Auf der Jagd nach einem teuren Buch

Philip St, Ives ist ein ungewöhnlicher Held für eine Krimi-Serie: Er ist keiner von den »Guten«, weder ein Polizist noch ein Privatdetektiv, aber er gehört auch nicht zu den Gangstern. Er sieht sich als Mittelsmann, und als solcher vermittelt er beispielsweise zwischen Dieben und Eigentümern, wobei er für ein gewisses Honorar nur gewisse Risiken eingeht.

Philip St, Ives ist die Hauptfigur einer Reihe von Krimis, die der amerikanische Autor Ross Thomas verfasst hat. Zuletzt las ich »Keine weiteren Fragen«, der 1976 zum ersten Mal erschienen war, der im gleichen Jahr als Ullstein-Krimi in deutscher Sprache veröffentlicht wurde und der seit einiger Zeit in einer Neuübersetzung von Gisbert Haefs vorliegt – und das ist ein echtes Qualitätsmerkmal.

Worum geht's? Ein Buch ist verschwunden, das gut eine Dreiviertelmillion Dollar wert sein soll. Als Mittelsmann soll sich St. Ives darum kümmern, das Buch von den Dieben – sie sind zugleich Erpresser – zurückzuholen. Die Übergabe geht schief: Er wird niedergeschlagen, und am Ende liegt auch noch eine Leiche im Schnee von Washington.

Im weiteren Verlauf der Geschichte reist St. Ives nach Los Angeles, wo er sich mit der Halb- und Zwischenwelt der kalifornischen Metropole herumschlagen muss. Das alles schildert der Autor mit viel Liebe zum Detail und einem unglaublich trockenen Stil. Die Dialoge sind auf den Punkt gebracht, die einzelnen Sätze sind lakonisch; das ist mal witzig und mal dramatisch, aber nie langweilig.

Dabei wird der Zeitgeist der 70er-Jahre gut wiedergegeben. Mit Ironie und Sarkasmus blickt der Autor durch die Augen seiner Figuren auf die Welt; manche Anspielungen auf Politiker oder aktuelle Ereignisse sind heute nicht mehr völlig verständlich, aber die kann man auch überlesen.

»Keine weiteren Fragen« ist erneut ein großartiger Krimi, der mich begeistert hat. Man kann ihn ohne jegliche Vorkenntnis anderer St.-Ives-Fälle lesen und hat dabei sicher großen Spaß. Erschienen ist der Roman im Alexander-Verlag, der alle Romane von Thomas Ross in einer schönen Neuauflage veröffentlicht hat.