Kritik an der Medienkritik

Ich weiß, ich bin kein Journalist mehr. Seit über zwanzig Jahren arbeite ich »nur noch« als Redakteur, der mit Autoren, Lektoren, Zeichnern und Vertriebsleuten zu tun hat. Auf der Straße bin ich nur selten unterwegs, um irgendwelche Berichte zu schreiben. Trotzdem erinnere ich mich gern an meine Zeiten bei der »Südwest-Presse« und auch beim »Anzeiger« zurück. Und wenn ich bemerkte, wie sehr die Medien derzeit in der Kritik stehen, trifft mich das.

Nach dem Absturz der Gemanwings-Maschine in Südfrankreich gab es eine teilweise effekthascherische, häufig miese und oftmals völlig überzogene Berichterstattung. Über diese oftmals sehr schlechte Arbeit der Medien wurde in den »sozialen Netzwerken« und in Blogs eifrig diskutiert.

Das ließen die Medienschaffenden nicht auf sich sitzen. Der Kritik an den Medien begegnen sie mittlerweile mit Kritik an der Medienkritik. Dabei wird auf überzogene Facebook-Einträge oder verletzende Blog-Artikel verwiesen.

Längst geht es also nicht mehr darum, was bei diesem Unglück passiert ist. Man wird selbstverständlich weiter versuchen, auf widerlichste Art und Weise das Leid der Opfer auszuschlachten. Das alles diene der Wahrheitsfindung, das alles sei Journalismus, bei dem es darum gehe, die guten Geschichten aus der Tragödie entstehen zu lassen.

Und gleichzeitig sichert mancher Medienmensch seinen Einfluss, indem er auf die einprügelt, die seine Arbeit kritisieren – daraus kann er dann wieder einen Beitrag machen und veröffentlichen. Manch bescheuerter Facebook-Eintrag wirkt allerdings nicht so schlimm wie manch ach so seriöser Beitrag eines seriösen Journalisten.

Vielleicht sollten sich »die Medien« mal ernsthaft darüber Gedanken machen, warum man sie nicht mehr so richtig ernstnimmt ...

Punk aus den Zehnerjahren

Eigentlich war das Motto meiner Radiosendung vom Sonntag, 29. März 2015, recht kompliziert: Punk und Hardcore aus Deutschland aus den Zehnerjahren, oder wie soll man das Jahrzehnt denn nennen, in dem wir derzeit leben? So ganz nebenbei entwickelte sich dann doch ein Schwerpunkt auf dem Label Twisted Chords. Doch erst einmal der Reihe nach.

Ich spielte viel deutschsprachiges Zeugs: den Glampunk von Hotel Energieball aus dem Ruhrgebiet oder den rotzigen Deutschpunk der Kaput Krauts aus Berlin beispielsweise, den coolen 70er-Jahre-Sound von Front aus Wiesbaden. Dazu gesellten sich neue Aufnahmen der Terrorgruppe aus Berlin sowie neues Material der ollen Skeptiker aus der ehemaligen DDR.

Englischsprachig gab es den knalligen Hardcore von Cobretti aus Köln oder den ebenso rotzigen Hardcore von Scheisse Minnelli – bei denen ist eh schwer zu sagen, woher sie eigentlich kommen. Alles in allem eine Sendung für die Geografie-Freunde also ... und die Hörerinnen und Hörer des Querfunks in Karlsruhe kamen hoffentlich auf ihre Krachmusik-Kosten.

Ein Jahr vor der Wahl

In ziemlich genau einem Jahr wird in Baden-Württemberg wieder zu einer Landtagswahl geblasen, und mir ist schon fast schlecht deswegen. Beim letzten Mal wählte ich ja Grün – nicht weil ich neuerdings die Grünen gut finde, sondern weil ich die unerträgliche Mappus-Bande nicht mehr länger sehen wollte und versuchte, mit einer Stimme gegen die CDU und gegen den bescheuerten Tiefbahnhof in Stuttgart zu punkten.

Nach aktuellen Umfragen mögen mehr als 70 Prozent der Wahlberechtigten im Südweststaat den guten Kretschmann; die Grünen kommen auf 25 Prozent. Wenn die FDP mit ihren fünf Prozent ins Parlament kommt, stehen Gelb-Schwarz auf ebensovielen Stimmen wie Grün-Rot. Ich weiß jetzt schon, dass mich viele Leute bedrängen werden, auf jeden Fall für Grün zu stimmen.

Nur ... warum? Wegen irgendwelcher Sachzwänge bauen die Grünen den Tiefbahnhof weiter. Wegen irgendwelcher Verordnungen schieben sie ebensoviele Flüchtlinge ab wie die CDU. Und man tut alles, damit die Machtverhältnisse im Land zementiert werden.

Kretschmann macht eine vernünftige Politik. Das machten CDU-Ministerpräsidenten wie Teufel und Späth auch. »Vernünftig« – das heißt in Baden-Württemberg, dass man dafür sorgt, dass die Industrie und das Handwerk möglichst unbehelligt bleiben und alles weiter so läuft, wie bisher.

Aber wenn man das möchte, muss man doch nicht die Grünen wählen. Oder?

Ein Mann am Klavier

Wir betraten das Restaurant gegen 21 Uhr, wie vereinbart. Wir hatten einen Tisch reserviert, ich freute mich schon auf das Essen. Noch als wir in der Tür standen, bemerkte ich, dass an einer Seite des Restaurants eine Art Elektro-Orgel stand, die offenbar auf »Klavier-Modus« gestellt worden war. Und der Mann am Klavier spielte etwas von Richard Clayderman – oder wie immer sich dieser Klimperer in den 80er-Jahren genau schrieb.

Das Restaurant selbst war ganz okay, das Essen schmeckte, die Weine waren lecker; ich als Fahrer musste leider nüchtern bleiben. Nur die Musik nervte, zumindest anfangs. Der Klavierspieler trug einen gelben Hut und einen Bart, und er spielte ununterbrochen; Pop und Klassik-Pop wechselten sich ab, ein wenig Mozart, dann ein wenig modernes Zeugs.

Und irgendwann nahm ich ihn einfach nicht mehr wahr. Wir redeten viel und vor allem durcheinander, ich bekam nicht einmal mit, dass der Mann spielte. Bis mich meine Nebensitzerin darauf hinwies: »Nach einiger Zeit kann man den Mann gut ausblenden.«

Da war's dann bei mir wieder vorbei mit der Ignoranz; ich bekam den Mann am Klavier in epischer Länge und Breite mit. Immerhin sang er nicht ...

El Carlos von der Alm

Eigentlich hielt ich mich  für einen Menschen, der Humor und Witz erkennt, wenn man es ihm vor die Nase hält. Die Platte der Band – oder des Projektes – namens El Carlos setzt mich allerdings vor einige grundsätzliche Fragen: Wie gut ist hier der Witz, oder bin ich nur zu blöd, um ihn zu verstehen?

Seien wir erst einmal fair: Die Platte sieht cool aus, schickes pinkfarbenes Vinyl. Das ganze steckt in einem Albumcover, so richtig echt zum Aufklappen, also wirklich hochwertig gestaltet – so was mag ich. Schaue ich mir allerdings das Infoblatt an und gucke auf die Homepage, bekomme ich immer mehr den Eindruck, als ob hier einige Profis aus der Musik-Szene versuchen, einen Punkrock-Witz zu machen.

Angeblich singt ein Typ aus dem Allgäu, der normalerweise Kühe über die Alm schubst, hier aber einen auf Punkrock macht. Dabei kommt eine Mixtur aus schlichtem Deutschpunk und schnell geschraddelter Volksmusik heraus, zu dem obskure Texte wie »Tatütata« gebrüllt werden. Das ist für zwei, drei Stücke sogar recht amüsant, wenngleich bemüht, nervt aber auf der Länge einer ganzen Langspielplatte.

Manchmal denke ich beim Anhören, es könnte sich um ein Seitenprojekt der mächtigen Kassierer handeln, dann wieder denke ich, dass es sich wirklich um eine Handvoll Punks aus Kempten und Umgebung handelt. Und dann denke ich aber vor allem »was soll's?«, mache die Platte weg und lege etwas auf, das mir besser gefällt ... so einfach ist dann doch meine Welt.

(Eine Kurversion dieser Besprechung erschien übrigens vor längerem bereits im OX-Fanzine.)

Datenschutz nervt

Dass die Weltsicht, die unsereins hat, nicht immer auch die Weltsicht von anderen Leuten sein kann, leuchtet ein. So war und ist für mich der Datenschutz ein hohes Gut; darüber diskutierte man schon in den 80er-Jahren.

Schaut man sich aber das Interview an, das Christian Sauer von der Firma Webtrekk dem Online-Portal »Gründerszene« gegeben hat, wird klar, dass es dazu auch andere Sichtweisen gibt. Sauer und seine Firma bieten laut »Gründerszene« allerlei »Analyse- und Marketinglösungen«, die dazu führen sollen, dass die jeweiligen Firmen besser mitbekommen, wer denn eigentlich ihre Internet-Seiten besucht.

Auf die Frage, ob Datenschutz der »digitalen Wirtschaft in Deutschland« schade, antwortet Sauer mit einem eindeutigen »Ganz klar: Ja!« Schließlich laute der »neue Deal in der Internetwirtschaft« ja »Daten gegen Leistung«, und hierfür benötige man einfach viele Daten.

Während man aber hierzulande die eigenen Firmen kaputt diskutiere, seien in anderen Ländern die Weltmarktführer aktiv, »die sich um unseren Datenschutz nicht kümmern«. Sauer und einige andere Protagonisten der »Big Data«-Szene wünschen sich schlichtweg, dass der Datenschutz weiter gelockert wird, damit sie hemmungsloser ihre Geschäfte betreiben können.

Ich verkneife mir hierzu einen eindeutigen Kommentar. Die Aussagen in diesem Interview sprechen sowieso für sich selbst. Nicht jeder hat eben dieselbe Weltsicht, und dieses Interview macht das in punkto Datenschutz ganz schnell klar.

Ein halbes Jahr und eine Story

An manchen meiner Geschichten arbeite ich ewig. Nicht weil mir nichts einfiele oder weil mir die Zeit einen Strich durch die Rechnung macht, sondern einfach deshalb, weil ich manchmal eine Geschichte anfange, mit ihr nicht weiterkomme und sie dann erst nach Wochen wieder anfasse. So ging es mir mit der Geschichte »Auf Nazis warten«, von der ich heute endlich den Roh-Text geschafft habe.

Die ersten Wörter an diesem Text entstanden schon am 30. September 2014; ich schrieb mit viel Elan den Anfang einer Story, die wieder einmal auf Erinnerungen basiert, diese aber sehr weit dehnt. Bis zum 1. Oktober schaffte ich immerhin 6000 Anschläge, dann passierte lange Zeit nichts.

Ich machte erst im November weiter und kam irgendwann auf 18.000 Anschläge. Da war ich schon ziemlich stolz auf meine Arbeit, konnte allerdings nicht ahnen, wie lang die Pause danach ein würde.

Weiter machte ich erst im Januar, da korrigierte ich allerdings nur die bisherigen Zeilen, kam aber nicht weiter. Im Februar schrieb ich einige tausend Anschläge, wurde aber nicht fertig. Erst am 26. März setzte ich mich konzentriert auf den Hintern und vollendete den Roh-Text.

Dieser steht jetzt bei rund 29.000 Anschlägen; für eine Kurzgeschichte ist das eine ordentliche Länge. Schauen wir mal, ob sie durch die Bearbeitung kürzer wird – weil ich unsinnige Sätze streiche – oder länger; manchmal bietet es sich ja durchaus an, einen Text durch knappe Beschreibungen zu verlängern.

»The Warriors« nochmal gesehen

Es war der erste Film, den ich im Kino anschaute: »The Warriors« war 1979 der Knaller schlechthin. Mich faszinierten die Musik, die Darstellung der Gewalt, die Action, die durch die Nacht rasenden Züge und die endlosen Straßenzüge von New York derart, dass ich den Film an zwei Abenden hintereinander im Kino anschaute.

Danach bekam ich ihn nicht mehr aus dem Gedächtnis, obwohl ich ihn seitdem nie wieder im Kino anschauen konnte. In den frühen 90er-Jahren sah ich ihn auszugsweise, als ihn ein Bekannter auf Video-Kassette hatte und diese bei einer Party vorführte. Doch jetzt kaufte ich mir die DVD und schaute mir diese an.

Es ist nicht immer gut, sich Dinge aus der Jugendzeit in Erinnerung zu rufen; oftmals ist man enttäuscht, schämt sich manchmal geradezu für das, was man mit 15 Jahren toll fand. So geht es mir oft bei Musik, bei Romanen oder auch bei Filmen. Nicht aber bei »The Warriors«.

Klar sind aus der Sicht von heute die Action-Szenen nicht sehr einfallsreich – man hatte nicht viel Geld für spektakuläre Stunts –, manche Dialoge sind arg holperig, und die Story ist nicht gerade von intellektueller Tiefe. Aber die Geschichte einer Straßenbande, die aus der Bronx zurück nach Coney Island will, während überall die anderen Banden der Stadt versuchen, sie zu erledigen, ist nach wie vor packend und mitreißend.

Dazu trägt nach wie vor die Musik bei. Es ist kein Punk, sondern eher eine Art Disco, viel Elektronik, viel Beat, viel stampfender Rhythmus. Und die Kamerafahrten entlang der Züge, die zelebrierten Aufmärsche der Banden, das Rennen und Kämpfen; die Musik pulst, die Züge pumpen ihren Beat durch den Film, und die Jugendlichen, die sich durch die Straßen kämpfen, bewegen sich buchstäblich im Rhythmus der Stücke.

Während ich mir den Film anschaute, schwankte ich zwischen Begeisterung – weil mir der Film immer noch gefiel – und einer gewissen Wehmut, weil mir klarwurde, wieviel Zeit seit damals vergangen war. Einerseits wäre ein Remake des Filmes toll, andererseits möchte ich das aber nicht: Mit der DVD habe ich mir ein Stückweit die Jugend zurückgeholt ...

(Dabei ist die Kauf-DVD von einer unterdurchschnittlichen Qualität. Aber das gehört zum Rückblick auf die Jugend vielleicht ebenfalls dazu.)

Moderne Deutschpunk-Meister

Wahrscheinlich werden sich die Leute von Kaput Krauts, die ich nicht persönlich kenne, vor Ekel schütteln, weil ich sie in die Deutschpunk-Schublade stelle. Mit ihrer Platte »Straße Kreuzung Hochhaus Antenne«, die 2012 aufgenommen wurde und bei Twisted Chords rauskam, zeigen sie auf jeden Fall, dass Punkrock mit deutschen Texten auch in der heutigen Zeit noch seine Relevanz hat.

Die Texte sind messerscharf (»es ist immer noch deutsch in Scheißland«) und glasklar; selten wir kluggescheißert, ebenso selten wird parolengebrüllt. Man ist politisch eindeutig, man bezieht klar Front und sagt, wo man steht: kritisch, auf der Seite der Ausgegrenzten, mit zynischem Blick auf Staat, Gesellschaft und Medienzirkus.

Musikalisch hat sich die Band weiter entwickelt. Noch ist der Sound noch ruppig, doch die Melodien werden klarer. Mittlerweile gibt's sogar mitgrölbare Textzeilen, was ich positiv finde – man will im Konzert ja auch was zurückgeben ... Präsentiert wird knalliger Punk mit viel Melodie und Schmackes, bei dem mir nicht langweilig wird.

Großartige Platte! Kaufen!

Das OX im Relaunch

Wenn man bedenkt, wie lange ich schon für das OX-Fanzine schreibe – sind die zwanzig Jahre schon voll? noch nicht ... –, überrascht mich immer wieder, dass ich es kaum schaffe, über das Heft zu schreiben. Das liegt daran, dass das Heft so regelmäßig erscheint, dass es stets so umfangreich ist und so viel lesenswerte Beiträge enthält und dass ich es stets in irgendwelchen Papierstapeln versacken lasse.

Bei der Nummer 117, die bereits im Dezember 2014 erschienen ist, machte ich eine Ausnahme. Der Grund waren weniger die Broilers auf dem Titelbild als vielmehr die Tatsache, dass das Layout des Heftes reformiert wurde. Die Schrift wurde größer, das Layout schlicht luftiger, und das ganze führt nun dazu, dass man zumindest das Gefühl hat, so ein Heft auch komplett lesen zu können.

Bei mir war's so: Die Ausgabe 117 wurde zu 80 Prozent gelesen; alles liest man bei einem solchen Heft meist nicht, weil einen einfach nicht alle Themen interessieren können. Manche Bands finde ich halt doch ein wenig lahm, und die x-te Geschichte über 80er-Jahre-Punk in Dänemark ist vielleicht echt nur etwas für Spezialisten.

Bei manchen Interviews würde ich mir kritischere Fragen wünschen, bei manchen bleibt das ganze doch an der Oberfläche des Musikjournalismus. Aber unterm Strich ist das Heft einfach gelungen – und das liegt unter anderem an dem gelungenen »Relaunch« der Optik. Das OX ist eine Fundgrube für Themen; ich ertappe mich bei der Lektüre nach wie vor dabei, dass ich mir Bands rausschreibe, sie – wie man das heute so macht – auf Youtube oder Bandcamp anhöre und dann beschließe, mir eine ihrer Platten zu kaufen.

Langer Rede, kurzer Sinn: ein gutes Heft, das ich einfach künftig gründlicher lesen werde. Dank des luftigen Layouts fällt es mir wohl auch ein wenig leichter ...

Auf dem Mandelblütenfest

Hätte man mir vor zwanzig Jahren gesagt, dass ich wirklich freiwillig auf ein »Dorffest« gehen würde, hätte ich mich lauthals gewundert. Aber ich werde wohl wirklich älter – auf jeden Fall verschlug es mich gestern auf das Mandelblütenfest in Gimmeldingen. Man muss jetzt weder die Veranstaltung kennen – das tat ich bis gestern nicht –, noch das wirklich hübsche Dorf.

Da wir aber vorhatten, einen Spaziergang zu unternehmen, um das schöne Wetter zu genießen, bot sich das an. Der Spaziergang vom Parkplatz durch die Weinberge bis hin zum eigentlichen Dorf zog sich dann doch ein wenig – und der kühle Wind brachte als direktes Ergebnis einen Satz heiße Ohren. Aber gut, was macht man nicht alles, um mal wieder an der frischen Luft zu sein.

Gimmeldingen ist ein Ortsteil von Neustadt an der Weinstraße, eine typische Landgemeinde in der Pfalz: Hinter dem Dorf erheben sich die Hügel des Pfälzerwaldes, davor erstrecken sich die Felder und Weinberge. Im Dorf selbst wimmelt es von Weingütern und Bauernhöfen, es gibt viele schöne alte Häuser – und überall waren die Leute unterwegs.

Wir nutzten nach einem ausgiebigen Spaziergang die Chance, mal wieder in dem vorzüglichen »Nett's Restaurant« einzukehren. Dort gibt es stets hervorragendes Essen und gute Weine; als Autofahrer durfte ich am Riesling leider nur nippen. Danach gönnten wir uns noch Kaffee und Kuchen im »kleinen Café« des Restaurants, das in einem wunderschönen Gewölbekeller eingerichtet ist.

Alles in allem ein gelungener Ausflug, in dessen Verlauf wir uns auch mit einigen Leckereien und Getränken aus der Pfalz eindeckten. Touristisch waren wir an diesem Tag also mehr als erfolgreich ...

Blond Rock

Im Mai 1984 schloss ich mein Abitur ab, ohne zu wissen, was ich danach machen sollte. Ich war vor allem – mal wieder – unglücklich verliebt und wusste auch da nicht so richtig, was ich machen sollte. Also tat ich das, was junge Leute damals gern taten und heute wohl ebenfalls gerne tun: Ich schrieb ein Gedicht ... oder zumindest einen Text, der sich wie ein Gedicht in Zeilen fassen ließ.

Der Text hieß »Blond Rock« und versuchte eine Mixtur aus szenischer Beschreibung (»Das eingebildete Trommeln des Regens / vermischt sich in meinem Innern / mit dem Hämmern saustarker Rock-Musik«) und heulsusiger Gedankengänge (»nur düstere Schatten / die an die Vergangenheit erinnern«).

Der Mensch, der mit aus diesem Text entgegen blickt, ist mir heute sehr fremd. Ich kann kaum nachvollziehen, wie ich vor über dreißig Jahren dachte, als ich diesen Text schrieb. Und das finde ich heute tatsächlich ein wenig irritierend.

Affenmesserkampf machen Punk

Warum die fünf Kieler auf so einen abgefahrenen Namen wie Affenmesserkampf gekommen sind, kann man sicher in irgendwelchen Interviews nachlesen – an dieser Stelle interessiert das weniger. Ich habe dieser Tage ihre Platte »Doch« angehört, gleich mehrfach, weil sie mir so gut gefiel. Erschienen ist sie bereits 2013, aufgenommen wurde sie 2012 – so ein schönes Stück Vinyl darf bei mir erst mal eine Weile reifen, bevor ich es mir gründlich anhöre.

Die Band spielt den kantigen Punkrock mit deutschen Texten, der seit einigen Jahren geradezu Mode geworden ist; das klingt nicht wie der Deutschpunk der 80er-Jahre, ist aber trotzdem eindeutig punkig. Der Sänger singt weniger, als dass er seine Textzeilen über einen ruckeligen Sound hinwegsingt, der nicht gerade pogotauglich ist.

Textlich ist die Band weit vom eher pubertären Parolen-Deutschpunk weg; die Bandmitglieder scheinen komplett im »Hier und Jetzt« zu stecken. Wer Lieder wie »Die Laufbahn im Laufrad« oder »Ich so, Typ Romantischer Rebell« liefert, hat einen ironischen Blick auf die Welt und auch auf sein eigenes Leben – das finde ich gut.

Die Platte ist keine von denen, bei denen man nach dem ersten Durchhören mitsingen kann; die Songs sind ein wenig sperrig. Dafür ist sie trotz aller Nähe zu manchen Emopunk-Bands eigenständig genug und macht echt Spaß. Affenmesserkampf sind echt klasse!

Schreckliche Gewaltexzesse

Nach den »Ausschreitungen«  und »Gewaltexzessen« von Frankfurt sind wieder einmal alle einer Meinung. Journalisten, Polizisten und Politiker verurteilen – mit fast gleichlautenden Worten – die  Gewalt der Autonomen. Wer aus dieser Meinungsmehrheit ausschert, dem droht offensichtlich der gesellschaftliche Ausschluss.

Da ich das nicht möchte, äußere ich mich hier auch klar und deutlich: Gewalt ist schrecklich. Sie ist durch nichts zu rechtfertigen. Die Gewalt bei den Demonstrationen in Frankfurt ging von den Autonomen aus.

Nachdem das erledigt ist, kann ich ja mein Hirn wieder einschalten. Ich war in Frankfurt nicht dabei, ich habe nur im Fernsehen und im Internet die Bilder gesehen. Häufig sah man, wie von ähnlichen Ereignissen gewohnt, das gleiche Bild: Man zeigte stets die gleichen Ausschnitte, immer dasselbe brennende Polizeiauto, immer dieselben Steine auf der Straße, immer dieselbe Aufnahme von den Rauchschwaden über Frankfurt. Je öfter man so ein Bild sieht, desto klarer wird das Bild im eigenen Kopf – in der ganzen Innenstadt brannte und krachte es.

Mir fällt nur einiges auf. Beispielsweise hieß es, es seien 90 Polizisten verletzt worden – einen Tag später sind die dann praktisch alle wieder im Dienst. 80 von den Polizisten seien zudem durch »Reizgase« verletzt worden.

Haben die Demonstranten also die Polizisten mit Gas besprüht, wurde von den Demonstranten etwa Giftgas eingesetzt? Oder war es nicht vielleicht so, dass die Polizisten das Gas eingeatmet haben, dass sie selbst oder ihre Kollegen reichhaltig versprüht haben? Sind sie vielleicht deshalb verletzt worden, weil sie Opfer ihrer eigenen Waffen wurden?

Ich weiß es nicht, ich war nicht dabei. Die bundesdeutsche Journaille war ebensowenig dabei – mit Ausnahme einiger weniger Kameraleute und Journalisten. Aber das hindert niemanden daran, sein Gehirn ein- oder auszuschalten. Je nach dem, was halt so drin ist ...

(Und noch was: Glaubt eigentlich jemand, dass die Berichterstattung über die Demonstration so ausführlich gewesen wäre, wenn es nicht geknallt hätte? Machen wir uns doch nichts vor: Wären 20.000 Leute völlig langweilig durch die Straßen gezogen, hätte das keinen Menschen interessiert ...)

Das Herz der Finsternis aus deutscher Sicht

Ein glänzender Roman, eine tolle Geschichte, stilistisch auf höchstem Niveau erzählt und mit verschiedenen Handlungsebenen ausgestattet: Ich habe endlich den Roman »Eine Frage der Zeit« des deutschsprachigen Schriftstellers Alex Capus gelesen und bin von ihm mehr als angetan. Was wie ein historischer Roman um die Ecke kommt, ist in Wirklichkeit ein vielschichtiges Stück Literatur, das zeigt, dass es im deutschsprachigen Raum sehr wohl möglich ist, unterhaltsam und auf hohem Niveau zu schreiben.

Die Geschichte des Romans lässt sich rasch erzählen. Drei Werftarbeiter aus Papenburg erhalten 1914 den Auftrag, in der deutschen Kolonie in Ostafrika ein Schiff zusammenzubauen. Das Schiff wird in Einzelteile zerlegt, die deutschen Arbeiter erreichen irgendwann ihr Ziel und beginnen mit der Arbeit. Doch dann beginnt der Erste Weltkrieg, und die britische Marine beschließt, die deutschen Truppen in Ostafrika auch mithilfe von Schiffen auf den großen Seen anzugreifen.

Alex Capus schildert die soziale Herkunft seiner drei Hauptfiguren – und ihres englischen Gegenspielers – mit viel Liebe zum Detail. Er macht klar, warum sie was tun und wie sie Stück für Stück an der Realität scheitern. Sie werden zu Zeugen der unbarmherzigen Kolonialherrschaft und können sich dem Krieg, den sie ablehnen, beim besten Willen nicht entziehen.

Dabei hält der Autor eine hohe Fallhöhe für seine Figuren ein: Sie alle scheitern, sie alle haben Ziele, die sie nicht verwirklichen können; ihre Leben verwandeln sich in grausige Tragikomödien. Das beschreibt Capus so packend und so intensiv, dass ich als Leser kaum die Lektüre unterbrechen konnte.

Er verzichtet auf ausufernde Schilderungen seiner Umgebung, was für viele historische Romane ja stilprägend ist. Action findet man in seinem Roman praktisch gar keine. Dass es einem auf keiner Seite langweilig wird, belegt, wie hervorragend die Figuren aufgebaut sind, wie gut sie der Autor gegeneinander stellt und wie gelungen er sie durch die Handlung führt.

Ach, ich komme da kaum aus dem Loben heraus: Capus ist es gelungen, mich ziemlich zu begeistern. Man muss übrigens weder Afrika-Fan noch am Thema Erster Weltkrieg interessiert sein, um das Thema faszinierend zu finden.

(Die Hardcover-Ausgabe des Buches ist seit langem vergriffen; es gibt aber eine E-Book- und eine Taschebuch-Ausgabe. Checken!)

Sardev in Farbe und Bunt

Der Verlag In Farbe Und Bunt ist ein vergleichsweise neuer Verlag, der sein erstes Programm auf der Buchmesse in Leipzig vorgestellt hat. Freundlicherweise hat man mir auch dieses Programm geschickt, so dass ich es als gedrucktes Exemplar in meine Sammlung stecken kann – aber man kann es natürlich auch kostenfrei downloaden.

Das Programm dokumentiert ein interessantes Spektrum an Science Fiction und Fantasy, dazu kommen Kinderbücher und anderes. Angeboten werden die Titel in gedruckter Form wie auch als E-Book. Als Start in ein neues Verlagsprogramm kann sich das 20 Seiten umfassende Heft im A4-Format wirklich sehen lassen.

Ich selbst bin vor allem von der Seite sieben angetan. Unter der Überschrift »Schauergeschichten, Science-Fiction, High-Fantasy, Horror, Steampunk« wird mein Kurzroman »Sardev – Der Schatten des Friedens« vorgestellt. Dieser erscheint im April 2015 als E-Book sowie als Audiobuch im Ifub-Programm.

Ich muss jetzt nur ein wenig rätseln, in welche der genannten Schubladen in der Überschriften der kurze Roman jetzt gehört: Science Fiction ist es nicht, Steampunkt beim besten Wilklen auch nicht, Horror oder Schauergeschichten hätte ich ebenfalls ausgeschlossen. Bliebe also die »High Fantasy«, was immer das jetzt sein soll ... so lernt man nebenbei noch ein bisschen über das eigene Werk.

Ernsthaft: Ich freue mich sehr, so schön präsentiert zu werden, und wünsche meinem Roman natürlich alles Gute!

Melodien für Milliarden

Im Jahr 1996 war Punkrock wieder da – und zwar auf den unterschiedlichsten Ebenen. Die Chaostage-Trilogie der Jahre 1994 bis 1996 hatte dafür gesorgt, dass Punk auf der Straße wieder eine Nummer war. Und musikalisch spielten haufenweise Bands eine kommerzielle Variante von Punkrock, die sogar radio- und auf jeden Fall musikfernsehtauglich war.

In dieser Zeit platzierte die Terrorgruppe aus Berlin ihre zweite Langspielplatte – die gab's damals auch gleich als CD, dem angesagten Format überhaupt. »Melodien für Milliarden« kam mit einem umfangreichen Booklet und zeigte die Band auf der Höhe ihres Könnens.

In diesem Sommer 1996 gab es die Terrorgruppe gerade mal seit drei Jahren. Die Burschen hatten sich landauf, landab die Finger blutig gespielt und überall für fröhlichen Pogo gesorgt. Wer an deutschsprachigen Punkrock in den 90er-Jahren dachte, kam recht schnell auf die Berliner. Dass aus der einen oder anderen Ecke der Kommerz-Vorwurf erhoben wurde, ignorierte man gelassen – zumindest tat man so.

Die Platte war richtig gut – und sie ist es immer noch, wenn man sie sich heute anhört. Es herrscht klassischer Punkrock vor, mit Melodie und einem ordentlichen Tritt in den Hintern der Leute, die sich das in aller Gemütsruhe anhören wollen. Dazu gibt's immer mal wieder einen Schuss Ska, gelegentlich frönt man dem poppigen Song, und alles wird zu einer unangestrengt wirkenden, super-unterhaltsamen Soße zusammengerührt.

Sehr schön sind die Texte der einzelnen Stücke. Die Band war selten explizit politisch, verzichtet auf eindeutige Aussagen zu aktuellen Themen der Zeit – und hat sich deshalb immer klar positioniert. Die Weltsicht ist sarkastisch bis zynisch, man findet Polizei, Staat und Gesellschaft meist doof oder lohnt alles gleich komplett ab.

Das wird aber mit viel augenzwinkerndem Humor serviert. Die Band ist und war keine reine Spaßkapelle, wenngleich ihre Auftritte oft feuchtfröhlich und knallig zugleich waren. Das alles merkt man der Platte heute noch an. Wer sich für guten deutschsprachigen Punkrock interessiert, kann und sollte die Terrorgruppe kennen; und »Melodien für Milliarden« ist ein Beispiel dafür, wie cool Punk in der Mitte der 90er-Jahre sein konnte.

Robot & Frank

Endlich habe ich den Film »Robot & Frank« gesehen, der hierzulande in den Kinos fürchterlich gefloppt ist und über den ich auch auf irgendwelchen Science-Fiction-Seiten praktisch nichts gelesen habe. Kein Wunder: Der amerikanische Spielfilm aus dem Jahr 2012 ist so »independent«, dass er an den großen Kinoketten ebenso vorbeiging wie an vielen Medien, und für Science-Fiction-Fans bietet er dann doch nicht genug.

Dabei spielt der Streifen in der »nahen Zukunft«, und eine seiner Hauptfiguren ist ein Roboter. Die eigentliche Hauptfigur ist aber der Schauspieler Frank Langella, der hier einen alternden Einbrecher spielt, der schon sehr viel vergessen hat und einen vergeblichen Kampf gegen das Alter führt. Das ist manchmal witzig anzuschauen, unterm Strich aber eher traurig.

Die Zeit vergeht immer schneller, und das merkt eben auch ein ehemaliger Fassadenkletterer. Er wehrt sich gegen den Roboter, den sein Sohn ihm als Pfleger ins Haus stellt, so lange er kann – um dann das technische Gerät tatsächlich als einen Freund zu akzeptieren.

Spätestens da wandelt der Film ein wenig auf Asimovs Spuren: Inwiefern kann ein technisches Gerät denn Gefühle so weit simulieren, dass sie echt wirken? Und welche Wünsche muss ein Roboter seinem Besitzer erfüllen, damit dieser ein möglichst gutes Leben hat?

Ich will gar nicht so viel über die Handlung verraten, den Film aber jenen empfehlen, die gerne mal einen augenzwinkernden Film über das Älterwerden sehen möchten, die Roboter mögen und die sich freuen werden, Liv Tyler endlich mal nicht als Elfin, sondern als verschmitzte Tochter zu erleben. Sehr schöner Film!

Tage in Kings Cross

Es war eine glückliche Zeit, wenn ich mich recht daran erinnere: Einige Tage wohnten wir im Juli 1991 in Sidney; wir hatten uns im »Downunder Backpackers Hostel« einquartiert, eines von vielen Hostels der Nachbarschaft. Zumindest zeitweise wohnten wir nicht in einem Mehrbettzimmer, mussten uns also nicht in einem »Dorm« den Platz teilen, sondern hatten ein Zimmer für uns.

Unser Hostel gehörte zum Viertel Kings Cross, dem damaligen Szeneviertel der australischen Metropole, und von hier aus waren es nur einige hundert Meter bis zur Elizabeth Bay. Ebenso war es nicht weit zu Kneipen und Liquor Stores, wo ich mir gelegentlich ein Bier kaufen konnte, um es dann in einer Papiertüte über die Straße tragen und heimlich zu trinken.

Sidney fand ich quirlig und unterhaltsam, ich ließ mich gern auf der Straße treiben, war aber viel zu kurz dort, um mir einen echten Eindruck von der Stadt zu verschaffen. Ganz in der Nähe gab es – und es ist auffällig, wie gut ich mich daran erinnere – eine stets gut gefüllte Diskothek, die wir nie betraten, die sich aber dadurch auszeichnete, dass hier Go-Go-Girls am Werk waren.

Auffällig war die Präsenz der Polizei. Sie patrouillierte durch die Straßen, immer wieder sah ich Uniformierte. Manche waren zu zweit unterwegs, andere parkten in einem Fahrzeug am Straßenrand. Ich hatte nie das Gefühl, dass die Polizei wirklich nötig wäre – aber vielleicht lag die friedliche Atompshäre auch daran, dass man ständig Uniformierte sah.

Als ich Sidney verließ, tat ich das im festen Bewusstsein, in naher Zukunft wieder eine Reise nach Australien zu unternehmen. Das Land hatte mich fasziniert, und Sidney war ein schöner Abschluss einer langen Reise gewesen – aber dann kam eh alles anders, und seither verschlug es mich nie wieder auf den fünften Kontinent ...

Ein Pornostar von 1993

Thomas Pradel ist ein preisgekrönter Buchgestalter; wir sind fast gleichalt. Getroffen haben wir uns in all den Jahren nie – aber ich habe seine Musik gehört. Er war für die Ein-Mann-Band L'Edarps A Moth verantwortlich, von der ich diverse Kassetten besitze. Weil mich interessierte, wie die Indie-Musik der frühen 90er-Jahre klingt, hörte ich dieser Tage einmal »Pornostar« aus dem Jahr 1993 an.

Enthalten sind sage und schreibe 18 Stücke, die meisten um die drei Minuten lang. Musikalisch ist die Bandbreite recht groß: Manchmal handelt es sich um schräge Experimente, dann wieder um eher piepsigen IndiePop, gelegentlich sägt eine Hardrock-Gitarre durch die Gegend.

Alle Instrumente wurden von Thomas Pradel selbst gespielt, auch die Aufnahmen stammen von ihm. Allein das ist schon eine Leistung – da stört mich weniger, dass ich mit der Musik meist nicht so viel anzufangen weiß. Die Melodien stimmen oftmals, dann wieder ist es mir zu dünn.

Textlich gibt es Liebeslieder ebenso wie Interpretationen von Klassikern (Erich Kästner und Bertolt Brecht); schön sind Titel wie »Braunschweig in Aspik«. Viele Reime sind eigenironisch oder gewollt schlicht; man merkt dem Autor und Musiker an, dass ihm das alles echt viel Spaß bereitete.

Der große Spaß an L'Edarps A Moth erschließt sich mir im Jahr 2015 nicht. Vielleicht muss ich die Kassette einfach noch einmal zehn Jahre liegen lassen und sie mir dann erneut anhören ...