Camera Silens von 1985

Ein wummerndes Schlagzeug, ein harter Bass, dazu eine sägende Gitarre und ein Sänger, der die Textzeilen rhythmisch herausbrüllt: Camera Silens waren eine typische französische Punkband in den frühen 80er-Jahren, die man sich auch heute noch richtig gut anhören kann. Zwar ist die Hitqualität der Platten nicht so groß – außer dem genialen »Pour La Gloire« –, aber die Band überzeugt durch eindeutigen Punkrock mit ebenso eindeutigen Texten.

Die Band hatte sich 1981 in Bordeaux gegründet; mit dem Namen bezog man sich auf die Isolationshaft der deutschen RAF-Gefangenen – das war in jenen Tagen auch in Frankreich ein Thema. Bereits 1988 löste man sich auf, aber davor gab's einige richtig gute Aufnahmen, von denen ich zuletzt die erste Platte noch mal ausgiebig hörte.

»Réalité« kam 1985 heraus, wurde 2011 neu veröffentlicht und ist richtig klasse. Die zehn Stücke sind allesamt in französischer Sprache. Da keine Übersetzung beilegt, bin ich auf meine schlechten Kenntnisse dieser Sprache angewiesen. Die Band singt über den Ost-West-Konflikt, der 1985 ein Dauerthema war, sie behandelt Selbstmord und Hausbesetzungen, den Kampf gegen die »kriminelle Klasse« und andere eher politische Themen.

Musikalisch ist das ruppiger Punk, die Melodien sind knapp und knallig – vom Hardcore ist man dennoch weit entfernt, und Metal-Einflüsse würde man vergeblich suchen. »Réalité« ist eine richtig starke Platte und weit besser als das meiste, was zur selben Zeit in Deutschland auf Vinyl gepresst wurde.

Frühstück am Plage du Ris

Sonderlich schön fand ich die kleine Stadt Douarnenez tatsächlich nicht. Wir erreichten sie an einem feuchten und kühlen Tag während unserer Reise durch die Bretagne. Ich nahm die Stadt als eine Abfolge von schmalen Straßen und Fischereibetrieben wahr; eine Konservenfabrik am Stadtrand bildete den Abschluss. Aber den Plage Du Ris knapp außerhalb der Stadt fand ich ganz hübsch.

Wir stellten das Auto an der Straße ab und gingen die Treppen hinab, vorbei an den Häuschen, die man bei schönem Wetter wohl als Umkleidekabinen nutzen konnten. Die Bucht war ausgesprochen schön, ein breiter Sandstrand wurde von einer sanften Anhöhe abgelöst, die mit Gras bewachsen war und die bei warmen Temperaturen sicher voll mit Sonnenhungringen war.

Auf der Steinmauer entlang des Strandes war es uns zu kühl, wir zogen uns ein wenig zurück. Auf einer Holzbank saßen wir dann und frühstückten, während ein strammer Wind hellgraue Wolken über einen dunkelgrauen Himmel scheuchte. Ich zog meine Jacke bis zum Kragen hoch und starrte auf das Meer hinaus.

Erst nach einiger Zeit bemerkte ich, dass sich tatsächlich einige Surfer in dem Wasser tummelten. Sie hatten einige schöne Wellen, offenbar machte es ihnen auch viel Freude. Sie trugen Neopren-Anzüge, trotzdem fand ich sie sehr tapfer. Bei diesen Temperaturen hätte mich niemand ins Wasser gebracht. Höchstens in einem echten Notfall.

Als wir den Strand verließen und zu unserem Auto zurückgingen, sah ich immer wieder auf das Meer hinaus. Es sah auch von oben kalt aus. Bei schönem Wetter war der Plage Du Ris sicher angenehm. Aber …

Mittlerweile ist der Strand übrigens geschlossen. Zu viel Dreck im Wasser, zum Baden nicht mehr geeignet. Schauen wir mal, wie sich das im Frühjahr und Sommer 2020 entwickeln wird.

Ein Thriller in bester Dan-Brown-Tradition

Ich wohne seit 1994 in Karlsruhe, und einige der Mysterien der so harmlos wirkenden Studenten- und Beamtenstadt haben mich von Anfang an fasziniert: Das Schloss steht inmitten eines »Sonnenkranzes« aus 32 Straßen und Wegen, die sternförmig in alle Richtungen ausstrahlen, teilweise bewusst auf Kirchen und Wallfahrtsorte in der Umgebung ausgerichtet; es gibt eine Pyramide und einen Obelisken, ohne dass der Normalbürger so recht weiß, welche Funktion sie in der »Architektur« der Stadtanlage haben.

All diesen Fragen geht der Autor Bernd Hettlage in seinem packenden Roman »Das Geheimnis von Karlsruhe« nach. Er schafft es wirklich, historische Elemente so mit einer Handlung in der Gegenwart zu verbinden, dass ich ihm gerne auf seinem Weg durch die Karlsruher Vergangenheit folgte.

Lukas Arnold ist die Hauptfigur des Romans. Er interessiert sich für die Geschichte seiner Heimatstadt, er studiert alte Dokumente. Da er von einem der Stadtgründer abstammt, gibt es eine persönliche Verbindung zur Gründungszeit von Karlsruhe. Er muss feststellen, dass die alten Geschichten über die Stadt einen wahren Kern haben ....

Geschickt verarbeitet der Autor alle möglichen Mythen. Nicht nur der angebliche Traum des Markgrafen, nicht nur die angeblichen Linien, die vom Schloss ausgehen und allerlei mystische Orte verbinden; Hettlage baut auch noch den Mythos um Kaspar Hauser ein und verbindet so Karlsruhe mit der europäischen Politik.

Es entsteht eine wilde Verschwörungsgeschichte, in der sich Elemente eines Thrillers mit denen eines phantastischen Romans verbinden. Ganz nebenbei erfährt man einiges über die Geschichte der Stadt sowie über die aktuellen Örtlichkeiten. Das alles macht der Autor richtig gut. Als Leser war ich von dem Roman gefesselt und wollte kaum mit der Lektüre aufhören.

Stilistisch hätte ich einiges auszusetzen gehabt; meiner Ansicht nach hätte das Lektorat vor allem bei der Dialogführung gründlicher rangehen müssen. Manchmal wird die Lektüre durch nicht gerade optimale Formulierungen unnötig erschwert. Aber da bin ich vielleicht auch zu empfindlich.

»Das Geheimnis von Karlsruhe« ist ein gelungener Roman, zumindest über weite Teile hinweg. Er macht Spaß, er unterhält hervorragend, er vermittelt viele Informationen.

Problematisch ist der Schluss. In gewisser Weise kann man ihn als folgerichtig – wegen der entsprechenden Andeutungen zuvor – betrachten, für die meisten Leser dürfte er eine Enttäuschung sein. Der Autor macht aus einem spannenden und durchaus gelungenen Thriller, der über Dan-Brown-Qualitäten verfügt, einen Science-Fiction-Roman – der nicht einmal mich als Science-Fiction-Fan zu überzeugen weiß.

Trotzdem möchte ich das Werk empfehlen. Der Thriller setzt Karlsruhe hervorragend in Szene, und das fand ich gut. Erschienen ist er als Hardcover-Band in Lindemanns Bibliothek, einem örtlichen Verlag. Nicht nur für Menschen, die in der selben Stadt wie ich leben!

Auf der Spur einer Schicksalstafel

Bei den vielen Comic-Serien, die der Splitter-Verlag veröffentlicht, zählt »Lady Mechanika« sicher zu jenen, die grafisch besonders beeindrucken. Die Steampunk-Serie ist unglaublich gut gestaltet, mit detaillierten Dekors und unfassbar schönen Darstellungen. Dass sie von Band zu Band auch inhaltlich besser wird, erfreut mich ganz besonders.

Zuletzt las ich den dritten Teil der Serie, der hierzulande schon im Sommer 2018 veröffentlicht worden ist. Er spielt größtenteils in Afrika, trägt den Titel »Die Schicksalstafel« und erzählt eine spannende Verfolgungsgeschichte mit Luftschiffen aller Art.

Zu sehr in die Details der Handlung brauche ich an dieser Stelle kaum einzusteigen: Es geht turbulent hin und her, die Luftschiffe sehen toll aus, und das Afrika dieses Steampunk-Universums ist ebenfalls sehenswert.

Joe Benitez und seinen Mitstreiter haben es geschafft, mit »Lady Mechanika« eine Steampunk-Welt zu entwickeln, die nicht nur Fans dieses Phantastik-Gernes begeistern sollte. Die Figuren sind originell – im Prinzip ist die Hauptfigur ja ein Cyborg –, sie werden toll gezeichnet, ihre jeweiligen Handlungen wirken auf mich recht glaubwürdig.

Lohnenswerte Serie, jeder Band für sich! Den inhaltlichen Zusammenhang kapiert man allerdings nur, wenn man in der richtigen Reihenfolge liest ...

Eine neue Medienagentur?

Seit Jahren nimmt das Wehklagen der Verlagsbranche kein Ende mehr. Die Verlage beklagen rückgehende Verkäufe, viele Buchhandlungen schließen, die Autoren kommen selten auf einen grünen Zweig. Offensichtlich ist ein Teil des bisherigen Publikums verschwunden.

In diesen Zeiten finde ich es mutig, etwas ganz Neues zu versuchen. Einer, der es dieser Tage getan hat, ist mir seit vielen Jahren bekannt: Wenn ich mich richtig erinnere, lernte ich Carsten Polzin anfangs der Nuller-Jahre kennen, trank bei einer denkwürdigen Party in Glasgow sehr viel Bier mit ihm und schätze an ihm, dass man sich mit ihm über fachliche Themen (Autoren, Verlagem, Übersetzungen, Lektorate) untehalten kann, aber ebenso über seltsame Musik oder Sport.

Aus Gründen, die sicher nur ihn etwas angehen, kündigte er Ende 2019 seinen Arbeitsplatz (mit halbwegs geregelten Arbeitszeiten und allen möglichen Sozialleistungen) in einem der großen Science-Fiction- und Fantasy-Verlagsbereiche und wagt nun den Sprung in die Selbständigkeit. Textbaby – so nennt sich nun sein eigener Laden.

Wie es damit weitergehen wird? Keine Ahnung. Ich werde es hoffentlich erfahren. So lange wünsche ich dem Kollegen viel Erfolg!

Die Spermbirds sind immer noch klasse

Im Jahr 2019 war das Konzert mit den Spermbirds sicher eines der musikalischen Höhepunkte. Die Band, die ich seit 1986 schon derart oft gesehen habe, dass ich es nicht zählen könnte, zeigte in der »Alten Hackerei« in Karlsruhe wieder einmal, was sie draufhat: Spielfreude, ein Gespür für das Publikum, eine unglaubliche Dynamik und einen nach vorne gehenden Sound, der mich immer noch begeistert.

Das gilt auch für die Platte, die im Sommer 2019 veröffentlicht worden ist und die ich seitdem sehr oft angehört habe: sowohl die CD im Auto als auch die Vinylscheibe daheim mithilfe des alten Plattenspielers. »Go To Hell Then Turn Left« ist nicht so melodisch wie die frühen Platten der Band, liefert mehr Gebrüll als Gesang, ist insgesamt viel rhythmischer, kann mich aber insgesamt überzeugen.

Das geht schon mit dem allerersten Stück los. »Breathe Deep« bratzelt unvermittelt los, einen rasende Hardcore-Nummer, wuchtig instrumentiert, dynamisch gespielt – da kann ich mich kaum im Stühlchen halten. Und so geht die Platte dann weiter: viele Stücke in sehr aufwendig wirkender Produktion, ein deutliches Stück weit entfernt von den einfachen Arrangements früherer Jahre.

Wobei in den Stücken vor allem Lee Hollis mit seiner Stimme und seinen Aussagen alles zu übertrumpfen droht. Manchmal erinnert mich die Platte dann auch an die Zweitband des Sängers, also an Steakknife, vor allem, wenn er zu wütenden Schrei-Attacken ansetzt. Aber da ich beide Bands mag, stört mich das nicht.

Mit dem Titelstück ist auf jeden Fall ein Hit enthalten, der sich gut im Ohr festsetzt, nachdem man ihn ein erstes Mal gehört hat. Die Platte ist abwechslungsreich, keine Sekunde lang auch nur ansatzweise und durchaus »hardcoriger« als zu anderen Zeiten.

»Go To Hell Then Turn Left« ist eine starke Platte. Die alten Fans der Band sollten sie sich auf jeden Fall holen – sie knüpft an die bisherige Entwicklung der Spermbirds an. Und wer die Band noch nicht kannte, macht hier auch nichts falsch – 2019 klingt man halt anders als 1989, um einfach mal zwei Zahlen zu vergleichen …

Ziel Mond als DVD

Weil es die DVD zu einem sehr guten Preis gab, nahmen wir sie mit: »Ziel Mond« kannte ich noch nicht, obwohl ich mich seit vielen Jahrzehnten als Science-Fiction-Fan bezeichnen kann. Aber ich war sehr neugierig auf den Streifen, der auf einem Roman von Robert A. Heinlein beruht und als erster »echter« Science-Fiction-Film gilt.

Unter dem Titel »Destination Moon« kam der Film im Jahr 1950 heraus; es ist ein Farbfilm, keine Schwarzweißgeschicihte mehr, also eine vergleichsweise moderne und aufwendige Produktion. Und er basiert weitestgehend auf dem damals aktuellen Stand der Technik und der Wissenschaft.

Klar lockt die Geschichte vom bemannten Flug zum Mond, den die amerikanische Industrie privat finanziert, heute niemandem mehr hinter dem Sofa hervor. Manche Szenen etwa beim Weltraumspaziergang sind unfreiwillig komisch. Politisch ist der Film sehr konservativ, weil hier eben am amerikanischen Wesen die Welt genesen soll. Und über die Rolle der Frauen sollte man sich gar keinen Kopf zerbrechen – sie tauchen nur am Rand auf.

Lässt man sich aber auf einen Film ein, der unfassbare siebzig Jahre alt ist, wird er erstaunlich spannend. Der Start der Rakete wirkt authentisch, die gemalten Mondlandschaften sind durchaus eindrucksvoll, die vier Schauspieler in der Rakete verhalten sich nicht unrealistisch. Klar, das ist Hollywood und keine saubere Dokumentation – aber ich unterhielt mich eineinhalb Stunden lang richtig gut.

Wer sich für klassische Science Fiction interessiert, sollte diesem Film durchaus mal anschauen. Unser Exemplar lag in der Krabbelkiste in einer »Thalia«-Filiale. Das ist gut investiertes Geld, finde ich.

(Übrigens gibt es derart viele Parallelen zwischen diesem Film und der Serie, die ich beruflich betreue, dass ich echt froh sein sollte, ihn nicht früher gesehen zu haben ... das Design des Raumschiffes, die vier Männer an Bord der Rakete und ihre Charaktereigenschaften ... das wurde ab 1961 auch in einem deutschsprachigen Heftroman verarbeitet.)

Beratung bei echten Experten

Die Telekom gab dieser Tage bekannt, dass sie einen Teil ihrer Verkaufsläden schließen wolle. Seit heute weiß ich, dass das nicht sonderlich schlimm ist.

Ich hatte einen Termin vereinbart, ganz modern via Internet-Seite. Ich hatte angegeben, was ich besprechen wollte, und ich bekam eine Mail mit konkretem Terminhinweis.

An diesem Samstag radelte ich durch fiesen Regen zur Telekom und trat ein. Ein freundlicher junger Mann fragte mich, was ich wolle. Ich sagte, ich hätte einen Termin. Er fragte, mit wem ich den hätte. Ich sagte, dass wüsste ich nicht – das sei alles online gelaufen. Er winkte nur ab und brachte mich zu einem anderen jungen Mann.

Dieser wusste nichts von einem Termin. »Das erfahren wir nicht«, sagte er. Warum ich dann einen Termin mit genau dieser Filiale ausgemacht hatte, war mir danach nicht klar.

Wir führten ein Informationsgespräch, in dessen Verlauf ich viele Informationen um die Ohren gehauen bekam. Ich fragte, ob er mir etwas zum Notieren geben könnte. Er sagte, er würde das alles für mich zusammenschreiben, ich müsste nichts tun.

Nach dem Beratungsgespräch sagte er, er wolle mir alles per Mail schicken. Da könnte er alles genau notieren (welche Geräte, welche Verträge, welche Anschlüsse).

Mittlerweile traf die Mail von der Telekom an. Sie besteht aus einer Auflistung von Daten, am Ende kommt ein Link, über den ich auf eine Internet-Seite verwiesen werde. Dort könnte ich dann alle Informationen finden.

Langer Rede kurzer Sinn: Wenn das Personal sich so engagiert zeigt und die Kunden im Prinzip nur noch auf eine Internet-Seite gelotst werden, braucht man ja wirklich keinen dieser Läden mehr ...

Ein runder Geburtstag war zu feiern

Ich weiß ja nicht genau, seit wann ich ein Abonnent der »tageszeitung« – kurz »taz« – aus Berlin bin. Es sind auf jeden Fall schon Jahrzehnte, und ich las das Blatt bereits in den frühen 80er-Jahren gern, weil es bei uns im Jugendzentrum auslag.

Wenn ich die neue Zeitung aus dem Briefkasten fische, gibt es meist ein Ritual: Ich schaue mir kurz die Titelseite an, schmunzle vielleicht über eine knallige Überschrift oder ein starkes Bild, drehe dann aber die Zeitung um und blicke auf die Seite mit dem schönen Titel »die Wahrheit«. Dort ist immer ein Comic-Strip zu finden, der stets aus drei Bildern besteht. Er trägt den Titel »Touché« und stammt von einem Zeichner, der sich nur Tom nennt.

Wie ich der »taz« entnehmen konnte, feierte dieser Zeichner in dieser Woche seinen sechzigsten Geburtstag. Der Kollege Ralf Sotschek, der selbst oft zu einem Opfer dieser Cartoons wird, gratuliert ihm unter der denkwürdigen Zeile »Der witzigste Hühnervernäher der Welt«. Ein schönes Grußwort!

Ich habe Tom einmal bei einem Abendessen in Leipzig kennengelernt, er wird sich kaum noch daran erinnern. Seither gefallen mir seine Comics noch besser. Und deshalb nutze ich die Chance, ihm an dieser Stelle hier nachträglich zum Geburtstag zu gratulieren. (Übrigens kann man die auch als Bücher kaufen; von denen habe ich einige daheim liegen.)

Rice verblüffen immer noch

Warum ich mir in der Mitte der 90er-Jahre die Langspielplatte der Band Rice gekauft habe, weiß ich nicht mehr. Wurde sie mir empfohlen, las ich eine positive Rezension über sie? Ich erinnere mich, dass ich die Platte damals eher verwirrend fand, sie aber auch im Radio spielte.

Als ich dieser Tage die »Fuck You This Is Rice« wieder anhörte, wurde mir klar, warum sie mich damals so verwirrte. Insgesamt 17 Stücke sind auf der Platte, allesamt in einem schrabbeligen Hardcore-Stil, der mit vielen Breaks durchzogen ist und einem eine gewisse Aufmerksamkeit abverlangt, wenn man sich das anhört.

Die Band veröffentlichte ihre Platte auf Lookout Records, die Mitglieder stammten wohl alle aus dem Großraum Los Angeles und hatten allesamt ihre eigenen Projekte; einer spielte danach bei der bekannteren Band Rocket From The Crypt – musikalisch gibt es keine Parallelen. Rice lässt es ziemlich knallen, zwischendurch trötet irgendein Blasinstrument durch die Stücke, ansonsten merkt man schon beim ersten Zuhören, dass immer wieder Zitate auf andere Lieder enthalten sind.

Viele Stücke sind Anspielungen auf andere Hardcore-Bands. »Grain Of Strength« spielt ebenso auf eine bekannte Band an wie das Titelstück oder so etwas wie »Rice Control«. Andere Stücke behandeln das Kochen von Reis sowie andere Aspekte des Grundnahrungsmittels – klar ist das ironisch gemeint, aber mir erschließen sich nach all den Jahren viele Details nicht mehr.

Was bleibt, ist eine Platte, die Mitte der 90er-Jahre eine Satire auf die damals aktuelle amerikanische Hardcore-Szene war. Unter diesem Aspekt ist sie womöglich sogar relevant, zum Anhören für zwischendurch taugt sie kaum noch. (Man muss sich da echt die Texte auf dem Beipackzettel anschauen, der ebenfalls diverse Gags enthält.)

Vielleicht sollte ich eine neue Sparte im Plattenregal aufmachen: Geschichtsbuch-Punk.

TransAll 5 gelesen

Im August 1965 wurde in Frankfurt der FranCon veranstaltet, ein Fan-Treffen, von dem man wohl sagen muss, dass es für den später stattfindenden WorldCon in Heidelberg eine wichtige Vorbereitung war. Gut achtzig Science-Fiction-Fans trafen sich, was für damalige Verhältnisse recht groß war, und wenige Tage später wurde mithilfe von Wachsmatritzen das Fanzine »TransAll 5« veröffentlicht. Herausgeber war Hans Lopatka, den umfangreichen Con-Bericht schrieb allerdings Mario Kwiat.

Viele Anspielungen sind heute nicht mehr zu verstehen. Zwar listet der Bericht unglaublich viele Namen auf, die dem kundigen Erforscher der frühen Fan-Szene etwas sagen; manche von ihnen waren zur gleichen Zeit oder auch danach als Autoren tätig (K. H. Scheer, William Voltz, Walter Ernsting, Konrad Schaef oder Peter Ripota, um einige Beispiele zu nennen) – gleichzeitig werden viele Diskussionen, die auf dem Con liefen, nur in Andeutungen wiedergegeben. Offensichtlich gab es Konflikte, manche Leute wollten nicht mit anderen sprechen, man mied sich, oder man schrieb hinterher in sogenannten Hetz-Fanzines negative Dinge über andere Leute.

Nicht anders als heute in den sogenannten Sozialen Netzwerken, wie es aussieht. Heute »hatet« man über Facebook und Twitter, damals eben ganz einfach über Fanzines, die unregelmäßig erschienen. (Wer also sagt, früher sei alles besser gewesen, irrt auch in dieser Hinsicht.)

Das Fanzine, dessen Seitenzahl ein wenig chaotisch ist (auf Seite 12 folgen die Seiten 12a, 12 b und 13 ...), lässt sich trotz des schwachen Drucks ganz gut lesen, allerdings nicht mehr komplett verstehen. Als Zeitdokument auf die Science-Fiction-Fans in der Mitte der sechziger Jahre finde ich es hervorragend. Eine lohnende Lektüre!

Eine düstere Novelle und ein Haufen depressiver Geschichten

Den Begriff »Dekadenzliteratur« kannte ich bis vor zwei Jahren überhaupt nicht. Dann aber fuhren wir nach Brügge, und ich packte als Reiseliteratur den Klassiker über Brügge überhaupt ein: Georges Rodenbach wurde mit seiner Novelle »Das tote Brügge« bekannt, die 1892 veröffentlicht wurde und die in Vergessenheit geratene Stadt für viele Menschen überhaupt in Erinnerung rief.

Im Europäischen Literaturverlag – ein eher hochtrabender Name, aber egal – ist die Novelle in deutscher Sprache neu aufgelegt worden. Dabei handelt es sich offenbar um die Eins-zu-Eins-Umsetzung einer Ausgabe, die irgendwann zwischen den Kriegen in deutscher Sprache erschienen ist.

Klar, der Autor sowie der Übersetzer Friedrich von Oppeln-Bronikowski sind schon lange tot, also sind die Texte rechtefrei. Aber ich will darüber nicht meckern – immerhin wird auf diese Weise ein echter Literaturklassiker zur Verfügung gestellt. Und wer sich auf die Geschichten sowie die Novelle einlässt, wird mit durchaus faszinierten, wenngleich sehr deprimierenden Geschichten zwischen Realität und Phantastik, Religion und Wahnsinn belohnt.

Die Hauptgeschichte spielt in Brügge. Dorthin hat sich Hugo Viane zurückgezogen, ein Witwer, der unaufhörlich um seine tote Frau trauert und durch die düsteren Straßen von Brügge spaziert. »Ein Hauch des Todes wehte ihn von den geschlossenen Häusern an, deren Scheiben wie im Tode gebrochene Augen starrten, von den Giebeln, deren getreppte Absätze das Wasser fast schwarz wiederspiegelte.«

Doch dann trifft der ewig trauernde Mann auf Jane, eine junge Schauspielerin, die ihn an seine Frau erinnert. Sein Leben verändert sich, es entwickelt sich fast eine Besessenheit. Wie der Witwer und seine neue Frau sich aufeinander einlassen, wie eine Beziehung entsteht und diese in immer tiefere Abgründe führt – das ist in einem düsteren Stil geschildert und endet sehr konsequent. Die Novelle ist alles andere als leichte Literatur, fasziniert aber durchaus.

Ähnliches gilt für die anderen Geschichten. Die Beschreibungen sind – der Zeit entsprechend – oft recht ausführlich; die Dialoge nicht so dynamisch, wie man das heute gewöhnt ist. Alles wirkt ein wenig betulich, man kann von diesen Geschichten auch nicht zu viel an einem Abend lesen.

Menschen, die zu Depressionen neigen, sollten von dieser »Dekadenzliteratur« sicher die Finger lassen. Wer aber Geschichten mag, die an der Schwelle vom 19. zum 20. Jahrhundert entstanden sind, für den ist dieses Buch ein Leckerbissen. Ich fand es durchaus unterhaltsam, aber eben in homoöopathischen Dosen – eine Geschichte nach der anderen und immer schöne Pausen dazwischen ... Dann geht das gut!

Vietnamesisch bei Mama

Im Verlauf der vergangenen Monate habe ich mich fast schon zu einem Stammgast entwickelt: In der Weststadt von Karlsruhe gibt es ein vietnamesisches Restaurant, das den schönen Namen »Mama Thanh« trägt und in dem ich schon mehrfach gegessen habe. Das Restaurant scheint anzukommen, es ist immer brechend voll.

Kein Wunder: Das Essen ist gut. Es gibt die üblichen vietnamesischen Gerichte, die man mittlerweile kennt – als ich in Vietnam war, was schon lange her ist, gab es allerdings mehr vegetarische Angebote –, dazu Shushi in verschiedenen Variationen. Ich nehme immer eines der vegetarischen Gerichte, die mir stets schmecken, und ich weiß von der Fleisch- und der Fisch-Fraktion, dass sie zufrieden ist.

Die Chefin ist sehr nett und freundlich, sie unterhält sich auch mal mit den Gästen und fragt nach. Auch mit dem Service war ich immer zufrieden, hier gibt es nichts zu bemängeln. Preislich passt ebenfalls alles.

Was mir dann besonders gefällt, ist die Auswahl der Getränke: Es gibt einige gute Weine und dazu eine Bierauswahl, die ab und zu auch wechselt. Das ist dann ein weiterer Grund für mich, immer mal wieder zu »Mama Thanh« zu gehen.

Cartoons über den mächtigsten Mann der Welt

Wahrscheinlich ist es so: Würde man in einem Science-Fiction-Roman einen Präsidenten erfinden, der sich so verhielte wie Donald Trump, würden viele Leser sagen, so etwas sei doch arg phantastisch. Aber ganz offensichtlich hat die Realität die Phantasie längst überholt ... In diesem Jahr finden in den USA die Präsidentschaftswahlen statt, und es ist gut denkbar, dass Trump eine zweite Wahlperiode erhält.

Der amerikanische Cartoonist G. B. Trudeau hat das Phänomen Donald Trump in seinen Zeichnungen schon seit den 80er-Jahren »bearbeitet«. Im Rahmen seiner Serie »Doonesbury«, die als täglicher Comic in zahlreichen Zeitungen erscheint, lieferte er immer wieder scharfzüngige Kommentare zur Laufbahn des Mannes, der vom Immobilienhändler über den Fernsehstar zum amerikanischen Präsidenten wurde.

Eine Zusammenstellung dieser Cartoons ist im Sommer 2017 in einem wunderbaren Buch im Splitter-Verlag erschienen. Es trägt den sehr treffenden Titel »Trump! – Eine amerikanische Dramödie«. Und weil Trump nach wie vor an der Macht ist, empfiehlt es sich auch immer noch, sich das Buch zu kaufen und sich über den Präsidenten zu amüsieren oder zu ärgern.

Dabei beginnen die Comics zu einer sehr frühen Zeit. »Doonesbury« gibt es seit 1970 als Satire auf amerikanische Befindlichkeiten; seit 1987 taucht Trump als großmäuliger Milliardär auf. Erst in jüngerer Zeit werden auch seine politischen Botschaften in kritischer Form als Comic dargestellt, anfangs ging es um seine Person und seinen Lebenswandel.

Trudeaus Strips sind hierzulande bislang nur in einer Alben-Ausgabe – in den 80er-Jahren bei Carlsen – erschienen, die sich offenbar nicht so gut verkauft hat (weil keine Fortsetzung veröffentlicht wurde). Ich halte das Vorgehen für sinnvoll, sich bei einer solchen Ausgabe zu spezialisieren: Der deutschsprachige Leser kann die Trump-Äußerungen eher nachvollziehen als Trudeaus Spott über Baseballspieler oder Fernsehmoderatoren, die hierzulande kaum jemand nennt.

Auf den 112 Seiten des Comic-Bandes gibt es erhellende Dialoge, wunderbar karikierende Zeichnungen und immer wieder klare politische Aussagen. Für Leser wie mich, die sich in den USA nicht so gut auskennen, gibt es Fußnoten und ein »Who is Who«. Das alles ist schön koloriert, so dass der Eindruck eines ausgesprochen gelungenen Bandes entsteht.

Nicht nur für Comic-Freunde ist dieser »Trump«-Band eine Lektüre, die ich empfehlen möchte. Wer sich auch nur ansatzweise für Politik interessiert, wird daran seine Freude haben. Übrigens ist das Buch ein sehr schönes Geschenk ...

Nach 75 Jahren ...

Ich warf meinem Vater, als ich jung, sehr politisch und auf Krawall gebürstet war, mit lautem Gebrüll vor, er habe im Zweiten Weltkrieg ja Auschwitz verteidigt. Er wehrte sich nicht gegen den Vorwurf – weil er als Soldat in der Heeresgruppe Mitte war, stimmte er sogar –, sondern blieb stumm. Wie so oft bei unseren Streitereien und Diskussionen.

Meine Generation – die Leute, die jetzt zwischen 50 und 60 Jahre alt sind – wurde nach dem Krieg geboren. Ich wuchs auf mit Geschichten vom Krieg, Geschichten von der Front und von der Flucht, von Bombenangriffen und Plünderungen. Geschichten von den Vernichtungslagern gab es keine, das erfuhr ich dann alles durch das Lesen entsprechender Bücher.

Auschwitz wurde vor 75 Jahren befreit. Ich bin frei von einer »persönlichen Schuld« – niemand aus meiner Familie hat sich an den Ermordeten bereichert –, und doch fühle ich die Scham über die Verbrechen. Sie wurden von der Generation meiner Großeltern verübt (meine Eltern wuchsen im Dritten Reich auf und waren am Ende Teenager; mein Vater war 18, als man ihn nach Orscha und Witebsk, an die Beresina und den Dnjepr schickte).

Wenn ich heute an Auschwitz denke, muss ich eine Lehre ziehen, die für die Gegenwart und vor allem für die Zukunft gilt. Nie wieder darf ein solches Verbrechen geschehen, und nie darf die Erinnerung an dieses Verbrechen verschwinden. Und deshalb müssen Nazis gesamtgesellschaftlich geächtet und bekämpft werden, deshalb muss in Bildung investiert werden.

Es röhrt und rockt und spuckt Horror

Aus der nördlichen Schweiz kommt eine ungewöhnliche Band, die ich bisher sträflich vernachlässigt habe. Sie heißt WolfWolf und macht – grob gesagt – den Soundtrack zu Horror-Filmen der 70er-Jahre und gruseligen Heftromanen, durchaus augenzwinkernd und musikalisch sehr vielseitig. Als erste Platte hörte ich mir die »Metamorphis« an, die es seit kurzer Zeit als Langspielplatte, als CD und natürlich auch als Digitalprodukt gibt.

Manchmal gehen die Stücke ins Punkige, dann ist es schlichtweg Hardrock oder auch schräg gespielter Blues, dazu kommen aber stets Geräusche und Effekte, die sich anhören, als hätte die Band irgendwelche alten Horror-Schinken vertont. Das rotzt und dröhnt, das macht richtig Spaß – und über all diesem Getöse schwebt die Stimme des Sängers, die mal brüllt und röhrt, dann wieder fast schon sensibel singt.

Textlich geht es um den Teufel (gleich im Titelstück »Lucifer«), um eine dunkle Nacht oder den Kampf mit irgendwelchen Monsterwesen. Tatsächlich vertont die Band allerlei Phantastik-Phantasien, die sich aus den uralten Grusel-Traditionen speisen. Dass sie das nicht vordergründig albern macht, sondern den Horror zumindest so ernsthaft aufgreift – auch in den Videos – wie in Murnau-Filmen wie dem legendären »Nosferatu«, finde ich großartig.

Mir ist ja schon klar, dass die meisten Bands, über die ich schreibe, nicht gerade anschlussfähig für die Science-Fiction- und Fantasy-Leser sind. Diese Band aber ist es, und die aktuelle Platte »Metamorphis« sowieso. Man kann im Internet in einige Stücke hineinhören – das empfehle ich absolut. Für mich war's mal was ganz anderes ...

Der Dude mal wieder

Es ist ewig her, dass ich den Film »The Big Lebowski« gesehen habe. 1998 war das, ich sah die deutschsprachige Version in einem Kino in Karlsruhe. Ich war damals völlig baff von der Art der Erzählung, fand die Figuren toll und mochte den Soundtrack; danach sah ich Bowling anders als vorher und liebte künftig die Filme der Coen-Brüder.

Im Verlauf der Jahrzehnte wurde aus dem Film ein Kultprojekt, und auch ich erzählte bei jeder Gelegenheit, wie toll der Film sei. Aber ich sah ihn nie wieder an, schließlich hatten sich viele Szenen unwiderruflich in mein Gedächtnis gebrannt.

Als ich dieser Tage die DVD in den DVD-Player einlegte, die ich für wenig Geld gekauft hatte, war ich also durchaus skeptisch: Viel zu oft spielte mir mein Gedächtnis schließlich Streiche.

Aber ich war völlig baff: Die Geschichte um Jeffrey Lebowski, den selbst ernannten Dude, funktionierte immer noch. Bei manchen Dialogen lachte ich schallend, bei mancher Szene fasste ich mir an den Kopf. Die Geschichte mäandert ganz schön, sie hat streckenweise keinen richtigen Ablauf und endet auch relativ offen.

Aber das macht nichts: Mich nahm der Film wieder mit, und ich störte mich nicht an Dingen, die ich sonst nervig gefunden hätte – seltsame Dialoge und verwirrendes Verhalten mancher Figur inklusive. Viele popkulturelle Anspielungen hatte ich völlig vergessen (die deutsche Band Autobahn beispielsweise, die gewissermaßen Kraftwerk spiegelt), bei manchen Szenen wusste ich genau, was passieren würde.

Insgesamt hat mich »The Big Lebowski« sehr versöhnt: mit mir und meinem Gedächtnis auf jeden Fall. Die DVD werde ich mir sicher nicht zum letzten Mal angesehen haben. Auch wenn ich sicher nie ein Fan von White Russion werde – diesen Cocktail trinkt »der Dude« im Film ständig.

Schöner Erfolg für den Totengräber

Im vergangenen Sommer erschien das Buch »Totengräbers Tagebuch« von Volker Langenbein, an dem ich ja auch mitgewirkt habe. (Ich war im Prinzip der Lektor und »Betreuer«, der das Werk von den ersten Sätzen bis zur Veröffentlichung begleitet habe.) Nach wie vor bin ich sehr stolz auf das Werk und darauf, dass wir es überhaupt fertigbekommen haben.

Das Buch bekam gute Kritiken und verkaufte sich – Hirnkost ist ja ein kleiner Verlag – vergleichsweise gut. Die erste Auflage ist bereits ausverkauft, dieser Tage kam die zweite Auflage des Buches aus der Druckerei. Ich würde mich freuen, wenn diese Bücher sich auch gut verkaufen würden.

Was mir dann besonders gefällt: Die »Badischen Neuesten Nachrichten«, kurz »BNN«, also die größte Tageszeitung in Karlsruhe und Umgebung, hat nicht nur über das Buch berichtet, sondern bietet es jetzt auch in ihrem Lesershop an. Das heißt, dass auch Leute, die bisher noch nichts von dem Buch erfahren haben, es über die Zeitung vermittelt bekommen. Diese zusätzliche Unterstützung finde ich super!

Die magische Bombe

Eine Hellseherin wird ermordet. Der britische Inspektor John Sinclair ist in der Nähe, und eine Zeugin sagt klar aus, dass er gemordet hat. Ein anderer Inspektor, der Sinclair sowieso nicht leiden kann, ordnet seine Inhaftierung an und leitet die Ermittlungen ein.

So beginnt das Hörspiel mit dem schönen Titel »Die magische Bombe«, die Nummer 104 der laufenden Reihe. Skript und Regie stammen von Dennis Ehrhardt, der dabei ein Taschenbuch aus dem Jahr 1984 umsetzte. Veröffentlicht wurde das Hörspiel von Lübbe-Audio.

Und ließe man den Anfang so stehen, wie ich ihn geschrieben habe, wäre es vielleicht eine richtig spannende und logische Geschichte geworden. Doch leider erweist sich alles ganz schnell – wieder einmal – als ein fürchterlich vertrackter Plan der Höllenmächte, die Sinclair aus dem Weg schaffen wollen.

Dabei wird eine Buddhastatue als Bombe eingesetzt, englische Beamte bluten auf einmal aus zahlreichen Wunden, und hektische Ermittlungen führen letztlich auf die Spur des eigentlichen Bösewichtes. Um es klar zu sagen: Jegliche Handlungslogik bleibt bei dieser Geschichte auf der Strecke.

Aber wie immer stört mich das nicht. Die Machart der »John Sinclair«-Hörspiele ist tatsächlich so, dass stets ein haarsträubender Unfug so spannend mit Geräuschen und Stimmen inszeniert wird, dass ich mit Faszination folge. Das macht Spaß, das ist einfach gut gemacht.

Manchmal frage ich mich da, was eigentlich geschähe, wenn man die tolle Produktion auf logisch strukturierte Geschichten anwenden würde? Womöglich wäre die bisherige Fan-Gemeinde davon nicht angetan ... aber das ist nur von mir geraten.

Eine Oper als Fanzine-Inhalt

Ich bin sicher, dass es ein solches Fanzine nur einmal gibt: Die Ausgabe 324 der »Hornsignale« enthält keine Kurzgeschichten, keine Rezensionen, keine Artikel und keine Leserbriefe – stattdessen ist das enthalten, was auf dem Cover auch angedeutet wird. Es wird »Leonach« gegeben, eine »Magiranische Oper in vier Szenen«.

Dazu muss man wissen, dass die »Hornsignale« das Fanzine des Einhorn-Clans ist. Die Einhörner sind wiederum eine Gruppe Fantasy-Fans, die das Land Clanthon in der Fantasy-Welt Magira simulieren. Wie das genau vonstatten geht, kann man sich im Internet notfalls ja selbst zusammensuchen ...

Worum es in »Leonach« geht, ist fast schon zweitrangig. Verantwortlich für den Text und die Musik ist Andreas von Rüden, der beruflich als Sänger an der Oper in Karlsruhe tätig ist. Als Grundlage und als Orientierung nahm er dabei Texte und Musik von Richard Wagner. Andreas von Rüden sorgte auch für den Notensatz des Fanzines.

Somit haben wir ein Fanzine, dessen Zeilen aus Noten bestehen. In den einzelnen Zeilen wird festgehalten, wie die Stimmlage steigt und singt; dazu kommen die Texte sowie szenische Anweisungen wie »mäßig langsam«. Der Inhalt ist nicht einmal für alle Mitglieder des Einhorn-Clans völlig verständlich, vermute ich ...

Das Fanzine erschien im November 2019, ich las es erst dieser Tage durch. Aber ich würde sagen: Das war das originellste Fanzine im Jahr 2019 – so etwas gab es zuvor noch nie.