Der Fall Rublew

Offensichtlich handelt es sich bei der zwölften Folge der Serie »Mark Brandis Raumkadett« um den vorläufigen Abschluss. Seit diese Folge unter dem Titel »Der Fall Rublew« im Frühjahr 2017 erschienen ist, hat es zumindest keine weitere Veröffentlichung aus dem »Mark Brandis«-Universum mehr gegeben.

Es hört sich im übrigen auch wie ein Abschluss an – ohne dass ich jetzt zu viel über den Inhalt verraten möchte. Die Hörspielserie erzählt schließlich vom ersten Teil an, wie ein Junge davon träumt, zu den Sternen zu fliegen, wie er es irgendwann an die Astronautenschule schafft, wie er immer wieder in spannende Abenteuer verwickelt wird und letztlich sein erstes Kommando erhält. Und davon handelt eben »Der Fall Rublew«.

Sagen wir es so: Dieses Hörspiel erzählt vor allem vom Übereifer eines jungen Mannes, von Befehlsverweigerung – aus guten Gründen zwar, aber ... – und von einer Katastrophe. Das ist streckenweise sehr spannend und dramatisch gemacht, als Hörer denkt man sich aber unweigerlich die halbe Zeit »warum macht er das?« oder »wieso ist der so blöd?«

Am Ende gibt es für die Hörer einen halbwegs versöhnlichen Abschluss. Nach diesem könnte Interplanar-Produktion die Serie natürlich weiterführen – aber eigentlich ist das der ideale Anschluss an die Jugendabenteuer die eigentliche »Mark Brandis«-Serie. Ich überlege mir allen Ernstes, die noch einmal vom ersten Hörspiel an zu hören – nachdem ich zuletzt mit »Mark Brandis Raumkadett« so viel Freude hatte.

(Zur Info: Die Hörspiele sind bei Folgenreich erschienen. Man kann sie immer noch kaufen, als CD meine ich, aber man kann sie auch im Download erwerben und bei diversen Streaming-Kanälen anhören. Wer spannende Science-Fiction-Unterhaltung hören möchte, ist bei den zwölf Hörspielen auf jeden Fall richtig.)

Die SF-Times 139 von 1976

In den 70er-Jahren war die Science-Fiction-Welt noch in Ordnung: Die Großverlage publizierten »Schund«, ein bestimmter Heftromanverlag aus Rastatt war für den »Faschismus« verantwortlich, und die Redaktion der »Science Fiction Times« stellte sich heldenhaft dem Ansturm von literarischem Dreck entgegen. Liest man heute die Ausgabe 139 dieser Zeitschrift, die im Sommer 1976 erschienen ist, kommt einem manches arg seltsam vor.

Schon wenige Jahre danach müssten eigentlich manchem Schreiber die Aussagen von damals peinlich gewesen sein. 1976 schrieben sie über gesellschaftliche Widersprüche, über den »Tauschwert« und den »Warenwert« und was es sonst noch so an marxistischen Ausdrücken gab – und wenige Jahre später arbeiteten sie zumeist für die vorher so verhassten Großverlage.

Aber seien wir ehrlich: Die Leute hatten damals mehr Ahnung von Science Fiction als die »wir sind so unpolitisch«-Fraktion, die sich sonst in der Fan-Szene artikulierte. Und das kann man auch heute noch gut nachlesen – vor allem deshalb, weil sich die Ausgabe 139 mit der Produktion von Literatur beschäftigte.

Der Artikel von Wolfgang Jeschke, der »SF aus der Sicht der Macher« darstellte, ist heute noch relevant: Um ein anspruchsvolles Programm zusammenstellen zu können, müsse er auch Sachen wie die »Gor«-Romane veröffentlichen, argumentierte er damals. (Dass in diesen Romanen die Vergewaltigung von Frauen als erstrebenswert dargestellt wurde, schien übrigens den Schreibern der SFT nicht so viel auszumachen wie der »Faschismus« einer gewissen Heftromanserie. Anderes Thema …)

Informationen über die Autoren und ihre Produktionsbedingungen listeten Honorare auf, teilweise auch Auflagen – wobei man offensichtlich die Veröffentlichungen der Verlage, was die Auflagenhöhe anging, kritiklos übernahm –, darüber hinaus ging es um Übersetzungen. Lesenswert ist auch heute noch das Interview mit Thomas R. P. Mielke, der sich zu seinen Heftromanen äußerte, die er teilweise einfach diktierte.

Das Heft enthält darüber hinaus verschiedene Rezensionen und einen Überblick zur aktuellen Science Fiction in den Vereinigten Staaten. Spätestens daran merkt man, dass die Redaktion – jenseits aller ideologischen Scheuklappen – einfach sehr viel Ahnung von dem hatte, was sie tat.

Spannend zu lesen, auch und gerade über den Abgrund von rund 45 Jahren hinweg!

Altercado rotzen und knallen

Über die chilenische Band Altercado weiß ich nicht viel; ich kaufte mir irgendwann eine CD der Band, und das ist alles. Auch im Netz gibt es nicht viele Informationen, zumindest keine relevanten Informationen in deutscher Sprache. Also bleibt mir nur, die Musik auf der CD »... cancion a los poderes ...« anzuhören.

Die Band liefert einen Hardcore-Punk ab, der rast und der wütend ist. Die Stücke erinnern mich an den sogenannten Euro-Hardcore, wie man ihn in den späten 80er-Jahren in den kleinen Jugendzentren und den besetzten Häusern in Westdeutschland spielte. Der Ton ist extrem ruppig, es gibt weder Metal-Einflüsse noch aufwendige Melodien, alles wirkt roh und schlicht und aggressiv.

Vor allem die spanische Sprache sorgt für eine gewisse Ruppigkeit. Manchmal schreit der Sänger in einer Art Sprechgesang, er klingt dann eher so, als wollte er eine Rede halten. Das passt schon: Auch wenn ich die Texte nicht wirklich verstehe, bekomme ich genügend spanische Vokabeln zusammen, um zu kapieren, worum es in den Stücken geht.

Klar: Das ist keine Band, die man kennen muss. Aber sie vermittelt zumindest einen klaren Eindruck von der Hardcore-Szene, wie sie zu Beginn des Jahrtausends in Südamerika aufblühte. Altercado passt damit gut zu anderen Bands aus dieser Zeit, von denen ich Platten habe, meist schlecht aufgenommen, meist aber voller Intensität und Wut.

Lohnenswerter Science-Fiction-Reprint

In den fünfziger Jahren, als die Science Fiction im deutschsprachigen Raum noch völlig neu war, gab es bereits Versuche, das Genre »literarischer« zu gestalten. Im Gebrüder-Weiß-Verlag wurden anspruchsvolle Hardcover-Bände veröffentlicht, der Verlag brachte sowohl internationale Autoren als auch deutschsprachige Schriftsteller auf den Markt. Mit der Zeitschrift »Die Welt von morgen« gab es zudem eine »Hauszeitschrift«, wie man das damals nannte.

Im Verlag Dieter von Reeken erschien in einer verdienstvollen Ausgabe ein »reprografischer Nachdruck« der Hefte, die von 1955 bis 1960 publiziert wurden. Die sechs Hefte »für die Freunde technischer Zukunftsromane« werden auf den hundert Seiten des schönen Paperback-Bandes im A4-Format wiedergegeben. Auch alle Abbildungen der damaligen Zeit sind enthalten, sowohl in Schwarzweiß als auch in Farbe.

Die Hefte machen natürlich Werbung für die damalige Buchproduktion, verraten aber auch viel über die Science Fiction der fünfziger Jahre. Von den jeweiligen Autoren gibt es Artikel und Kurzgeschichten, dazu kommen Informationen zum aktuellen Stand der Raumfahrt und eine Prise Wissenschaft. Vom heutigen Standpunkt aus wirkt manches ein wenig unbeholfen – 1955 oder 1959 muss dieses Heft ein Kracher gewesen sein.

Man muss sich das immer wieder vor Augen halten: Mitteleuropa lag um diese Zeit teilweise noch in Trümmern. Viele Menschen lebten in Behelfsunterkünften, sowohl die Ausgebombten als auch die Flüchtlinge und Vertriebenen hatten bisher zu einem großen Teil keine neue Heimat gefunden. Die Schäden des Weltkrieges wirkten nach. Und in diesen Jahren kam für viele Menschen die Science Fiction mit ihren Visionen gerade recht.

»Die Welt von morgen« ist mit den gelungenen Bildern und Texten ein faszinierender Blick in diese Zeit und ihre Visionen. Nicht nur für Science-Fiction-Fans ist das spannend – für die aber ganz besonders –, sondern für alle, die sich für Zeitgeschichte interessieren. Weil schließlich jeder Blick in eine potenzielle Zukunft viel über die jeweilige Gegenwart verrät …

Man kann das schöne Werk theoretisch in jeder Buchhandlung bestellen, und die ISBN 978-3-945807-16-3 ist dabei sicher behilflich. Ich vermute, dass es offiziell schon verlagsvergriffen ist, habe es aber schon bei Versendern entdeckt.

Fußballgucken im Jahr 1996

Ich erinnere ich mich noch einigermaßen daran, wie die Band NoFX erstmals von sich reden machte. Die Musiker standen zu Beginn der 90er-Jahre nicht nur einmal in der Diskussion, manche fanden ihre Auftritte albern, einige sogar sexistisch. Das ist jetzt lange her, die Band gilt als »alt« und wurde für viele andere Bands wegweisend.

Auf dem Titelbild der aktuellen Ausgabe 154 des Fanzines OX – sie erscheint offiziell morgen – sind die Herren von NoFX vertreten.. Man sieht, dass der Zahn der Zeit auch an ihnen nagt, nicht nur an mir. Und ich bin ebenfalls in diesem Heft vertreten: wie immer mit einer aktuellen Folge meines Fortsetzungsromans »Der gute Geist des Rock’n’Roll«.

Der Roman spielt im Jahr 1996, das mir mittlerweile so vorkommt, als läge es in einer Welt vor unserer Zeit – der Ich-Erzähler guckt Fußball, verfolgt einen Mann auf der Straße und fährt besoffen Fahrrad. Also alles ganz normal, wie das eben war in jener Zeit. Menschen jubeln in einem engen Raum, man muss keinen Abstand halten, und Masken tragen höchstens die Leute im Operationssaal einer Klinik oder eben Bankräuber.

Um das Thema Corona geht es übrigens auch in einer Kolumne, die ich für diese Ausgabe verfasst habe. Sie heißt »Stirbt unsere Pogo-Kultur?«, und ich werde sie bestimmt bei Gelegenheit in meinem Blog dokumentieren. Rein inhaltlich geht es um Corona und die Tatsache, dass Punkrock eben doch nicht so viel mit »sozialer Distanz« zu tun hat, wie während einer Pandemie vielleicht sinnvoll ist …

Gespräch unter Hausfrauen

»Die meinen, die dürften sich alles erlauben«, sagte die eine Frau. Sie war um die sechzig Jahre alt, sprach badischen Dialekt und trug einfache Kleidung: was man eben so trägt, wenn man kurz »aus dem Haus« muss, um etwas einzukaufen.

Die andere nickte. »Kommen hierher und führen sich auf wie sonst wer.« Auch sie sprach Dialekt, war um die sechzig Jahre alt und wirkte nicht gerade wohlhabend. »Die sollen wieder da hingehen, wo sie herkommen.«

Ich stand vor dem Getränkemarkt und zog mir gerade die Maske vors Gesicht, weil ich gleich mit einem Einkaufwagen voller Leergut in den Laden hineinfahren wollte. Die zwei Frauen hatten sich an den Einkaufswagen aufgebaut, die zu dem Supermarkt direkt nebenan gehörten. Jede von ihnen trug eine gut gefüllte Tasche, sie waren offensichtlich bereits fertig mit dem, was sie an diesen Nachmittag in diesem Geschäft erledigen wollten.

Ohne dass ich den Stein des Anstoßes sehen konnte, wusste ich, worum es ging: Die beiden redeten über »Ausländer«, also über Menschen, die nicht so aussahen, als seien sie in Deutschland geboren. Bei solchen Gesprächen wurden nie Menschen zum Thema, die weiße Haut hatten, die beispielsweise aus Frankreich oder Schweden kamen – gemeint waren meist Menschen aus dem Nahen Osten oder beispielsweise Afrika.

Und ich wusste eigentlich nie, wie ich mich richtig verhalten sollte. An diesem Tag blieb ich stehen, den Einkaufswagen vor mir, vollgeladen mit leeren Getränkekisten. Ich wandte mich zu den beiden Frauen um und sah sie stumm an.

Sollte ich sie anschnauzen? Zurechtweisen? Ich verdrängte den Gedanken gleich wieder. Ich wäre mir wie ein Arschloch vorgekommen: ein Mann, der zwei ältere Frauen maßregelt. Also blieb ich stehen und starrte, sagte kein Wort.

Die beiden starrten zurück. Dann sahen sie sich wieder an und taten, als sei ich nicht anwesend.

»Man darf nichts mehr sagen«, meinte die eine.

»Man muss heute ja schon Angst haben, seine Meinung zu sagen«, ergänzte die andere.

»Die einen tanzen uns auf der Nase herum, und die anderen helfen ihnen dabei.«

Einige weitere Sätze in dieser Richtung folgten. Ich erkannte in ihrer Sprechweise und in ihren Aussagen einige Menschen aus meiner Jugend wieder: Leute, die sich an den Rand gedrängt fühlten und »die anderen« für ihre Probleme verantwortlich machten.

In diesen Sekunden fühlte ich mich hilflos. Ich war kein Sozialarbeiter, und ich wollte mit den beiden Frauen nicht diskutieren, nicht herausfinden, wo sie der Schuh drückte. Aber ich mach nichts besser, wenn ich denen jetzt eine Szene mache, überlegte ich.

Die Frauen nahmen mir die Entscheidung ab. Sie verabschiedeten sich kurz voneinander und gingen weg, jede in eine andere Richtung, ohne mich auch nur zu beachten.

Und ich stand da, mit meinem Einkaufswagen und dem Leergut, und fand mich irgendwie blöd.

Batman, Joker und die Grüne Laterne

Ich mag Geschichten mit Batman, vor allem jene, in denen nicht zu viele Superhelden durch die Bilder fliegen. Batman ist meiner Ansicht nach dann gut, wenn der Dunkle Ritter nur mittels seiner Körperkraft und seiner Intelligenz gegen die Bösewichter antritt.

Bei Panini erschien das Paperback »Batman – Joker: Der Mann, der lacht«, das zwei unabhängige Geschichten enthält. Beide sind gut, insgesamt ist es ein richtig gelungener »Batman«-Comic, den ich aber vor allem wegen der ersten Geschichte empfehlen kann.

»The Man Who Laughs« erschien als eigenständige Produktion im Jahr 2005. Ed Brubaker schrieb die spannende Geschichte, Dough Mahnke setzte sie in hervorragende Zeichnungen um. Es ist eine Geschichte aus den Anfängen des »Dunklen Ritters«: Jim Gordon als Polizist steht noch nicht an der Spitze der Truppe, der Joker ist ein neuer Verbrecher in Gotham City, und Batman ist eine Figur, an die viele nicht glauben.

Solche Geschichten mag ich: »Der Mann, der lacht« ist – wenn man Superhelden akzeptiert – glaubhaft erzählt, enthält genügend Bonbons für die Fans des Gotham-Kosmos und ist für jedermann sofort verständlich. Ziemlich großartig und ein »Batman«-Höhepunkt, den ich noch nicht kannte.

Den zweiten Teil des Paperbacks bilden drei Ausgaben von »Detective Comics« aus dem Jahr 2003, konkret die Nummern 784 bis 786. Ed Brubaker ist auch hier der Autor, als Zeichner ist Patrick Zircher im Einsatz. Und diesmal geht's neben Batman um Green Lantern.

Obwohl ein fliegender und dank eines Kraftrings praktisch unüberwindbarer Superheld im Einsatz ist, hat mir diese Geschichte gefallen. Batman überzeugt als Detektiv – es geht um Mordfälle, die lange zurück liegen und eine Fortsetzung in der Gegenwart finden. Das ist ebenfalls spannend erzählt und gut gezeichnet.

Aber klar: »Der Mann, der lacht« ist großartig, der Dreiteiler »Ganz aus Holz« ist halt nur gut. Insgesamt bietet das Paperback aber auf 148 Seiten gelungene Unterhaltung aus dem »Batman«-Universum. Erschienen ist der Spaß im September 2019, man kriegt das Paperback überall im Fachhandel.

Das mit dem Home Office ist so eine Sache ...

Seit gut einem Jahr arbeite ich nun mehr daheim als im Büro, und ich kann den Begriff »Home Ofice« immer noch nicht leiden. Anfangs versuchte ich, klar zu trennen: Wenn ich daheim meine Büroarbeit erledigte, saß ich mit dem Firmenrechner an unserem Esszimmertisch, die Arbeitsmaterialien hatte ich immer in der Tasche, mit der ich meinen Firmenrechner transportierte. So würde es, wie ich hoffte, zu keiner zu starken Vermischung von privaten und beruflichen Papierstapeln kommen.

Mittlerweile habe ich es aufgegeben, diese Trennung eisern durchzuziehen. Ich kopple den Firmenrechner an meinen privaten Monitor und an meine private Stromverbindung. Ich staple mittlerweile immer mehr Unterlagen, die ich für die Firma nutze (ich arbeite nach wie vor mit Manuskript-Ausdrucken und dergleichen ...), auf meinem privaten Arbeitstisch daheim.

Und ich stelle fest, dass sich das Chaos unweigerlich erhöht. Für jemanden, der in früheren Jahren gern Veranstaltungen besuchte, auf denen der Begriff »Chaostage« klebte, mag es verwirrend klingen, wenn er sagt und schreibt, dass er Chaos eigentlich gar nicht mag ... aber lassen wir das!

Das Foto zeigt, wie mein Arbeitstisch daheim mittlerweile aussieht, vor allem, wenn ich versuche, zwischendurch auch meinen privaten Rechner aufzuladen. Mit dem sitze ich mittlerweile öfter auf dem Sofa und versuche mich an meinen privaten Schreibereien. Aber – um mich zu wiederholen – lassen wir das!

Zum Abschluss einer Woche

Aus der Serie »Ein Bild und seine Geschichte«

Manchmal muss man sich einfach etwas gönnen. Vor allem, wenn eine Woche so anstrengend war und unterm Strich ohne jegliche Pause ablief. Deshalb ließen wir uns eben ein schönes Dessert als Nachtisch nach einem leckeren Essen schmecken – mal wieder »Fünf aus Dosen« oder in diesem Fall eben einem Glas – und genossen danach ein Glas mit einem ordentlichen Grappa.

Irgendwann, so hoffe ich, kommen ja auch wieder Zeiten, in denen es »Leerlauf« gibt und die nicht nur aus Arbeit und Ärgern bestehen. (Ich nehme mir in solchen Fällen immer vor, keine Nachrichten mehr hören und zu gucken. Aber dann schalte ich das Radio ein, höre den neuesten Unsinn, den ein Minister der aktuellen Bundesregierung von sich gibt, und rege mich auf.)

Solange es aber nicht besser wird, solange muss man sich eben ein wenig trösten. Im Zweifelsfall mit einem schönen Dessert und einem Gläschen Grappa. (Kleine Ergänzung: Dieses Bild ist nicht aus dieser Woche. Dieser Blog hat auch keine Anspruch, eine aktuelle Berichterstattung zu liefern.)

Das La La Land verzauberte mich

Als »La La Land« in den Kinos war, reizte der Film mich nicht sonderlich: eine Musical-Geschichte in Los Angeles – ob das gut gehen konnte? Dieser Tage sah ich ihn endlich in einem Streaming-Portal und war völlig begeistert: was für ein schmissiges Meisterwerk mit toll gespielten Szenen, schmissiger Musik und zahlreichen Anspielungen!

Klar, wer Musicals hasst, wird seine Probleme mit diesem Film haben. Aber allein schon die erste große Szene, in der sich der Stau auf einer Autobahn bei Los Angeles in eine getanzte Massen-Szene verwandelt, ist phantastisch. Und der Abschluss mit der großen »Was wäre wenn«-Sequenz ist zum Heulen schön – wer hätte sich nicht schon vorgestellt, wie die Welt aussehen würde, wäre er länger mit seiner große Liebe von vor vielen Jahren zusammengeblieben?

Es ist ein Hollywood-Film über Hollywood, einer von der Sorte, die zwar modern sind, aber sich permanent vor der großen Tradition dieser Filmbranche verneigen. Es ist ein Film über Träume: Mia ist eine junge Schauspielerin, die in einem Café arbeitet, aber von der großen Karriere träumt. Benjamin ist ein begabter Pianist, der seinen eigenen Jazz-Laden eröffnen möchte, sein Geld aber mit Unterhaltungsgeklimper verdient.

Und es ist vor allem ein Film, der von der Musik lebt. Sie ist treibend, sie ist abwechslungsreich, sie bietet schmissigen Pop und flotten Jazz, tolle Melodien und vor allem auch genügend Herz.

Wer das alles kommerziell findet, hat ja irgendwie recht – aber gerade in Zeiten der Pandemie ist mir so ein Film lieber als ein Problemstreifen, bei dem ich nur sehe, wie beschissen es in der Welt zugeht. Dann lieber die große Liebesgeschichte in »La La Land«, die im übrigen nicht so endet, wie man als Zuschauer irgendwann ja hofft …

Das tanzende Mädchen

An diesem Morgen fühlte ich mich träge. Dabei hatte ich gut geschlafen. Aber vielleicht war mein Kopf noch so voller neuer Eindrücke und der Bauch noch voll mit leckerem Essen und guten Weinen. Ich saß im Frühstückssaal des Château de Beaulieu, trank meinen Kaffee und aß sehr gemütlich mein Croissant.

Es war ein wunderbarer Morgen, ein leichter Wind bewegte die Vorhänge, die den Blick durch die großen Fenster in den Park verbargen. Die Temperaturen waren angenehm, es hatte in der Nacht leicht geregnet, kurz vor der Morgendämmerung, als die Gegend in tiefem Schlummer gelegen war.

Die Atmosphäre in dem Frühstückssal wäre mit »gedämpft« gut umschrieben gewesen. Alles wirkte alt: die Bilder an den Wänden, die Tische und Stühle, die anderen Möbel, die schweren Tischdecken und das Geschirr. Man merkte, dass man in diesem Schlosshotel auf Stil und Geschichte sehr großen Wert legte.

An den Tischen saßen einzelne Paare oder kleine Familien. Man unterhielt sich ruhig, niemand machte Lärm. Das Personal brachte sehr leise den Kaffee, und wer sich etwas zu essen oder zu trinken holte, machte das ebenfalls so ruhig wie möglich. Meine Frau und ich unterhielten uns nur in kurzen Sätzen, als ob wir das Gebäude aus einem tiefen Schlummer aufschrecken könnten.

Dabei war das Schlosshotel – wir hatten das Zimmer im Internet zu einem sehr niedrigen Preis buchen können – gar nicht so altmodisch. Das Abendessen auf der großen Veranda war wunderbar gewesen: ein stilvoller Rahmen, ein mehrgängiges Menü mit tollen Weinen aus dem Loire-Tal. Das Zimmer war schön, der kleine Park rings um das Château entsprach allen Klischees, die man sich von einer solchen Örtlichkeit versprach.

Wir besprachen die Ziele des Tages. Nachdem wir uns am Vortag Tours angeschaut hatten – unser Schlosshotel war keine drei Kilometer davon entfernt –, wollten wir an diesem Tag unter anderem nach Chinon fahren, um dort die alte Stadt anzuschauen und den leckeren Rotwein zu probieren.

Wenn wir es zeitlich einrichten konnten, standen noch die Gärten des Château de Villandry auf unserem Programm. Aber zuerst hieß es, ruhig zu sein und das Frühstück in der offenbar gebotenen Gelassenheit zu genießen.

Ein Mädchen, vielleicht acht Jahre alt, schien das aber anders zu sehen. Auf einmal stand es von dem Tisch auf, wo es mit seinen Eltern gesessen hatte, und fing an, durch den Raum zu tanzen.

Das Mädchen hatte lange blonde Haare, die zu einem Pferdeschwanz gebunden waren, und es trug ein helles Kleid. Es hüpfte singend durch den Raum, die Luft geriet in Bewegung, auf einmal stieg auch die Lautstärke der Gespräche an. Die Eltern versuchten das Kind zu beruhigen, aber es hörte nicht auf sie. Es tanzte zwischen den Tischen hindurch, es sang laut und falsch, es hüpfte, machte Pirouetten, und es hörte nicht auf.

Einige ältere Paare schienen das nicht so gut zu finden. Ich sau kritische Mienen und sauertöpfische Gesichtsausdrücke. Jüngere Paare, zu denen ich uns an diesem Frühstücksmorgen zählte, reagierten anders; auf einmal wurde gelächelt und gelacht. Das Geschirr klapperte, Messer und Löffel wurden laut auf die Teller gelegt.

Das Mädchen hatte die Atmosphäre im Raum verändert. Das Essen war weiterhin lecker, die Räumlichkeiten änderten sich nicht, aber die Stimmung war belebt, ja, fröhlich.

Als wir irgendwann aufstanden und den Frühstücksraum verließen, tanzte das Mädchen längst nicht mehr. Es war mit seinen zornigen Eltern gegangen. Aber wir lächelten den anderen Gästen zu, während wir durch den Raum gingen, und die anderen lächelten zurück.

Bücherkauf in San Francisco

Über die Buchhandlung schrieb der Reiseführer, aber ich hatte schon zuvor von ihr gehört. »City Lights« ist seit Jahrzehnten eine Legende; ein Ort, an dem große Autoren seit der Beat-Generation ein- und ausgingen. Die Buchhandlung ist sicher kein Treffpunkt der Science-Fiction-Szene, aber sie ist ein kulturelles Zentrum nicht nur im nördlichen Kalifornien

Und als ich im Herbst 2005 in San Francisco war, musste ich natürlich einen Abstecher zum »City Lights« machen. Das war ganz einfach zu machen: Ich wohnte in einem Hostel, das keine 500 Meter von der Buchhandlung entfernt war, und ich bewegte mich tagsüber zumeist um eine Straßenkreuzung herum, in deren Nähe die Buchhandlung lag. (Nachts unternahm ich längere Touren, weil ich Punk-Konzerte besuchte oder mich zum Trinken in einen Punkrock-Laden begab.)

Die Buchhandlung empfand ich als beeindruckend: Es gab die üblichen Regale, wie man sie aus allen Buchhandlungen kennt, und die waren vollgestopft mit Literatur. Auffallend war, wie viele Verlage vertreten waren. Ich sah nicht nur Verlagshäuser, die ich kannte, sondern auch viele, von denen ich noch nie den Namen gehört hatte.

Mir gefiel vor allem ein Regal, das ein wenig versteckt war und das »Small Press«-Bücher enthielt, auch Fanzines und andere Druckwerke. Dort gab es Hefte mit Gedichten, dünne Bücher mit Punkrock-Geschichten, Zeitschriften in allen Größen und Formaten. Ich hätte am liebsten das halbe Regal leergekauft, auch wenn mein Englisch nun wirklich nicht so gut ist, dass ich literarische Texte wirklich verstehen könnte.

Am Ende zog ich mit zwei, drei schmalen Büchern davon; mehr wollte ich nicht mit mir herumschleppen. In den folgenden Tagen mied ich die Buchhandlung – weil ich nicht noch mehr Geld ausgeben und nicht meinen Stapel ungelesener Bücher unnötig erhöhen wollte. Aber falls ich mal wieder nach San Francisco kommen würde, das nahm ich mir vor, würde ich wieder in das »City Lights« gehen.

Mit Blick auf den Ozean

Ich hatte einen längeren Anstieg hinter mir, ziemlich erschöpft kam ich auf der Anhöhe an. Mit meinem Rad fuhr ich in den Wald hinein, folgte einer Straße, die am Hügelkamm entlangführte. Hohe Bäume erhoben sich links und rechts von mir, auf einmal war es kühl und frisch. Ich spürte, wie sich mein Pulsschlag beruhigte und das Schwitzen nachließ.

Rechts von mir kam ein Parkplatz, den ich ansteuerte. Ich stieg ab und machte neben meinem Rad einige Dehnübungen. Da erkannte ich, dass am Rand des Parkplatzes ein Zelt stand, so ein blaugraues Iglu, das ich auf den ersten Blick übersehen hatte. Neugierig trat ich näher, schob mein Fahrrad dabei neben mir her.

Ich hörte eine Gitarre und eine leise Stimme, verstand aber nichts. Erst als ich nur noch wenige Schritte von der hölzernen Bank entfernt war, sah ich mehr: Neben dem Zelt saß ein Mann mit langen Locken auf der Bank und spielte Gitarre.

Die Melodie war einfach, und ich verstand immer wieder nur das Wort »Tampa«. Es klang, als ob er über ein etwas namens »Tampa« sänge, mit »ohoo, Tampa« und anderen Begriffen.

Ich stellte mich neben ihn und sah ihm eine Weile zu. Der Mann beachtete mich nicht, spielte und sang und sah in die Ferne. Also versuchte ich seinem Blick zu folgen und stellte fest, dass er gewissermaßen in eine Lücke im Wald blickte. Zwischen den Bäumen hindurch eröffnete sich ein Panorama.

Wir sahen hinunter in das Tiefland. Unterhalb des Waldes erstreckte sich eine Ebene: ein Netz von Straßen, dazwischen zahlreiche Häuser. In der Abenddämmerung, die schlagartig hereinbrach, flammten die ersten Straßenlaternen auf. Es war Kalifornien von oben, wurde mir bewusst. Im Hintergrund schimmerte der Pazifische Ozean, eine Wasserfläche ohne jegliche Begrenzung.

»Tampa«, sagte der Mann auf einmal neben mir und wies auf das Häusermeer. »Das ist Tampa. Schön, oder?«

»Tampa?«, echote ich verwirrt. Dann wachte ich auf.

In gewisser Weise der Abschluss einer Krimi-Serie

Im Januar 2010 verstarb der amerikanische Schriftsteller Robert B. Parker. Im selben Jahr erschien »Split Image«, der neunte Fall aus seiner Reihe um den Polizisten Jesse Stone, der in der Kleinstadt Paradise für Ruhe und Ordnung sorgt. Dieser Krimi liegt unter dem Titel »Doppeltes Spiel« als Taschenbuch im Pendragon-Verlag vor, und ich las ihn endlich.

Es ist, wenn man es genau nimmt, der Abschluss einer erfolgreichen Krimi-Serie. (Dass andere Autoren daran weiterschrieben, ist mir derzeit noch vergleichsweise egal.) Auch wenn es keinen echten Abschluss für die Hauptfigur gibt und Raum für zahlreiche Fortsetzungen bleibt, gibt es für Jesse Stone eine Reihe von Endpunkten.

Die Geschichte beginnt relativ harmlos: Ein Mädchen verlässt das Haus seiner Eltern, zieht sich zu einer religiösen Gruppierung zurück, die ihren Sitz in Paradise hat. Eine Privatdetektivin wird von den Eltern beauftragt, das Mädchen zurückzuholen. Sie muss dabei mit Jesse Stone zusammenarbeiten, dessen moralischer Kompass anschlägt, als auf einmal Prostitution im Spiel ist. Stone und die Detektivin kennen sich von früher, es entwickelt sich eine Beziehung.

Irgendwann ist tatsächlich egal, was im eigentlichen Fall dieses Romans passiert. Viel spannender ist die Entwicklung der Hauptfigur und des Ensembles, das der Autor um Jesse Stone gruppiert: andere Polizisten, allerlei Bewohner der Kleinstadt, Freunde und Gegner. Dem Autor gibt das Gelegenheit, in pointierten Dialogen – das konnte Parker einfach – seine Figuren zu charakterisieren und mit scheinbar leichter Hand die Geschichte voranzutreiben.

Es gibt einige Action-Szenen, der Polizist ermittelt auch in einer nachvollziehbaren Art und Weise; es gibt Gangster und schöne Frauen, viele coole Dialoge und eine Handlung, die klar auf ein Romanende zusteuert. Ziemlich klasse!

Was mir gut gefallen hat, ist die Art, wie der Autor mit dem Alkohol und den Frauen umgeht: Jesse Stone ist Alkoholiker, und er lernt langsam, mit der Droge umzugehen. Die neue Freundin hilft dabei. Und langsam schafft er es, sich von seiner Ex-Frau zu lösen.

Die Frau und der Alkohol – das waren Themen, die sich durch alle Jesse-Stone-Romane zogen. Dass die in diesem Roman quasi zu Ende geführt werden, macht ihn zu einem würdigen Abschluss der Serie.

Alte Männer im Urlaub

Ich liebe die Comic-Serie »Die alten Knacker«, die hierzulande im Splitter-Verlag veröffentlicht wird. Die Serie erzählt von einer Handvoll alter Männer – sie sind alle jenseits der 70 –, die sich mit List und Tücke gegen die Widrigkeiten des Alltags auflehnen. Zuletzt las ich den sechsten Band, der den Titel »Der Guyana-Fetisch« trägt und tatsächlich im südamerikanischen Guyana spielt.

Diesmal reisen zwei der alten Anarchisten auf Einladung ihres Freundes nach Südamerika. Dort fühlt sich vor allem einer der beiden überhaupt nicht wohl: Er ist den Dreck und den Lärm von Paris gewöhnt, und es macht ihm überhaupt keinen Spaß, in der schönen Natur unterwegs zu sein. Daraus zieht dieser Comic schon mal einen Teil seiner Handlung.

Darüber hinaus geht es aber um die Situation des Urwaldes, der von Bergbaufirmen bedroht wird. Nebenbei haben die alten Männer allerlei Begegnungen, unter anderem mit der Vergangenheit, und begeben sich auf eine spezielle Schatzsuche. Das ist lustig erzählt und toll gezeichnet, ein Funny-Comic mit politischem Anspruch.

Klar, der sechste Band der Reihe, der wieder von Wilfrid Lupano geschrieben und von Paul Cauuet getextet worden ist, richtet sich vor allem an die Leute, die auch die anderen Bände schon kennen. Sie freuen sich über die Anspielungen und lachen über die skurrilen Dialoge. Aber auch Leute, die noch nichts von den »Alten Knackern« gelesen haben, dürften sich über die frechen Attacken auf Ordnungshüter und die Dialoge amüsieren.

Für mich ist es eine gelungene Fortsetzung der Serie, die ich all denen empfehlen möchte, die sich ein wenig für Politik interessieren und die darüber lachen können. Großartige Unterhaltung! (Wer die Serie nicht kennt, sollte trotzdem zuerst den ersten Band lesen.)

Der Totengräber und die Neue Welle

An dem Buch »Totengräbers Tagebuch« war ich, wie ich an dieser Stelle schon oft erzählt habe, über Jahre hinweg immer wieder beteiligt: Volker Langenbein schrieb die Geschichten, ich überarbeitete sie – und am Ende hatten wir ein richtig schönes Buch. Das verkauft sich seitdem erfreulich und findet immer wieder neue Leserinnen und Leser.

Der örtliche Radiosender »Die neue Welle« hat jetzt auch über das Buch berichtt – unter anderen auf seiner Internet-Seite. »Das ist ist kein Geldschein der Welt wert«, berichtet Volker Langenbein darin über seine Entwicklung vom Ganoven zum Totengräber und die vielen Erlebnisse, die er in diesem Beruf hatte. 

Mir gefällt dieser Artikel sehr, weshalb ich seine Lektüre ausdrücklich empfehlen möchte. Und natürlich ist auch das Buch selbst höchst empfehlenswert! (Aber bei diesem Urteil bin ich, und das kann ich nicht abstreiten, sehr subjektiv ...)

Bungalow 7 überzeugen mit Pop

Im Jahr 2011 erschien eine Langspielplatte, die offenbar ein ziemliches Schattendasein fristete und auch an mir vorbeiging. Ich kaufte »we are here« von Bungalow 7 erst Jahre später und finde die Platte von Mal zu Mal besser. (Ich habe die Vinylscheibe; die CD liegt bei und läuft oft bei mir im Auto.)

Was die Band macht, ist gar nicht so einfach zu erklären. Im Prinzip spielen die drei Männer und eine Frau spannende und melodische Popmusik, die allerdings auf knalligen Rhythmen und starken Gitarren aufbaut. In den 80er-Jahren hätte man vielleicht Gitarren-Pop dazu gesagt, später Indie oder Alternative. Man möge es sich aussuchen. Als Vergleich kann Blondie dienen, die in den späten 70er-Jahren irgendwas zwischen Punk und Pop spielten.

Ich wundere mich ja immer, warum solche Musik nicht im Radio läuft. In »Le Beat« beispielsweise mischen sich der Gesang einer cool klingenden Sängerin mit einer Orgel, französischen Texten und einer Lockerheit, die man bei einer deutschen Band kaum vermutet. Dann gibt es wieder Stücke, die einen punkigen Unterton aufweisen oder fast schon träumerisch-ruhig anmuten. Das ist ganz schön abwechslungsreich und wird zumindest mir auch beim x-ten Mal nicht langweilig.

Man merkt übrigens wenig von den anderen Bands des Gitarristen Frank Rahm. Sagen wir so: Manche Gitarrenmelodie könnte auch von Kick Joneses stammen, an die Spermbirds erinnert allerdings nichts. Bungalow 7 ist eine coole Band, deren Platte gut ins Ohr geht, die aber nicht viel mit Punkrock zu tun hat. Und das ist vielleicht auch gut so!

Eine bretonische Suppe

Ich bin seit 1993 Vegetarier, und ich fühle mich ganz gesund dabei; ich bin auch ein Beispiel dafür, dass man trotz einer vegetarischen Ernährung einen Bauch bekommen kann. Und zu Vegetarismus gehört halt für mich, dass ich keine Fische esse – das sind für ebenfalls Tiere.

Aber im Verlauf der Jahre wird man schlapp und faul, und so esse ich einmal im Vierteljahr mittlerweile etwas auf Fischbasis. In diesem Fall handelt es sich um eine Fischsuppe, die wir beim Projekt »Fünf in Dosen« kauften und daheim aufkochten. Dazu machten wir selbst eine schöne Salz- und Kräuterbutter und ließen uns einen trockenen Weißwein aus dem unteren Loire-Tal schmecken.

Damit waren wir schon ziemlich »bretonisch« unterwegs: Fischsuppe à la Bretagne, Wein aus der direkten Gegend der Bretagne, dazu Salzbutter nach bretonischem Vorfeld. Ich fand uns schon ziemlich gut. Deshalb sahen wir anschließend auch noch den schönen Spielfilm »Die Frau des Leuchtturmwärters« an.

Ganz klar: Wenn wir schon wegen Corona nicht in die Bretagne fahren können, holen wir sie eben zu uns. (Und das gilt auch für Weltgegenden wie Vietnam, die Türkei, Nordafrika oder Italien.)

Indische Filme mit Herz und Hirn

Man kann wirklich nicht behaupten, dass ich mich mit der indischen Kultur auskenne. (Und ich weiß, dass man bei einem so großen und vielfältigen Land wie Indien eigentlich nicht von einer »indischen Kultur« sprechen kann, wie es auch ja keine einheitliche »europäische Kultur« gibt.) Ich esse gern indisch, ich habe in Singapur zwei Mal in »Little India« einige Zeit verbracht – aber ich war nie in Indien, ich habe mit einem großen Teil der Musik meine Probleme, und ich habe auch noch keinen einzigen indischen Roman gelesen.

Sogar bei den Filmen bin ich eher skeptisch: Bollywood-Filme sind für mich vor allem vielen Tänzen und lauter Musik verbunden. In einem vergleichsweise überschaubaren Zeitraum habe ich aber zwei Filme aus Indien gesehen, die ich sehr unterhaltsam fand, die mir einen Einblick in die indische Kultur gaben. Die möchte ich allen Leuten empfehlen, die gern mal über den Tellerrand gucken.

(Wobei ich mir vorstellen könnte, dass mir Experten dieser Kultur sagen würden, die zwei Filme seien stark an die europäische Denkweise angepasst. Aber das ist jetzt geraten.)

»Die Schneiderin der Träume« kam im Januar 2019 in die deutschen Kinos, ich bekam natürlich nichts von ihm mit. Es ist der Debütfilm einer Regisseurin, die in einer sehr unterhaltsamen Geschichte die Klassenunterschiede in Indien zeigt: Ratna ist eine junge Witwe, die als Hausdienerin bei einem Millionär arbeitet. Der verhält sich am Anfang eher desinteressiert, zeigt dann aber seine menschliche Seite. Der Film zeigt keine Liebesgeschichte, lässt am Ende aber eine gewisse Hoffnung – und liefert eine Reihe von wirklich großartigen Szenen aus der Großstadt sowie von der dörflichen Herkunft der beiden Hauptfiguren. Toll!

Großartige Einblicke in das indische Alltagsleben gibt der Film »Lunchbox«, der 2013 in die Kinos kam; auch dieser deutet eine Zuneigung an, verzichtet aber auf eine Liebesgeschichte. Hauptfigur ist Ila, die für ihren Mann kocht. Sein Mittagessen wird über zahlreiche Zwischenstationen bis in sein Büro geliefert – der Weg der Lunxhbox faszinierte mich mehrfach. Dann aber geht etwas schief, und ein trauriger Witwer bekommt die Box. Zwischen dem Witwer und der verheirateten, aber recht einsamen Frau entwickelt sich eine Korrespondenz, aus der vielleicht mehr werden könnte. Der Film zeigt in wunderbaren Szenen das Alltagsleben gesellschaftlicher Schichten – ziemlich großartig!

Ein Ausflug mit Beate

Aus der Serie »Dorfgeschichten«

Meine Freundin Beate wohnte nur einige Häuser von meinem Elternhaus entfernt. Ihre Eltern waren erst kürzlich zugezogen, und wir mochten uns sehr. Die Erwachsenen machten ihre Witze über uns, weil wir manchmal Händchen hielten. Und wenn wir gemeinsam in den Kindergarten gingen, verloren wir sehr oft die Zeit aus den Augen.

An einem schönen Sommertag schloss der Kindergarten hinter uns, und wir standen auf der schmalen Dorfstraße.. Beate hatte eine tolle Idee: »Wir besuchen meine Schwester.« Ihre große Schwester ging schon in die Schule, in die zweite Klasse, während wir seit einigen Wochen zu den »Großen« im Kindergarten zählten.

Also gingen wir nicht nach Hause, wie das üblich war, sondern schlugen die komplett andere Richtung ein. Gemeinsam spazierten wir quer durch das Dorf und über die Wiesen, überquerten den Bach und kamen so zur Schule, die auf dem anderen Hügel des Dorfes stand. Dort standen wir verwirrt herum, weil wir nicht so richtig wussten, wie es weitergehen sollte.

Die Frau des Hausmeisters, die ich von der Kirchengemeinde her kannte, putzte gerade die Fenster im Erdgeschoss und erkannte mich. »Was wollt ihr denn hier?«, rief sie uns entgegen. »Ihr seid hier doch falsch!«

Ich war verwirrt, Beate reagierte schnell. Wir wollten ihre Schwester besuchen, rief sie zurück. Die Frau des Hausmeisters schüttelte den Kopf. Die sei nachmittags nicht mehr in der Schule, Zweitklässler hätten doch nur vormittags Unterricht. Wir sollten schnell heimgehen.

Wir waren nun richtig verwirrt. Ich hatte mich auf Beates Schwester gefreut, die ich witzig fand, und Beate hatte sich darauf gefreut, mir die Schule zu zeigen. Immerhin würden wir sie im nächsten Jahr ebenfalls besuchen.

Weil uns die Frau des Hausmeisters kritisch beäugte, gingen wir einige Meter zur Seite. Dann standen wir auf dem geteerten Feldweg, der von der Schule weg und in Richtung Wald führte. Davor gab es ein kleines Waldstück, in dem ich schon mit meinen Eltern war und das wir allgemein das »Krabbewälle« nannten, das »Rabenwäldchen« also.

Wir spazierten zu diesem Waldstück, sahen dort einige Zeit den Eichhörnchen zu, folgten dann einem weiteren Feldweg, der ebenfalls nicht zur Schule zurückführte, sondern noch weiter vom Dorf weg. Am Ende folgten verschiedenen Wegen und schlugen so einen großen Bogen entlang des Waldrandes um das Dorf herum.

Nach einiger Zeit, die für uns wie im Flug verging, kamen »von hinten« in das Dorf zurück. Irgendwann waren wir wieder auf vertrauten Wegen unterwegs, zwei fünfjährige Kinder, die Hand in Hand durch die Gegend spazierten, als sei ihnen die ganze Welt gleichgültig.

Auf der Höhe des Rathauses, in Sichtweite der alten Schule, stoppte auf einmal ein weißer Lieferwagen neben uns. Am Steuer saß Beates Vater. »Wo kommt ihr denn her?«, schnauzte er uns in einer Mischung aus Zorn und Freude an. »Wir haben euch überall gesucht.«

Wie sich herausstellte, waren unsere Eltern in heller Aufregung. Beates Vater und ihre Mutter – die Familie besaß zwei Autos – durchstreiften ebenso wie mein Vater mit seinem VW Käfer das Dorf und die Umgebung, während meine Mutter am Telefon saß und auf Anrufe hoffte. Wir hatten um 16 Uhr den Kindergarten verlassen und kamen nach 18 Uhr ins Dorf zurück, in bester Laune und mit einem großen Hunger.

Ich bekam daheim den Hintern versohlt, zumindest ein bisschen; wie es Beate erging, erfuhr ich nicht. Ihre Eltern und die zwei Mädchen zogen auch bald wieder weg, und ich sah sie nie wieder. Unseren Spaziergang zwischen Wald und Dorf vergaß ich allerdings nie.