Drei ungewöhnliche Hauptdarsteller

Auf ungewöhnliche Weise gelangt Dr. Augustus Huff in den Besitz eines Papageis. Der trägt den Namen Gray, ist sehr sprachbegabt und kann fürchterlich nerven. Weil sein eigentlicher Besitzer bei einem Sturz ums Leben gekommen ist, beginnt Huff mit seinen Nachforschungen: War der Sturz vielleicht in Wirklichkeit ein Mord?

Die Autorin Leonie Swann wurde mit ihrem Schafskrimi »Glennkill« über Nacht zum Bestseller-Star. Konsequent vermarktete der Verlag sie danach entsprechend. Der Roman »Gray« orientiert sich in der Optik ein wenig an den Schafskrimis, und man könnte meinen, hier ermittle nun eben ein Vogel in einem Mordfall. Der Papagei ist für die Geschichte tatsächlich wichtig, spielt aber nicht Detektiv, sondern plappert eifrig vor sich hin.

Der Roman ist temporeich und macht durchgehend Spaß. Seine Hauptfigur ermittelt eher gegen ihren eigenen Willen, durchläuft allerlei Irrtümer und verändert sich währenddessen selbst. Das alles schildert die Autorin mit viel Liebe zum Detail und sichtlicher Freude am Erzählen.

Wobei der Roman eigentlich drei Hauptfiguren aufweist: Der ermittelnde Universitätsdozent und der erstaunlich kluge Papagei sind gesetzt; streng genommen ist darüber hinaus Cambridge der dritte Charakter. Zumindest zeitweise wohnte die Autorin in der englischen Universitätsstadt, und sie setzt die Stadt mit ihrem Roman wunderbar in Szene.

Die Türme und Wiesen, die Pubs und die Colleges: Da möchte man als Leser glatt selbst mal nach Cambridge reisen, um die Örtlichkeiten selbst zu bestaunen oder gleich zu erleben …

Ein sehr gelungener Roman mit leicht skurrilem Krimi-Charakter!

Reacher zum vierten

Ich sah mir in den vergangenen Wochen die vierte Staffel der Thriller-Serie »Reacher« an. Sie beruht bekanntlich los auf den Romanen, von denen ich im Verlauf der Jahre einige gelesen habe und die mir stets gut gefallen haben. Das ist bei der Fernsehserie – sie wird bei Prime gezeigt – auch durchaus so, wobei diese mir wesentlich brutaler vorkommt als die Romane.

Aber klar: Im gedruckten Buch lese ich über eine besonders brutale Szene vielleicht hinweg. Im Fernsehen sehe ich sie in epischer Länge, wird mir besonders heftige Action auch in Großaufnahme gezeigt. Da fragt man sich dann schon, ob das wirklich nötig und wichtig ist …

Was mir bei »Reacher« auffällt und was bei der vierten Staffel – sie hat keinen speziellen Titel – richtig ins Auge sticht, ist die politische Dimension. Die Serie kann auf verschiedene Weisen gesehen werden, wenn man Lust und Nerv darauf hat, sich auf politische Sichtweisen einzulassen. (Muss man nicht …)

Einerseits folgt die Serie der amerikanischen Erzählweise, die vor allem im rechtsradikalen und rechtspopulistischen Milieu beliebt ist: Es gibt einen »tiefen Staat«, es gibt stets Intrigen, an denen Einrichtungen der Regierung beteiligt sind; Geheimdienste und Polizei vertuschen, arbeiten als Killer oder sind im Dienst mysteriöser Mächte aktiv. Dagegen muss Reacher antreten, klar.

Reacher ist aber einer, der sich für arme Leute einsetzt. Er selbst ist ein Mann ohne festen Wohnsitz, ein echter Herumtreibe also, wenn man es genau nimmt. Er teilt sein Essen mit einem Bettler in der Bahn, er reist per Anhalter oder im Bus, er ist einfach, ohne populistisch zu sein – im Prinzip wirkt er wie ein kommunistischer oder meinetwegen auch christlicher Armenprediger. Mit dem einen Unterschied natürlich, dass er jederzeit in der Lage ist, tödliche Gewalt einzusetzen …

Ich bin mir nicht sicher, wie ich die Serie wirklich beurteilen kann. Sie bietet einen Blick auf ein Amerika, das ich bei meinen Besuchen dort so nie gesehen habe. Aber es ist schon interessant, welches Bild von den Vereinigten Staaten solche Serien eigentlich vermitteln ...

Der Kalte Krieg und seine Folgen

Ein Spionage-Roman, der im Jahr 2014 spielt und sich auf Ereignisse aus der Mitte der 80er-Jahre konzentriert: Ich las endlich »Das Moskau-Spiel« von Christian von Ditfurth, den ich ansonsten vor allem von seinen Science-Fiction-Themen her kannte, und fand den Roman richtig gut – nicht nur wegen der originellen Aufklärung gegen Ende, sondern auch wegen der Tatsache, dass er heute noch gut funktioniert. Wladimir Putun ist schließlich nach wie vor im Amt.

Um die Handlung des dicken Romans kurz zu raffen: Im Jahr 2014 wird ein Agent des Bundesnachrichtendienstes nach Moskau geschickt, um einen Todesfall zu überprüfen. Ein Angehöriger der deutschen Botschaft kam bei einem Verkehrsunfall ums Leben – doch weil es sich bei diesem Angehörigen um einen erfahrenen Geheimdienstler handelt, gibt es Fragen.

Wie sich schnell herausstellt, war dieser Agent vor allem in den 80er-Jahren aktiv. Es bestehen also Zusammenhänge über Jahrzehnte hinweg – die Zeit des Kalten Krieges wirkt auch im Jahr 2014.

Geschickt stellt der Autor beide Epochen gegenüber. Mal spielt die Handlung im Jahr 2014, mal in den 80er-Jahren; mal steht der Vater des Agenten im Zentrum, dann wieder er selbst. Das ist meist sehr spannend, wenngleich ich mir klarere Zeitangaben – etwa in Form von Überschriften – gewünscht hätte. Manchmal springt die Handlung praktisch auf einer Seite von der einen in die andere Zeit.

Christian von Ditfurth scheint gut recherchiert zu haben; beide Zeiten wirken auf mich sehr glaubhaft. Moskau als Hauptstadt der Sowjetunion und Moskau als Hauptstadt von Russland unterscheiden sich, aber die Geheimdienstleute sind dieselben. Heute kommt einem die ganze Geschichte sehr »alt« vor, und wer die 80er-Jahre nicht miterlebt hat, wird kaum die Kriegsangst jener Tage nachvollziehen können.

Ein spannender Roman ist »Das Moskau-Spiel« allemal – ein Spionage-Thriller der klassischen Art also. Ich las ihn sehr gern. Wer sich mit der sowjetischen Politik der 80er-Jahre (Breschnew, Tschernenko, Andropow, Gorbatschow …) nicht auskennt, wird allerdings nicht alles verstehen, fürchte ich.

Sherlock im Theater

In den klassischen Geschichten um Sherlock Holmes, den englischen Meisterdetektiv, griff Arthur Conan Doyle auf ungewöhnliche Schauplätze zurück, um seinen Helden ermitteln zu lassen. Autorinnen und Autoren, die heute neue Geschichten zu dieser klassischen Figur entwerfen, nehmen ebenfalls gern originelle Schauplätze – und so wird in dem Hörspiel »Die drei Spiegel« ein Theater zum Schauplatz eines Falls.

Dort zerspringen drei große Spiegel, die man nach exakten Angaben auf der Bühne platziert hat, aber es gibt keine Toten und keine Verletzten. Während die Theaterleitung neue Spiegel in Auftrag gibt, interessiert sich Holmes für diesen Vorgang. Er befürchtet, dass ein Mordanschlag droht, der mit den Spiegeln in Verbindung steht. Seine Ermittlungen gestalten sich als kompliziert: Wie können solche Gerätschaften eigentlich zu einer Mordwaffe werden, und wer ist das potenzielle Opfer?

Das Hörspiel »Die drei Spiegel« wurde von Antares Bottlinger geschrieben und von Dennis Ehrhardt in Szene gesetzt. Ich finde die Umsetzung richtig spannend, auch deshalb, weil ich nicht weiß, was geschehen wird und wie die Geschichte wirklich ausgeht. Als Zuhörer bin dann von den Enthüllungen wirklich überrascht; beim Umsetzen einer originalen »Sherlock Holmes«-Geschichte passiert das eher selten.

Wie es sich für eine Produktion von Zaubermond Audio gehört, sind die Sprecher richtig gut; die Dialoge sind glaubhaft, die Geräusche ergänzen die Szenen. Die Aufnahmen sind ein wenig sparsamer als bei »Dorian Hunter«, die Umsetzung des neuen »Sherlock Holmes«-Stoffes ist dennoch mitreißendgeworden.

Die Reihe »Sherlock Holmes Baker Street« kann ich nur empfehlen. Ich freue mich auf die kommenden Hörspiele!

Covid-19, Rassenhass und andere Probleme

Während der Corona-Pandemie scheinen manche Leute auf seltsame Gedanken zu kommen. Sie lehnen die Impfungen aus haarsträubenden Gründen ab, sie glauben nicht an das Virus, und sie entwickeln eine Paranoia gegenüber staatlichen Institutionen. Manche dieser Leute beteiligen sich gedanklich an weitergehenden Verschwörungen, und das alles vermischt sich letztlich mit Rassenhass und beinhartem Faschismus.

Das kommt unsereins bekannt vor, das liest sich wie eine Beschreibung deutschsprachiger Zustände. Es ist aber die Folie, vor der sich der Roman »Desolation Hill« von Garry Disher abspielt. Dabei handelt es sich um einen Krimi, den viertem mit dem braven Polizisten Hirschhausen, und er in einem abgelegenen Landstrich im südlichen Australien angesiedelt.

Der Roman spielt während der Corona-Zeit, was nicht groß breit getreten wird; immer wieder gibt es aber Hinweise, werden Masken abgezogen und aufgesetzt. So kann man das Thema also auch literarisch behandeln …

Disher ist für mich deshalb einer der besten Krimi-Autoren überhaupt, weil er es immer schafft, gesellschaftliche Themen mit Kriminalfällen zu verbinden. So auch hier: Eine Reihe von Ärgernissen und Problemen wird geschildert, es gibt auch den einen oder anderen Toten, und am Ende zeigt sich, dass viele dieser Probleme zusammenhängen.

Das Menschenbild dieses Schriftstellers ist klar: Es gibt viele Idioten und Arschlöcher, manche Leute sind nur Opfer der Umstände, aber mit Solidarität und Menschlichkeit kann man das eine oder andere erreichen. Das beschreibt Disher mit Empathie, mit glasklaren Beschreibungen und wunderbaren Dialogen. Die kleine Welt, die er zeigt, steckt voller Probleme, aber auch voller Menschlichkeit.

»Desolation Hill« ist ein Roman, der ein bisschen Action zeigt, viel von der täglichen Polizeiarbeit auf dem Land erzählt und unterm Strich sehr spannend ist. Ich las ihn und war wieder einmal gefesselt. Ein starkes Buch!

(Übrigens ohne Vorkenntnisse kapierbar: Es ist der vierte Band der Reihe, aber man versteht alles sofort-sogleich.)

Unfassbar coole Krimi-Groteske

Was für ein Knaller! Und wieso habe ich diesen großartigen Comic so lange sträflich vernachlässigt? Dieser Tage las ich endlich den ersten Band von »Shooting Ramirez« und bin davon hin und weg. Hier liegt eine rasante Mischung aus Gangster-Komödie, Action-Comic und Gesellschaftssatire vor, die auch noch in einem originellen Stil gestaltet ist und die ich extrem spannend fand.

Die Geschichte spielt in den 80er-Jahren des 20. Jahrhunderts und in Arizona. Und weil der Comic in dieser Zeit angesiedelt ist, wird fiktive Werbung eingeblendet, sogar ganzseitige »Anzeigen« mitten in der Geschichte. Autos und coole Kleidung werden beworben; wer diese Zeit erlebt hat, wird vieles wiedererkennen.

In dieser Zeit lebt Jack Ramirez, ein Mechaniker, der in der Lage ist, alle möglichen Gerätschaften zu reparieren. Ramirez ist immer freundlich, spricht kein Wort, weil er stumm ist, und wird von seinen Kollegen geschätzt. Klaglos engagiert er sich in einer Firma, in der ein rauer Umgangston herrscht, und ist stets für die Arbeit da. Was er privat macht, weiß niemand und interessiert auch niemanden.

Doch auf einmal setzen sich mexikanische Killer auf seine Fersen. Sie halten ihn für einen gefährlichen und äußerst rabiaten Auftragsmörder. Die Firma, in der Ramirez arbeitet, verwandelt sich in ein Schlachtfeld ...

Soweit die grob angerissene Geschichte. Nebenbei spielen noch zwei Bankräuberinnen eine Rolle, und die völlig überforderte Polizei hat einige größere Auftritte.

Der Vergleich mit »Pulp Fiction« und anderen Filmen liegt nahe und ist nicht ganz falsch. Die vielschichtige Geschichte, die sich bei »Shooting Ramirez« anbahnt, bietet viel groben Humor, ist aber nicht so zynisch wie »Pulp Fiction«, und wird nicht ganz so vertrackt erzählt. Ansonsten wird aber auch hier viel geballert, und es mangelt nicht an sarkastischen Dialogen, die zu lesen eine wahre Freude ist.

Zeichnerisch hält der Comic die Waage zwischen. »funny« und realistisch. Die Figuren sind nicht realistisch gezeichnet, aber weit genug von irgendwelchen Knollennasen entfernt. Der Stil ist modern, manchmal fast glatt – das ist alles schon sehr cool, was ich an dieser Stelle positiv meine.

»Shooting Ramirez« ist klasse. Ich freue mich auf die Lektüre des zweiten Bands, den es ja bereits gibt.

Neuseeländische Krimi-Miniserie

In einer Kleinstadt im Norden von Neuseeland ist die Polizistin Deb tätig; sie schlägt sich mit Betrunkenen und Autounfällen herum, sie kennt sich gut aus und weiß über die örtlichen Probleme bestens Bescheid. Als mit Mihi nicht nur eine neue Kriminalbeamtin in den Ort kommt, sondern auch ihre Ex-Lebenspartnerin, die sie vor Jahren hat einfach sitzen lassen, gerät Deb in emotionale Verwicklungen. Und das in einer Zeit, in der sich die Fälle häufen ...

Die sechs Teile umfassende Miniserie »Back Up« ist neu in der Mediathek des ZDF; ich habe sie mir angesehen und fand sie sehr unterhaltsam. Jede Folge steht für sich, erzählt wird aber eine gemeinsame Geschichte: Die Fälle hängen miteinander zusammen, und die emotionalen Konflikte tragen die Staffel in hervorragender Art und Weise.

Kulturelle Gegensätze spielen eine Rolle, werden aber nicht übertrieben: Mihi ist eine Maori, und sie ist mit ihrer Familie eng verwoben. Dafür kennt Deb wegen ihrer Familie jeden Trunkenbold in der Stadt. So sind Kultur, Beziehung und Kriminalfall hervorragend miteinander verknüpft.

Die Miniserie hat immer wieder schöne Landschaftsaufnahmen; die Schauspieler/innen wirken auf mich auch in den Nebenrollen sehr glaubhaft, und die Musik ergänzt die einzelnen Folgen. Gelegentlich gibt es Humor, der kann auch mal grob sein – wie das halt in ländlichen Regionen manchmal so ist ...

Insgesamt hat mich »Back Up« überzeugt. Weil die Geschichte noch nicht völlig auserzählt ist, könnte es eine Fortsetzung geben. Es wäre aber auch okay, wenn es bei diesem Sechsteiler bliebe ...

Klassischer Sherlock, gruseliges Hörspiel

Dass die Kollegen von Zaubermond Audio seit einiger Zeit an »Sherlock Holmes« arbeiten, habe ich mit positiver Überraschung zur Kenntnis genommen. Ich mag die Arbeit, die Dennis Ehrhardt und sein Team bei »John Sinclair« geleistet haben und bei »Dorian Hunter« immer noch erbringen.

Bei »Sherlock Holmes Baker Street«, so der korrekte Titel der Reihe, werden nun nicht nur die Originaltexte von Arthur Conan Doyle vertont, sondern auch neue Texte in Hörspiele umgesetzt. Einer davon ist gleich der zweite Teil, der den schönen Titel »Das Porzellanzimmer« trägt.

Um es vorwegzunehmen: Sprachlich haben sich Antares Bottlinger, der den Text verfasste, und Dennis Ehrhardt an den Klassikern orientiert. Die Dialoge und Beschreibungen wirken klassisch im positiven Sinn, aber nicht altmodisch. Es sind schöne Formulierungen, die auch vom Original stammen könnten.

Die Handlung passt ebenfalls, wenngleich sie einen leichten Hauch von Grusel aufweist: Weil ein alter Kollege von Dr. Watson fast einem Giftanschlag zum Opfer gefallen ist, reisen Holmes und Watson in die Provinz, wo sie in einem alten Herrenhaus ermitteln. Dabei wird ein Zimmer, in dem menschlich anmutende Puppen eine wichtige Rolle spielen, zu einem bedeutungsvollen Schauplatz.

Die Handlung des Hörspiels entwickelt sich behutsam und steigert sich langsam. Zwischendurch gibt es sogar ein wenig Action, und Watson muss seinen Armee-Revolver abfeuern. Am Ende löst aber natürlich Holmes mit seiner bekannten Kombinationsgabe den Fall.

Ein starkes Stück, finde ich. Mitreißend erzählt, textlich sauber gemacht, mit klaren Dialogen und zurückhaltend sowie treffend eingesetzten Geräuschen. Sehr gut!

Scharlachrot als Hörspiel

Sherlock Holmes als literarische Figur hat es in alle möglichen Bereiche der Unterhaltungskultur geschafft. Zahlreiche Filme und Comics basieren auf den klassischen Geschichten, die Arthur Conan Doyle schrieb, natürlich gibt es auch Hörbücher und Hörspiele.

Seit Ende 2025 mischt auch Zaubermond Audio in diesem Bereich mit. Das Label brachte mit »Studie in Scharlachrot« sein erstes Hörspiel mit dem Meisterdetektiv heraus; weitere sind mittlerweile gefolgt.

Es ist lange her, seit ich »Studie in Scharlachrot« las; ich kann deshalb nicht beurteilen, wie eng sich das Zaubermond-Team an die literarische Vorlage gehalten hat. Die Geschichte beginnt im Hörspiel in den Weiten des amerikanischen Westens, bevor es dann in London weitergeht. Wie sich Dr. Watson und Sherlock Holmes kennenlernen, ist allgemein bekannt, wird aber in diesem Hörspiel sehr gut und sehr klar geschildert.

Dann kommt es zum Mord, die Polizei ermittelt tölpelhaft, und am Ende hat Holmes den Fall erfolgreich gelöst. Die Handlung beleuchtet zwischendurch noch einmal die Situation in den USA, konzentriert sich ansonsten aber auf die Ermittlungen und die Geschehnisse in London.

Das alles wird im Hörspiel sehr gut geschildert. Die Stimmen der Figuren unterscheiden sich deutlich, so dass man der Handlung problemlos folgen kann. Vor allem die Polizisten mit ihren charakteristischen Stimmen sind gut gewählt, aber auch die anderen gefallen mir. Dazu kommen gut eingesetzte Geräusche, die aber eher im Hintergrund bleiben.

Mit »Studie in Scharlachrot« ist es Zaubermond Audio gelungen, eine klassische Detektivgeschichte in ihrer Zeit zu verankern und die Geschichte dort auch spielen zu lassen. Mir hat das viel Freude bereitet, und ich werde mir die weiteren »Sherlock Holmes«-Hörspiele vornehmen.

(Wer sich auch dafür interessiert: Es gibt sie bei den einschlägig bekannten Streamingdiensten.)

Der Abschluss für den Commissario

Über Jahrzehnte hinweg war der italienische Schriftsteller Andrea Camilleri eine verlässliche Größe nicht nur für den deutschen Buchhandel. Er schrieb Kurzgeschichten und Essays, Krimis und historische Romane; seine Werke wurden hierzulande bei verschiedenen Verlagen veröffentlicht. Besonders beliebt war vor allem seine Serie um den Commissario Montalbano, der in Sizilien ermittelt, der eigentlichen Heimat des Schriftstellers.

Im Alter von über neunzig Jahren starb der Autor erst vor einiger Zeit. Und 2025 wurde dann auch sein letzter »Montalbano«-Roman veröffentlicht. Er trägt den Titel »Riccardino«, fällt damit völlig aus dem Rahmen – die Serie zeichnete sich immer durch eher poetische Titel aus – und unterscheidet sich inhaltlich von den anderen Werken der Serie. Man kann ihn problemlos ohne Vorkenntnisse lesen, aber wer sich in der »Montalbano«-Welt auskennt, hat natürlich die größere Freude.

Spannend bei alledem ist: Den Roman verfasste Camilleri schon vor vielen Jahren; er verfügte, dass er nach seinem Tod und als letzter Band der Serie veröffentlicht werden sollte. Ohne auf die Details der Handlung eingehen zu wollen: Es gibt für diese Entscheidung einen inhaltlichen Grund – gleichzeitig sorgt dieser Grund dafür, dass »Riccardino« mehr ist als »nur« ein Kriminalroman, sondern streckenweise ein doppelbödiges Spiel mit der Literatur.

Die eigentliche Krimi-Handlung ist geradezu typisch. Commissario Montalbano hat es mit einem verworrenen Fall zu tun, während er wieder in einem Konflikt mit seinen Vorgesetzten steckt. Die üblichen Streitereien mit Kollegen und Vorgesetzten gehören zu dieser Serie dazu, und das gilt auch für den letzten Roman. 

Sie werden allerdings durch einen Umstand gesteigert, der früher nicht dabei war: Mittlerweile gibt es eine Serienverfilmung, und der reale Montalbano wird ständig mit dem Schauspieler verglichen, der deutlich jünger und agiler als er selbst ist. Das sorgt für zusätzliche Spannung und auch amüsante Konflikte.

Der Autor setzt noch eine weitere Ebene auf die Handlung drauf: Er selbst spielt mit. Montalbano telefoniert mit seinem Schöpfer. Der Commissaro hadert mit seiner Rolle, die ihm der Autor vorgibt, und er hat Probleme mit der Darstellung des Schauspielers, er steckt also in einer mehrfachen Identitätskrise. Das wiederum macht den Roman ausgesprochen originell.

Ich mochte »Riccardino« deshalb sehr, weil es eben kein typischer »Montalbano«-Roman ist, sondern über den Horizont dieser Serie hinausreicht. Der Autor spielt mit seiner Figur, und er spielt mit den Erwartungen des Lesers – damit ist der Roman ein literarisches Verwirrspiel mit verschiedenen Erzählebenen, das auch Leute interessieren sollte, die sonst kein großes Interesse an Krimis haben.

Gut erzählt ist der Roman allemal, unterhaltsam ist er sowieso. Wen ein origineller Roman mit verschiedenen Identitäten einer Hauptperson ansprechen könnte, sollte »Riccardino« zumindest mal anschauen. Auf der Internet-Seite des Verlags steht unter anderem eine Leseprobe zur Verfügung.

Erschienen ist der Roman als Hardcover mit Schutzumschlag bei Bastei-Lübbe. Er umfasst 304 Seiten und kostet 25,00 Euro. Mithilfe der ISBN 978-3-7577-0099-7 kann man ihn überall im Buchhandel kaufen; die E-Book-Version kostet derzeit 9,99 Euro. 

(Diese Rezension kam bereits im April 2026 auf der Internet-Seite von PERRY RHODAN. Hier wiederhole ich sie aus dokumentarischen Gründen.)

Ein zynischer Blick auf Hollywood

David Spandau gehört zu jenen Leuten, die in Hollywood ihr Geld verdienen. Er hat einige Zeit als Stuntman gearbeitet, er kennt sich in der Branche gut aus, und er arbeitet gelegentlich als Detektiv. So soll er sich um einen jungen Schauspieler kümmern, dem eine Weltkarriere bevorsteht, der aber einige echte Probleme hat. Und während Spandau versucht, den jungen Schauspieler vor weiteren Problemen zu bewahren, fangen bei ihm die Schwierigkeiten erst an.

»Stadt der Verlierer« ist der Titel des ersten Romans, den Daniel Depp über den ehemaligen Stuntman David Spandau schrieb. Ob man die Romane ins Fach mit den Krimis stecken soll oder sie eher als »Sittengemälde« zu betrachten sind, überlasse ich Leuten, die sich professionell mit Literaturkritik beschäftigen. Ich fand den Roman großartig: Er ist zynisch, er ist spannend, er ist streckenweise brutal, und er hat gnadenlose Dialoge. Ob das dann alles so richtig realistisch ist und mir einen echten Einblick ins Filmgeschäft erlaubt, ist mir dabei egal – »Stadt der Verlierer« macht einfach großen Spaß.

Erzählt wird nicht nur von Spandau. Der Autor zeigt diverse Figuren und ihre Lebenswege, die sich an allen möglichen Stellen kreuzen: Männer, die von der großen Liebe träumen, Frauen, die ohne Illusionen sind, Regisseure, die nur an ihren Film glauben, und Mafiosi, die im Hintergrund ihre Fäden spinnen. Sie alle ringen in Los Angeles um Macht und Einfluss, und einige von ihnen scheuen kein Risiko.

Das ist alles rasant geschrieben und erzählt. An winzigen Stellen nervt mich, dass der Autor kurz mal die Perspektive wechselt – mitten im Absatz quasi –, was offenbar nicht redigiert wurde, aber die meisten Leute nicht zu stören scheint; sonst aber ist der Roman sehr gut gelungen. Sicher keine Pflichtlektüre, aber für ein rasantes Lese-Abenteuer bestens geeignet!

(Erschienen ist der Roman als Hardcover bei C. Bertelsmann; ein Taschenbuch wurde offenbar nie veröffentlicht, was dann auch Bände spricht ...)

Auf der Jagd nach einem teuren Buch

Philip St, Ives ist ein ungewöhnlicher Held für eine Krimi-Serie: Er ist keiner von den »Guten«, weder ein Polizist noch ein Privatdetektiv, aber er gehört auch nicht zu den Gangstern. Er sieht sich als Mittelsmann, und als solcher vermittelt er beispielsweise zwischen Dieben und Eigentümern, wobei er für ein gewisses Honorar nur gewisse Risiken eingeht.

Philip St, Ives ist die Hauptfigur einer Reihe von Krimis, die der amerikanische Autor Ross Thomas verfasst hat. Zuletzt las ich »Keine weiteren Fragen«, der 1976 zum ersten Mal erschienen war, der im gleichen Jahr als Ullstein-Krimi in deutscher Sprache veröffentlicht wurde und der seit einiger Zeit in einer Neuübersetzung von Gisbert Haefs vorliegt – und das ist ein echtes Qualitätsmerkmal.

Worum geht's? Ein Buch ist verschwunden, das gut eine Dreiviertelmillion Dollar wert sein soll. Als Mittelsmann soll sich St. Ives darum kümmern, das Buch von den Dieben – sie sind zugleich Erpresser – zurückzuholen. Die Übergabe geht schief: Er wird niedergeschlagen, und am Ende liegt auch noch eine Leiche im Schnee von Washington.

Im weiteren Verlauf der Geschichte reist St. Ives nach Los Angeles, wo er sich mit der Halb- und Zwischenwelt der kalifornischen Metropole herumschlagen muss. Das alles schildert der Autor mit viel Liebe zum Detail und einem unglaublich trockenen Stil. Die Dialoge sind auf den Punkt gebracht, die einzelnen Sätze sind lakonisch; das ist mal witzig und mal dramatisch, aber nie langweilig.

Dabei wird der Zeitgeist der 70er-Jahre gut wiedergegeben. Mit Ironie und Sarkasmus blickt der Autor durch die Augen seiner Figuren auf die Welt; manche Anspielungen auf Politiker oder aktuelle Ereignisse sind heute nicht mehr völlig verständlich, aber die kann man auch überlesen.

»Keine weiteren Fragen« ist erneut ein großartiger Krimi, der mich begeistert hat. Man kann ihn ohne jegliche Vorkenntnis anderer St.-Ives-Fälle lesen und hat dabei sicher großen Spaß. Erschienen ist der Roman im Alexander-Verlag, der alle Romane von Thomas Ross in einer schönen Neuauflage veröffentlicht hat.

»Die drei Fragezeichen« als Erwachsene

Viele Menschen im deutschsprachigen Raum wuchsen mit drei jungen Detektiven auf, die in Rocky Beach ermitteln, einer fiktiven Stadt in Kalifornien. Die Namen Justus Jonas, Peter Shaw und Bob Andrews sind ihnen aus zahlreichen Romanen und Hörspielen bekannt, vielleicht auch aus dem Kinofilm; »Die drei Fragezeichen« sollten allgemein ein Begriff sein.

Mit »Die Auferstehung« legte Andreas Eschbach vor einigen Monaten einen Roman vor, der die drei Detektive als Erwachsene zeigt und erneut in einen Fall verwickelt. Das Buch war sehr erfolgreich und platzierte sich gleich auf den vorderen Plätzen der Bestsellerlisten.

Der Titel des Romans ist doppelsinnig zu verstehen: Bei dieser Auferstehung geht es natürlich um die Auferstehung des ehemaligen Detektiv-Trios. Aber beim eigentlichen Fall spielt dieses Wort ebenfalls eine bedeutende Rolle: Eine junge Frau, die vor sieben Jahren im Urwald des Amazonas-Gebiets verschollen ist und eigentlich als tot gilt, kehrt auf einmal zurück. Ist sie von den Toten auferstanden? Steckt vielleicht mehr dahinter? Wie ist diese Auferstehung möglich geworden?

Geschickt führt Andreas Eschbach in das Geschehen ein. Die drei Hauptfiguren sind längst keine Freunde mehr; sie haben sich entfremdet und zerstritten, und sie leben an unterschiedlichen Orten. Nur Justus Jonas bewohnt immer noch das Gelände des Schrottplatzes, von dem aus stets die Abenteuer der »drei Fragezeichen« begonnen haben. Dort ist erstaunlich viel von dem geblieben, was die Jungs von damals verbunden hat.

Der Autor zeigt, wie die drei Freunde sich in ihrem aktuellen Leben eingerichtet haben, wie sie aber »Die drei Fragezeichen« immer noch verbindet. Unabhängig voneinander kommen sie in Kontakt zu dem Fall der plötzlich aufgetauchten Frau – um dann festzustellen, dass sie Jahrzehnte nach ihrem großen Streit wieder zusammenarbeiten müssen. Das schildert der Autor in spannender Weise, es ist menschlich immer klar und eindeutig, und man folgt den Gedankengängen und Taten der drei Helden mit wachsendem Interesse.

Für Fans der Serie enthält »Die Auferstehung« gelegentlich Anspielungen auf frühere Romane und Hörspiele; mir sagten die allesamt nichts mehr, was aber nicht störte. Letztlich wird damit vermittelt, wie wichtig die drei Jungs waren und wie erfolgreich sie in ihrer Jugend zusammenarbeiteten. Daran müssen sie aufs Neue anknüpfen.

Eschbachs Roman ist spannend erzählt und lässt sich sehr angenehm lesen. Man folgt bereitwillig den drei Männern, die sich in einen Fall verstricken, der auch mit ihrer eigenen Vergangenheit zu tun hat. Der Autor weiß, wie er seine Leserinnen und Leser packt – die Lektüre fesselte mich über die gesamte Länge des Buches hinweg. Wer packende Thriller oder Krimis mag, sollte »Die Auferstehung« antesten – Fans der »drei Fragezeichen« sollten es auf jeden Fall durchschmökern!

Der Roman ist als schön gestalteter Hardcover-Band im Kosmos-Verlag erschienen, der auch die verschiedenen Reihen mit den »drei Fragezeichen« veröffentlicht. Das Buch ist 448 Seiten stark und kostet 24,00 Euro; das E-Book gibt es für 19,99 Euro.

Man kann den Roman in jeder Buchhandlung bestellen; die ISBN 978-3-440-17974-1 kann dabei hilfreich sein. Versender wie der PERRY RHODAN-OnlineShop bieten es ebenfalls an. Auf der Internet-Seite des Kosmos-Verlages gibt es weitere Informationen und Hintergründe.

(Diese Rezension kam bereits im Januar 2026 auf der PERRY RHODAN-Seite. Hier wiederhole ich sie aus dokumentarischen Gründen.)

Hirsch zum dritten

Eine öde ländliche Region im südlichen Australien ist das Revier des Polizisten Paul Hirschhausen. Auch im eisigen Regen geht er Streife, spaziert zwischen den Häusern seiner Heimatgemeinde herum und hört sich die Sorgen und Nöte der Leute an. Oder er fährt mit seinem Auto durch die Gegend, besucht Farmen, die weitab von den Gemeinden liegen, und kommt auf diese Weise auch alltäglichen Problemen auf die Spur.

Das ist die Welt, die der australische Schriftsteller in seinem Roman »Barrier Highway« beschreibt. Dabei handelt es sich um den dritten Teil der Serie um Constable Hirschhausen, und es ist weit mehr als ein Krimi: Disher liefert ein messerscharfes Bild sozialer Gegensätze, sein Roman zeigt gesellschaftliche Lebenswirklichkeiten und ist auf diese Weise mehr Gegenwarts- als Kriminalroman.

Dabei geht alles harmlos los: Hirschhausen holt ein halb verhungertes Kind aus einem Wohnwagen, der am Rand einer Farm steht, und übergibt es der Sozialfürsorge. Während er noch herauszufinden versucht, was hinter diesem Fall von Vernachlässigung steht, gibt es andere »kleine Fälle«: Jemand scheint die Unterwäsche älterer Frauen von ihren Wäscheleinen zu stehlen. Ein Musik-Festival, das groß angekündigt worden ist, steht auf der Kippe.

Auf einmal haben viele Leute finanzielle Probleme – und so führt ein Konflikt zum anderen. Bis ein Haus brennt und eine alte Frau tot in ihrem Garten liegt …

Ich mag es, wenn Romane nicht nur an der Oberfläche kratzen. Disher zeigt seinen Constable als einen anständigen Mann, der versucht, in einer ländlichen Umgebung nicht nur ein sturer Bulle zu sein, sondern sich menschlich zu verhalten. Die vielen Figuren des Romans, bei denen man schon ein bisschen aufpassen muss, um die Namen alle im Kopf zu behalten, sind durch die Bank glaubhaft; das Porträt einer gesellschaftlichen Schicht gelingt dem Autor in hervorragender Weise.

Der Roman hat mich von der ersten Seite, die so beschaulich losgeht, bis hin zum knalligen Showdown gepackt – ein grandioses Stück Literatur!

Der zweite Original-Einsatz für James Bond

Ich habe nie einen der Originalromane von Ian Fleming gelesen, die dieser über seinen Agenten James Bond verfasst hat. Ich kenne auch nicht alle Filme. Man kann schließlich nicht alles kennen, und ich bin kein »James Bond«-Fan. Die Comic-Version von »Leben und sterben lassen« wollte ich mir aber nicht entgehen lassen – und die ist ziemlich gut geworden.

Es handelt sich um eine Adaption des zweiten »James Bond«-Romans. Die Handlung ist in der fiesen Zeit des Kalten Krieges angesiedelt. In den USA herrscht eine paranoide Furcht vor russischen Angriffen, die Geheimdienste aus Ost und West bekämpfen sich mit brutalen Mitteln. Bonds Gegenspieler ist diesmal ein Amerikaner, der sich Mr. Big nennt und der in Harlem residiert.

Mit Mr. Big wird ein Gegenspieler etabliert, der schwarz und böse ist. Er ist gemein und intelligent zugleich, am Ende erhält er natürlich seine verdiente Strafe. Da dürfte der Comic sehr klar und eindeutig seiner literarischen Vorlage folgen.

Van Jensen erzählt die Comic-Version sehr spannend; die Szenen folgen rasch aufeinander und vermitteln ein Stimmungsbild der späten fünfziger Jahre, das ich für realistisch halte. Dass die Handlung manchmal ziemlich brutal ist, liegt nicht an den Comic-Texten, sondern sicher am Original-Roman.

Mit seiner Grafik konnte mich Kewbe5 Baal meist überzeugen. Die Dekors sind stimmig, vor allem Autos, Gebäude und Kleidung wirken realistisch und sehen aus, als seien sie sauber recherchiert worden. Action schafft der Illustrator auch; das sieht nicht immer elegant aus, dafür aber knallig. Er schwächelt bei den Gesichtern, das muss man akzeptieren.

»Leben und sterben lassen« ist eine spannende Comic-Adaption eines klassischen »James Bond«-Romans. Wer die Figur kennt und mag, sollte sich auf jeden Fall die Leseprobe anschauen – packend ist das allemal!

Ein »Montalbano«, der keiner war

Ich mag die Reihe der »Montalbano«-Krimis, die der italienische Schriftsteller Andrea Camilleri verfasste. Der Autor ist bereits vor einigen Jahren verstorben, aber nach wie vor erscheinen neue Romane von ihm in deutscher Sprache – Bastei-Lübbe hinkt der Veröffentlichung einfach einige Jahre hinterher. Dass dabei auch Romane herauskommen, die nicht so gelungen sind, belegt »Die Mission des Kochs«, der 2024 in den Handel kam.

Es ist kein typischer Roman um den häufig griesgrämigen Ermittler aus Sizilien, wie der Autor in seinem Nachwort erläutert. Der Roman basiert auf einem Konzept, das Camilleri für einen Kinofilm geschrieben hatte. Weil dieser nie verwirklicht wurde, machte er daraus eben einen »Montalbano«-Roman – der ist natürlich unterhaltsam und lässt sich leicht lesen, strotzt aber in einem Maß von Übertreibungen, dass einem die Lektüre schon ein bisschen schwer werden kann.

In der wilden Räuberpistole gibt es allerlei Verwicklungen und Ränkespiele. Montalbano wird in den Zwangsurlaub versetzt, sein Kommissariat offiziell aufgelöst, dann wird er ebenfalls offiziell entlassen. Das alles dient nur dazu, um auf die Spur eines Schiffes zu kommen, auf dem sich internationale Bosse treffen.

Das FBI spielt eine wesentliche Rolle; attraktive Frauen und Drogenhändler sind mit von der Partie ... am Ende hätte eigentlich nur noch ein Raumschiff gefehlt, das die Geschichte »abgerundet« hätte.

Wie eingangs erwähnt: Unterhaltsam ist die Geschichte dennoch; die Figuren aus den anderen »Montalbano«-Romanen spielen schließlich wichtige Rollen, und der dauernde Streit mit Vorgesetzten oder Journalisten gehört einfach dazu. Innerhalb der gesamten Reihe handelt es sich bei »Die Mission des Kochs« aber ganz eindeutig um ein Werk, das schwach ausfällt und das man nur als Fan lesen sollte. Leider ...

Wenn ein Amerikaner in London ...

So langsam werde ich zum Fan des amerikanischen Krimi-Klassikers Ross Thomas. Der Autor wird seit einiger Zeit vom Alexander Verlag veröffentlicht, der sein Gesamtwerk in einer schicken Taschenbuchausgabe herausbringt. Und bisher war jeder Roman, den ich aus dieser Reihe las, richtig gut. Bei »Zu hoch gepokert« mag das zudem an der Übersetzung durch Gisbert Haefs liegen – aber sogar ein Übersetzer dieses Niveaus könnte aus einer schlechten Vorlage kein Meisterwerk machen.

Der Reihe nach: Philip St. Ives ist eine Figur, die Ross Thomas in mehreren Romanen auftauchen lässt. Streng genommen ist St. Ives kein Detektiv, sondern er versucht eben, wohlhabenden Leuten die Dinge zu beschaffen, die sie unbedingt benötigen oder die ihnen aus irgendwelchen Gründen fehlen.

Im aktuellen Fall soll er ein Schwert auftreiben, das angeblich Ludwig dem Heiligen gehört hat. Aus diesem Grund reist er nach London, wo er sich mit einem Informanten treffen soll, dann aber zusammengeschlagen wird und im Gewahrsam der Polizei wieder zu sich kommt. Und so stolpert St. Ives durch einen Fall, der immer komplizierter wird, in dem Diebe und Betrüger mitmischen und in dem die eine oder andere Person ums Leben kommt.

Ross Thomas hat einen Stil, der die üblichen lakonischen Formulierungen anderer klassischen Krimis aufweist. Seine Figuren sind oft Männer, die nüchtern und abgeklärt auf die Welt blicken. In diesem Roman ist dieser Blick zusätzlich ironisch eingefärbt: Philip St. Ives verzweifelt gelegentlich an den Sitten der Briten und kommt mit mancherlei Details in London nicht klar.

Das liest sich amüsant und macht bei der Lektüre viel Freude. Dass der Roman in den 70er-Jahren geschrieben wurde und deshalb in dieser Zeit spielt, erhöht den Reiz noch.

Auch wenn »Zu hoch gepokert« zu einer kleinen Serie gehört, steht der Roman für sich. Man kann ihn ohne Vorkenntnisse lesen und hat – wenn man sich auf die Figur einlässt – viel Freude daran.

Thunbarone und Sushimeister

Da ist man zu einem unglaublich schicken Essen beim Bürgermeister einer Weltstadt eingeladen, und dann passiert ein Mord: So etwas gibt es auch nur im Krimi. In diesem Fall in dem Roman »Rotes Gold« des Schriftstellers Tom Hillenbrand. Dabei handelt es ich um den zweiten Roman, in dem der luxemburgische Koch Xavier Kieffer die Hauptrolle spielt – bereits 2012 erschienen und seither sehr oft nachgedruckt.

Kieffer ist eigentlich »nur« der Besitzer eines Restaurants in Luxemburg, in dem er vorzugsweise heimische Küche und gute Weine anbietet. Wegen seiner Freundin ist er öfter in Paris zu Gast, wo er in »gehobenen Krisen« verkehrt, in diesem Fall beim Bürgermeister der Metropole. Kieffer beginnt dann auch damit, in diesem Mordfall zu ermitteln, und kommt einer Art Verschwörung auf die Spur.

Bei der Lektüre kann es dem Leser durchaus schummerig werden. Der Autor zeichnet nach, wo und wie Fische gefangen werden, welchen Wert vor allem besondere Arten haben und welche Strukturen sich um diese Ware bereits gebildet haben. Man spricht von »Thunbaronen«, zumindest in diesem Roman, die für hochwertigen Thunfisch sorgen – und es wird immer klarer, dass hier einiges nicht mit rechten Dingen zugeht.

Ich fand die Lektüre des Romans höchst unterhaltsam. Sarkastische Blicke auf die gehobene Gesellschaft werden ebenso eingearbeitet wie Kritik an der Art und Weise, wie beispielsweise Fische zu einer Massenware werden – seit dem Siegeszug von Sushi werden die Weltmeere in einem erschreckenden Ausmaß leergefischt. Der Koch aus Luxemburg reist ein bisschen durch Europa, und durch seine Augen bekommen die Leser einiges über die Europäische Union und ihre Regeln vermittelt.

Alles in allem ein sehr unterhaltsamer Roman mit gelegentlichem Hauch von Polit-Thriller! Cool.

Der zweite Fall für Skarabäus Lampe

Oft ist es so, dass der erste Band einer Serie oder einer Trilogie besonders gut ist, der zweite aber abfällt: Bei »Tod im Museum« ist das völlig anders. Dabei handelt es sich um den zweiten Band einer kleinen Fantasy-Serie, bei der Skarabäus Lampe als Detektiv ermittelt … und ich finde diesen Band noch besser als den ersten, der mir schon sehr gefallen hatte. (Und deshalb ist hoffentlich verzeihlich, dass »Tod im Museum« bereits seit eineinhalb Jahren auf dem Markt ist und diese Rezension recht verspätet erscheint.)

Meike Stoverock hat eine phantastische Welt erschaffen, in der Tiere wie Menschen agieren: Hasen und Löwen spazieren in Anzügen oder Abendkleidern herum, Vögel tragen Uniform, und sogar Fische sind in dieser Welt daheim, müssen aber ihre Sauerstoffversorgung anders regeln. Die Autorin folgt damit einer alten Tradition der Phantastik, die Tiere vermenschlicht, und sie macht das sehr originell und sehr gut.

Worum geht es in diesem Fall für Skarabäus Lampe? Der Vater des berühmten Detektivs stirbt; er war ein bekannter Archäologe, der auf der ganzen Welt forschte und Ausgrabungen leitete. Doch ausgerechnet bei der Trauerfeier gibt es einen Mord, und Skarabäus wird klar: Der Tod seines Vaters war kein Zufall, sondern ebenfalls ein Mord. In einer unruhigen Zeit, in der die Stadt von Demonstrationen und Polizeigewalt erschüttert wird, muss der Detektiv in der bürgerlichen Gesellschaft ermitteln …

Was sich in der Zusammenfassung anhört wie ein ganz klassischer Krimi, ist es im Roman auch. Alle Verdächtigen sind quasi in einem Raum – in diesem Fall in einem Museum –, während die Polizei das Gebäude abriegelt und außerhalb ein Bürgerkrieg droht. Der Detektiv muss ermitteln, ihm stehen aber nur wenige Möglichkeiten zur Verfügung, und die Polizei behandelt ihn mit Misstrauen. Zu allem Überfluss scheinen ihm alle Personen, die er verhört, eine neue, sehr kritische Sicht auf seinen Vater zu vermitteln.

Dieser Krimi wird von der Autorin durch die vielen phantastischen Ideen quasi überhöht. Die Tiere, die miteinander verkehren, die ungewöhnlichen Dialoge – das alles wirkt lebendig und so glaubhaft, wie man es sich eben vorstellen kann. Meike Stoverock bietet eine Fülle origineller Figuren auf, die der Romanhandlung immer ordentlich Tempo geben. Das machte mir bei der Lektüre richtig Spaß – man muss sich allerdings auf die doch etwas schräge phantastische Welt einlassen.

»Tod im Museum« ist gelungenes Lesefutter, eine tolle Mischung aus Krimi und Fantasy im weitesten Sinne. Wer sich nicht so richtig rantraut, möge sich die Leseprobe auf der Internet-Seite des Verlags anschauen – veröffentlicht wurde der Roman bei Klett-Cotta.

Man muss übrigens nicht den ersten Band mit Skarabäus Lampe kennen, um »Tod im Museum« verstehen zu können; beide Bände sind sehr unabhängig voneinander.

(Die Rezension hatte ich bereits im März auf der PERRY RHODAN-Seite; heute komme ich endlich dazu, sie auch an dieser Stelle unterzubringen ...)

Krimi-Klassiker, erneut gelesen

Ich weiß nicht mehr genau, wann ich »Der große Schlaf« zum ersten Mal gelesen habe. Es ist sicher einige Jahrzehnte her. Unlängst schmökerte ich die Neuübersetzung durch, die bei Diogenes erschienen ist, und wurde von dem Roman erneut gefesselt. Das Ding sollte man wirklich gelesen haben; es ist eine der ganz klassischen Geschichten um den Privatdetektiv Philip Marlowe.

Marlowe ist in gewisser Weise stilprägend, bis heute beeinflusst seine Darstellung zahlreiche Schriftsteller. Der Detektiv wird in Fälle verwickelt, die nicht nur mit Kriminalität zu tun haben, sondern auch seinen moralischen Kompass in Frage stellen. Als »Schnüffler« steht er nie an der Spitze der Gesellschaft, sondern ist auf der »unteren Etage« unterwegs, wo er immer wieder den Unrat wegschaffen soll, den reiche Leute hinterlassen.

So auch in »Der große Schlaf«. Marlowe wird von einem schwerreichen, aber sehr alten Mann engagiert, auf seine Töchter aufzupassen. Die sind jung und ein bisschen zu wild; sie haben sich mit den falschen Männern eingelassen und verkehren in einem Milieu, in dem ein Menschenleben nicht viel und Moral gar nichts gilt. Marlowe zieht seinen Auftrag durch, ohne mit der Wimper zu zucken, legt sich mit den jungen Frauen ebenso an wie mit Gangstern und der Polizei, und irgendwann hat er zwar keinen Auftrag mehr, macht aber ohne Pause weiter.

Das alles erzählt der Autor in einem Ton, der schnörkellos und oft nüchtern ist, manchmal mit Spuren von Sarkasmus unterlegt. Die Dialoge sind spannend und treiben die Handlung voran, die szenischen Beschreibungen sind knapp, ufern nie aus und bringen die Angelegenheit immer auf den Punkt. Chandler war ein Meister darin, Szenen so zu schreiben, dass sie im Kopf des Lesers gleich ein Bild ergaben.

Ob die neue Übersetzung wirklich besser ist als die alten, kann ich nicht beurteilen. Mittlerweile bekam ich zwei ältere Versionen des Romans in deutscher Sprache geschenkt. Die werde ich mir irgendwann genauer anschauen, das interessiert mich ja wirklich.

Generell aber gilt: Der Roman ist immer noch klasse!