Eine Dystopie aus den 80er-Jahren

Mit seinen Romanen und Kurzgeschichten sorgte Herbert W. Franke bereits in den 60er- und 70er-Jahren für Aufsehen. Über Jahrzehnte hinweg galt er als einer der wichtigsten und erfolgreichsten Science-Fiction-Autoren des deutschsprachigen Raums. 1985 erhielt er für seinen Roman »Die Kälte des Weltraums« den Deutschen Science-Fiction-Preis. Dieser passte mit seiner dystopisch-düsteren Ausrichtung in die von Kriegsangst und Umweltzerstörung beeinflussten 80er-Jahre. Zu Beginn des Jahres 2024 wurde er erneut veröffentlicht – diese Version las ich mittlerweile.

Es ist ein Szenario, wie man es in den 80er-Jahren öfter gelesen hat: In einem unterirdischen Bunker erwachen einige Menschen. Schnell wird ihnen klar: Nach einem fürchterlichen Krieg ist die Menschheit so gut wie ausgestorben. Einigen Überlebenden gelang es, ins All zu flüchten, wo sie auf Raumstationen leben – über sie und ihr Schicksal erfährt man aber nichts.

Die Erwachenden erlangen ihre Erinnerung zurück. Sie verstehen, dass sie die Überlebenden des Krieges sind und sich mit neuen Realitäten arrangieren müssen. Doch einer von ihnen möchte den längst vergessenen Krieg bis zum Ende führen und die Gegner von damals ausschalten …

Geht man von der eigentlichen Idee aus, ist der Roman nicht außergewöhnlich. Herbert W. Franke verarbeitet einige der Themen, die in der ersten Hälfte der 80er-Jahre typisch waren. Man hatte Angst vor dem alles vernichtenden Atomkrieg – also schrieben die Science-Fiction-Autoren entsprechende Romane. Man hatte Angst vor der drohenden Umweltkatastrophe – Stichworte Waldsterben und Ozonloch –, und prompt gab es entsprechende Science-Fiction-Geschichten unterschiedlichster Qualität.

Doch Franke ging einen anderen Weg. Sein Ziel war nicht, eine Welt nach dem Krieg zu zeigen. Er wollte offensichtlich darstellen, wie Menschen an einer Idee festhalten können, die schon zu ihrer aktiven Zeit nicht mehr glaubhaft war. Seine Hauptfiguren sind keine Helden, auch wenn sie im Krieg bis zum bitteren Ende für »ihre Seite« eingetreten sind. Sie haben keine Lust darauf, einen Krieg aufleben zu lassen, sondern wollen ein neues Leben beginnen – aber sie steuern trotzdem auf eine Katastrophe zu.

Stilistisch ist das nicht immer einfach zu lesen. Franke verzichtet im ersten Drittel darauf, die Handlung mit Action anzureichern oder sonstwie spannend zu gestalten. Er schildert die Ängste und Nöten seiner Hauptfiguren, er lässt sie an ihre Vergangenheit denken und sich in ihr verlieren. Die Handlung gewinnt ab dem Moment an Dynamik, als die Gruppe von Menschen damit beginnt, unter Druck in die Tiefen der Bunker hinabzusteigen, um dort die vernichtenden Waffen zu finden. Ein Action-Roman wird »Die Kälte des Weltraums« allerdings nie, der Roman bleibt streckenweise sperrig.

Franke wollte mit seinem Werk nicht die übliche Geschichte vom Leben nach dem Atomkrieg schreiben. Ihm ging es darum, Gewaltherrschaft und Fanatismus zu zeigen. In seinem ausführlichen Nachwort geht der Literaturprofessor Hans Esselborn genauer darauf ein. Der Roman passt in seine Zeit – ein Jahrzehnt zuvor hätte man ihn wohl ebensowenig beachtet wie ein Jahrzehnt danach.

Tatsächlich ist »Die Kälte des Weltraums« ein Zeitdokument. Er ist in den 80er-Jahren verankert und spiegelt sie wider; in mancherlei Hinsicht passt er aber gut in unsere heutige Zeit, in der Kriegsängste und die Furcht vor einer Klimakatastrophe viele Diskussionen bestimmen. Ich finde den Roman deshalb immer noch lesenswert und fand ihn unterm Strich gelungen. Man muss sich im Vorfeld eben klarmachen, dass es sich dabei nicht um Spannungslektüre handelt. 

Neu veröffentlicht wurde »Die Kälte des Weltraums« im kleinen Verlag p.machinery, wo eine Gesamtausgabe mit allen Werken von Herbert W. Franke erscheint. Die Paperback-Ausgabe umfasst 160 eng bedruckte Seiten und kostet 16,90 Euro. (Ich hatte mir die wunderschöne Hardcover-Ausgabe gekauft, aber diese ist leider beim Verlag vergriffen.

(Die Rezension erschien bereits im August auf der Internet-Seite der PERRY RHODAN-Serie und wird hier aus dokumentarischen Gründen veröffentlicht.)

Der IndieCon zum elften Mal

Dass es in Hamburg einen sogenannten IndieCon gibt, war mir bis vor einigen Tagen nicht bekannt. Tatsächlich lief diese Veranstaltung vom sechsten bis achten September 2024 bereits zum elften Mal – allerdings hat sie ja nichts mit Science Fiction und anderen Dingen zu tun, wofür der Begriff »Con« irgendwann einmal stand.

Aber es geht ums Publizieren, tatsächlich! Die Macherinnen und Macher von unabhängigen Zeitschriften und Verlagen sind vor Ort, es werden gedruckte Magazine aus allen möglichen Bereichen präsentiert. Schaut man sich die Fotos an, wirkt das Ganze wie eine Mixtur aus Science-Fiction-Con – allein schon die Stände! – und superseröse Business-Veranstaltung. Es nehmen Leute aus allen möglichen Ländern teil, die Sprache scheint weitestgehend Englisch zu sein.

Und natürlich hat das Ganze wirklich nichts mit den Cons zu tun, die unsereins seit Jahrzehnten kennt. Deshalb heißt es eigentlich »die IndieCon«, was ich gepflegt ignoriere. Ich finde es trotzdem höchst spannend, welche Entwicklungen es gibt, die mit »unserer« Szene nichts zu tun haben, mit ihr aber irgendwie verwandt sind.

Vielleicht ist das eine Veranstaltung, die ich im nächsten Jahr besuche? Eigentlich klingt es ja spannend ...

Knalliger Science-Fiction-Thriller aus Deutschland

Um es vorwegzunehmen: Es gibt Romane, die beginnt man zu lesen und kann nicht mehr damit aufhören. Man muss sich gelegentlich dazu zwingen, Pause zu machen – etwa um zu schlafen oder zur Arbeit zu fahren –, weil diese Romane so spannend sind, dass man unbedingt wissen möchte, wie es weitergeht. Ein solcher Roman ist »Wolfszone«.

Erschienen ist der Roman im Frühjahr, verfasst wurde er von Christian Endres. Der Autor ist mir seit vielen Jahren als Schöpfer phantastischer Welten bekannt. Er bewegt sich zwischen den Genres, veröffentlicht Science Fiction und Fantasy, übersetzt Comics und schreibt Artikel für Zeitschriften. Entsprechend gespannt war ich auf diesen Roman, der vom Verlag als »Cyberthriller« bezeichnet wird.

Tatsächlich spielt »Wolfszone« in einer nahen Zukunft, vielleicht zwanzig, dreißig Jahre von heute entfernt. Endres siedelt die Handlung seines Romans in Brandenburg an, in einem Waldgebiet, das von Wölfen bewohnt wird. Diese haben sich verändert: Die Tiere haben allerlei technischen Geräte in sich aufgenommen – ohne dass das im Detail erklärt wird – und sich so zu einer Art Techno-Wölfe entwickelt; Cyborgs in der Gestalt großer Tiere also.

Weil man Gefahren für die Bevölkerung befürchtet, ist die Bundeswehr aufgezogen. Drohnen schwirren durch das Gebiet, Soldaten sichern einen Zaun ab. Es wimmelt von Journalisten, während die Bevölkerung der umliegenden Dörfer nicht weiß, wie es für sie weitergehen soll. In dieser Situation muss ein Detektiv nach einer jungen Frau suchen, die spurlos in dieser Region verschwunden ist. Ein kniffliger Fall …

Christian Endres erzählt seinen Roman im Präsens, in einem atemlosen Stil, der einen schnell in seinen Bann zieht. Ich bin nicht unbedingt ein Fan von Romanen, die im »Gegenwarts-Stil« verfasst worden sind. Die meisten Autorinnen und Autoren, die Präsens benutzen, können damit nicht gut umgehen.

Endres vermag das allerdings sehr gut: Seine Kapitel sind rasant erzählt, der Stil passt zur Handlung, die Perspektive wechselt flott – man kommt sich vor wie in einem rasanten Action-Film.

Dabei bleibt der Autor nicht oberflächlich. Die einzelnen Figuren bieten unterschiedlichste Blicke auf die Szenerie. Ob das nun der Detektiv mit all seinen Problemen ist, ein Bundeswehrsoldat mit Migrationshintergrund oder eine Fahrradkurierin, die für Drogenhändler arbeitet, um ihrer Tochter zu helfen – sie alle tragen zu einem Mosaik bei, das ganz nebenbei das glaubhafte Bild einer nahen Zukunft vermittelt.

Der Klimawandel spielt im Hintergrund eine Rolle, die mediale Überflutung ebenfalls; dass man selbstverständlich Elektrofahrzeuge benutzt, erwähnt der Autor beiläufig. Endres vermeidet es aber,

ein komplettes Bild der nahen Zukunft zu präsentieren – was ich völlig in Ordnung finden. Man wird seinem Roman also nicht entnehmen können, wie sich die Lage im Nahen Osten, in der Ukraine oder in Zentralafrika entwickelt hat. Ebensowenig erfährt man über die Parteienlandschaft in Deutschland dieser nahen Zukunft oder technische Entwicklungen. Das sind alles nicht die Themen des Romans.

Christian Endres konzentriert sich in »Wolfszone« auf seinen eng begrenzten Schauplatz und die wichtigen Figuren, die er dafür aufbietet. Das gelingt ihm sehr gut. Dass er nebenbei literarische Anspielungen unterbringt – ein Wolf trägt den Namen »Winslos«, eine Anspielung auf Don Winslow, den Lieblingsschriftsteller des Autors – oder Bekannte aus seinem Umfeld andeutet, sehe ich als augenzwinkernde Ergänzung.

»Wolfszone« ist ein spannender Science-Fiction-Roman, der eine nahe Zukunft voller Verwicklungen präsentiert. Das Buch zog mich in seinen Bann und faszinierte mich; eine starke Lektüre!

Erschienen ist der Roman als Hardcover-Band – ohne Schutzumschlag – im Heyne-Verlag; er ist 510 Seiten stark und kostet 20,00 Euro (das E-Book gibt’s für 14,99 Euro). Mithilfe der ISBN 978-3-453-27471-6 kann man ihn in jeder Buchhandlung bestellen. Auf der Internet-Seite des Verlags steht unter anderem eine Leseprobe zur Verfügung.

(Diese Rezension erschien bereits im August auf der Internet-Seite von PERRY RHODAN. Hier teile ich sie aus dokumentarischen Gründen.)

Hochzeit in einer Rentner-WG

Mit ihrem Roman »Glennkill« sorgte Leonie Swann für eine Überraschung. Der Roman um Schafe, die den Mord an ihrem Schäfer aufklärten, verkaufte sich weltweit und begeisterte Millionen von Leserinnen und Lesern. Seither hat die Autorin alle zwei bis drei Jahre einen neuen skurrilen Krimi veröffentlicht, zuletzt erschien »Tod in Mistletoe Manor«.

Dabei handelt es sich um den dritten Teil ihrer Trilogie um eine sogenannte Rentner-WG: Eine Gruppe starrsinniger Menschen, die alle schon älter sind als achtzig Jahre, wollen nicht in einem Altersheim versauern, gründen eine Wohngemeinschaft und werden in Mordfälle verwickelt. Der schräge Humor vor allem des ersten Bandes kam sehr gut an, also folgten die Fortsetzungen.

Seien wir ehrlich: Der aktuelle Roman ist sehr unterhaltsam, aber eigentlich unnötig. Der erste Roman um die Rentner-WG – »Mord in Sunset Hall« – war großartig, alle nachfolgenden Bände eben nur noch »gut bis sehr gut«. Ich habe mich prächtig unterhalten, aber die Begeisterung blieb aus.

Um was geht’s eigentlich? In der Rentner-WG steht eine Hochzeit an, eine der alten Damen will heiraten. Während alle dabei sind, sich auf das Fest vorzubereiten, treffen Drohbriefe ein. Als bei einem Vorbereitungstreffen ein Mord geschieht, muss dieser vertuscht werden.

Doch dann wird alles schlimmer, und es kommt zu einem weiteren Mord – wie soll man unter diesen Umständen fröhlich feiern, was für die Senioren ja ohnehin schon anstrengend genug ist?

Leonie Swann schafft es erneut, die schrägen Rentner sehr gut zu charakterisieren und durch eine turbulente Handlung zu scheuchen. Die Autorin weiß, wie man schreibt und wie man die Spannung hält. Rasch folgen die Szenen und Kapitel aufeinander, der Humor ist trocken und sarkastisch, die Dialoge fand ich streckenweise großartig.

Alles in allem ist der Abschlussband der Trilogie wieder gelungen. Wer die ersten zwei Romane um Sunset Hall kennt, wird sich dieses Paperback auch kaufen. Wer sie nicht kennt, braucht es allerdings wirklich nicht.

Aber wer »Glennkill« nicht kennt, hat eine echte Bildungslücke, die geschlossen werden sollte …

Großartiger Comic-Krimi

Eva Rojas ist eine junge Frau, die ziemlich genial ist und in ihrem Leben manche Dinge sehr unkonventionell anpackt: Sie raucht ununterbrochen, sie konsumiert Unmengen von Alkohol, sie hat Geschlechtsverkehr mit wechselnden Partnern, und sie ist absolut eigensinnig. Als Psychiaterin könnte sie erfolgreich sein, doch leider hat sie ihre Zulassung verloren und benötigt nun selbst therapeutische Hilfe.

Mit einer knalligen Sitzung beim Psychiater – genauer gesagt auf dem Dach eines Hauses – beginnt der Comic »Ich bin ihr Schweigen« des spanischen Comic-Künstlers Jordi Lafèbre. Der Comic spielt in Barcelona, was sich eingangs klar erkennen lässt, später aber keine große Rolle mehr einnimmt. Und er ist sowohl erzählerisch als auch zeichnerisch sehr gelungen.

Das liegt sicher an der Hauptfigur. Gegen ihren Willen wird Eva Rojas in einen familiären Konflikt hineingezogen. Eigentlich geht es nur um ein Weingut und um ein wichtiges Testament, das verlesen werden soll. Doch auf einmal liegt eine Leiche im Keller, und ausgerechnet Eva ist die Person, die sie findet. Und weil sie so unkonventionell vorgeht, verärgert sie die Polizei.

Seinen spannenden Krimi erzählt der Autor auf verschiedenen Zeitebenen und ziemlich witzig. So wird die ermittelnde Beamtin wegen ihrer angeblichen Ähnlichkeit zur deutschen Kanzlerin immer nur als »Merkel« bezeichnet, und die rotzigen Dialoge, die vor allem von Eva ausgehen, triefen von Sarkasmus und schwarzem Humor. Gleichzeitig wird klar, dass die junge Frau ein ernsthaftes psychisches Problem hat. Der Comic erzählt eine dramatische Geschichte, in der es um Geld und Einfluss, um alte Traditionen und die Rolle angeblich starker Männer geht.

Künstlerisch bewegt sich sein Stil zwischen ernsthaft und »funny«, weit entfernt von Knollennasen-Geschichten, aber ebenso weit weg vom realistisch anmutenden Stil klassischer Abenteuer-Comics und dem Gekrakel manch moderner Graphic Novels. Lafèbre versteht sein Handwerk und setzt vor allem seine Hauptfigur als schlanke, extrem coole Figur hervorragend in Szene. Die anderen Figuren wissen auch zu überzeugen, ebenso die Dekors sowie alle anderen Elemente. Das ist originell und erfrischend.

Mit »Ich bin ihr Schweigen« ist Jordi Lafèbre ein intelligenter Krimi gelungen, der geschickt mit den Erwartungen der Leserinnen und Leser spielt, der auch zwischen den Zeitebenen hin- und herspringt und der einem manches Rätsel aufgibt. Die Lösungen am Ende sind allesamt überraschend, und am Ende weiß man nicht, ob man sich noch einen Comic mit dieser ungewöhnlichen Hauptfigur wünschen soll oder nicht.

»Ich bin ihr Schweigen« ist bei Splitter als Hardcover-Album erschienen; das Hardcover umfasst 112 Seiten und kostet 25,00 Euro. Man kann es überall im Buch- und Comic-Fachhandel bestellen, die ISBN 978-3-98721-393-9 kann dabei hilfreich sein. 

(Die Rezension erschien bereits im August auf der Internet-Seite von PERRY RHODAN. Hier teile ich sie aus dokumentarischen Gründen.)

Phantastische Comic-Adaption

Wenn eine Netflix-Serie erfolgreich ist, gibt es schnell einen Ableger. Das gilt umso mehr, wenn es sich um Zeichentrick handelt. Und so wurde aus der Serie »Der Prinz der Drachen« auch ein Comic für Kinder. Zum Gratis-Kids-Comics-Tag 2024 gab’s ein Sonderheft, und das habe ich endlich gelesen.

Für den Text zeichnet Peter Wartman verantwortlich, für die Bilder Xanthe Bouma. Richtig eigenständig kann die Geschichte allerdings nicht sein, weil sie ja auf der Zeichentrickserie beruht – ich kann das also nicht unbedingt kritisieren. Aber ich konnte weder mit den Bildern noch mit dem Text viel anfangen.

Drei jugendliche Helden erleben in einem Fantasy-Königreich allerlei Abenteuer. Es gibt seltsame Wesen und Magie, alle tragen merkwürdige Fantasy-Klamotten. Das alles finde ich relativ spannungsarm; ich bin aber nicht die Zielgruppe und kann nicht beurteilen, wie die Geschichte auf Kinder wirkt, die vor allem ja bereits die Netflix-Serie kennen.

Und die Zeichnungen? Die sind sehr flächig, orientieren sich in der Optik sichtlich an der Zeichentrickserie. Das ist sicher zielgruppengerecht; meinen Geschmack trifft es gar nicht. Aber mir muss ja nicht alles gefallen …

Dämonenrocker und Zeitprobleme

Bei Bastei-Lübbe sorgt die Marke »John Sinclair« für einen Erfolg nach dem anderen. Die Serie läuft seit Jahren als Heftroman, und die Hörbücher sind sogar für Leute spannend anzuhören, die sonst keinen Horror oder Grusel mögen.

Also dachte man sich wohl, man könnte den Erfolg mit »Professor Zamorra« wiederholen. Diese Serie bewegt sich seit Jahrzehnten zwischen Grusel und Fantasy, Science Fiction und dunkler Phantastik. Sie erscheint in Form von Heftromanen; leider ist die Zeit, in der es parallel noch Taschenbücher oder Hardcover-Bände gab, seit vielen Jahren vorüber.

Dafür gibt es seit dem vergangenen Jahr neue Hörspiele. Ich habe mir die ersten beiden angehört; man kann sie sich als CD oder bei den einschlägigen Download-Portalen kaufen. Es gibt sie zudem im Streaming.

Für die Bearbeitung alter Heftromane war Uwe Voehl zuständig, ein erfahrener Profi, der schon für viele Reihen und Serien tätig war – unter anderem für PERRY RHODAN NEO. Man entschied sich bei Lübbe-Audio offensichtlich dafür, vor allem die Horror-Elemente bei »Professor Zamorra« zu betonen. So wird der Professoren-Titel fast beiläufig fallengelassen, und Zamorra wird nicht als »Meister des Übersinnlichen« geführt. Mir scheint, als ob man vor allem auf die bisherigen »John Sinclair«-Fans zielt.

»Der Zeitenfluch«, das erste Hörspiel der neuen Reihe, basiert auf einem Roman des Bestsellerautors Wolfgang Hohlbein. Zamorra und seine Freundin werden eingeführt, ebenso das Schloss, in dem die beiden wohnen, und das französische Dorf in seiner näheren Umgebung. Ebenso wird recht schnell klar, dass allerlei Gegner auf die beiden warten. Unter anderem tauchen dämonische Rocker auf. Sogar die Zeit scheint verrückt zu spielen. Somit ergibt sich ein Mix aus Horror-Elementen – wenn etwa die Dämonen mit Motorrädern durch die Gegend fahren – und Science-Fiction-Teilen, wenn kurzerhand eine Zeitreise eingeschoben wird.

Einen ähnlichen Stil-Mix bietet auch das zweite Hörspiel. »Welt der Schatten« basiert auf einem Roman von Simon Borner. In Paris beginnt eine Bande von Zombies damit, ausgerechnet im Louvre und anderen bedeutenden Gebäuden harmlose Touristen zu fressen. Das ist nicht alles: Auf einer anderen Handlungsebene geht es um metaphysische Erscheinungen in Zamorras Schloss, wo gleich das ganze Multiversum bedroht ist. Wer mag, kann das als Science Fiction betrachten – es ist auf jeden Fall mehr als »nur Horror«.

Ich bin kein Freund übertriebener Grusel-Effekte, gestehe aber gern ein, dass sie bei diesen zwei Hörspielen sehr effektvoll eingesetzt worden sind. Die Action wird knallig serviert, die Geräusche sind entsprechend. Wenn Zombies einen Menschen angreifen, ist das nicht gerade zurückhaltend, und wenn Dämonen eine Straße unsicher machen, gehen sie ebenfalls nicht dezent vor. Blut spritzt, Knochen brechen, Menschen schreien – das ganze Programm von Angst und Schrecken wird im Hörspiel aufgeboten. Damit muss man als Hörerin oder Hörer klarkommen ...

Auch die Dialoge sind knallig. Die Figuren reden Klartext, vor allem die Bösewichte benutzen derbe Begriffe – aber das alles treibt die Geschichte rasant voran. Uwe Voehl hat die Szenen gut platziert, und wenn man die »Zamorra«-Welt akzeptiert, bilden die Figuren und die Dialoge eine gelungene Ergänzung.

Wer feinfühlige Geschichten mag oder gerne sanften Grusel der altmodischen Art, ist hier nicht gut beraten. Zumindest die ersten beiden Hörspiele sind derbe Schocker-Geschichten.

Aber seien wir fair: Wer Horror der eher groben Art mag, wer vor allem auf ein spannendes Hörspiel Wert legt, der kann mit den neuen »Zamorra«-Hörspielen sicher etwas anfangen. Ich schlage vor, die entsprechenden Hörproben zu testen, die man im Internet findet …

Die beiden CDs, die ich gehört habe, erhält man im Buch- und Musikfachhandel. Für die CD-Publikationen werden üblicherweise 9,99 Euro verlangt.

(Diese Rezension erschien bereits im Juli auf der Internet-Seite von PERRY RHODAN. An dieser Stelle teile ich sie aus dokumentarischen Gründen.)

Klare Parteifronten

Als ich heute morgen aus Karlsruhe hinausfuhr, sah ich ein Plaket am Straßenrand; es sah neu aus, und ich hatte gleich das Gefühl, wir hätten schon wieder Wahlkampf. »Illegale Migration stoppen!«, schrie es mir entgegen.

Kurz überlegte ich mir, von welcher Partei es denn sein könnte. Hatten die CDU, die SPD oder die Grünen endlich ihre aktuelle Politik in ein knappes Plakat verwandelt? Aber nein – es war ein Plakat der AfD, schon klar, und es überraschte mich nicht: Es machte wohl auf eine Veranstaltung aufmerksam.

Beruhigt fuhr ich weiter. Es ist schon gut, dass solche plakativen Aussagen nur von den Nazis und Faschisten kommen, dachte ich. Die demokratischen Parteien würden sich ja in ihren Aussagen nie auf ein solches Niveau herabbewegen. 

Wir lebten schließlich in einer Welt, in der man die Faschisten und die Demokraten klar unterscheiden konnte: in ihrem Tun und Handeln, aber auch in ihrer Wortwahl. Solche stumpfen Aussagen würden einem Politiker der seriösen Parteien doch nicht über den Mund kommen!

Ich suhlte mich in dem Gefühl, dass das bei uns im Land so sauber geregelt war. Gelassen sah ich der Gruppe von Schweinen zu, die gemütlich über die Felder hinwegflogen. Alles war gut, alles war klar und sauber.

Eine Liebeserklärung an die Literatur

Es ist schon einige Zeit her, seit Nina George mit »Das Lavendelzimmer« einen echten Weltbestseller schrieb, ein Buch also, das in verschiedene Sprachen übersetzt wurde und seine Fans in vielen Ländern fand. Sie veröffentlichte in den vergangenen Jahren weitere Romane, engagierte sich im Schriftstellerverband und für verfolgte Autoren – seit dem Frühjahr 2023 liegt mit »Das Bücherschiff des Monsieur Perdu« eine Fortsetzung vor.

Fortsetzung heißt in diesem Fall: Man versteht den Roman ohne Vorkenntnisse. Es ist eine eigenständige Geschichte, in der allerdings teilweise dieselben Personen vorkommen. Sie beginnt im südlichen Frankreich, wohin sich der Buchhändler Jean Perdu zurückgezogen hat.

Nina George schildert sein ruhiges und gelassenes Leben und wie es langsam wieder in Bewegung kommt. Er beschließt, wieder Literatur unter die Menschen bringen zu wollen …

Mit einem Schiff tritt der Buchhändler seine Reise über die Kanäle von Frankreich an. Mit sich bringt er nicht nur Leidenschaft für Literatur und ein kuratiertes Angebot lesenswerter Bücher, sondern auch eine Reihe von Menschen, die sich an Bord einfinden, verlieben und streiten, trennen und wieder weiterreisen. Es handelt sich um die unterschiedlichsten Charaktere, jede Person mit ihren eigenen Zielen, Sorgen und Nöten, und gleichzeitig allesamt liebenswert.

Und während sich das Abenteuer von Liebe und Leidenschaft auf einem langsam fahrenden Schiff verwirklicht, erkennt der Buchhändler den Sinn seines Lebens. Monsieur Perdu kann nicht ohne die Literatur leben, er benötigt sie, und sein Ziel ist, andere Menschen für Bücher zu begeistern. Das gelingt mitunter nicht sofort, aber er gibt nicht so schnell auf.

Ich brauchte ein bisschen, bis ich mich in das Buch einfinden konnte. Die Sicht von Monsieur Perdu auf die Welt, die schwärmerische Beschreibung des südlichen Frankreichs und die vielen Figuren – das war für mich stilistisches Neuland. Aber je länger ich las, desto klarer wurden mir die Figuren, und desto gelungener fand ich das Buch. Und während ich gewissermaßen mit dem Bücherschiff durch Frankreich reiste, wurden mir die Figuren immer sympathischer, und ich nahm sie intensiver wahr.

Tatsächlich ist »Das Bücherschiff des Monsieur Perdu« eine Liebeserklärung an die Literatur. Bücher können verzaubern und faszinieren, und das zeigt Nina George in immer wieder neuen Szenen. Menschen verlieben sich in Bücher – und in andere Menschen natürlich –, weil sie in ihnen etwas auslösen. Dabei geht es nicht um Hochliteratur, gelesen wird in Monsieur Perdus Bücherschiff letztlich alles.

Den Schluss des Romans bildet ein Happy-End, bei dem sich alles zum Guten fügt. Schmunzeln musste ich, als sich Nina George selbst und ihren Mann als Nebenfiguren in das Schlusskapitel hineinschrieb. Dieser augenzwinkernde Humor bildet einen speziellen Abschluss für einen insgesamt sehr gelungenen Roman.

»Das Bücherschiff des Monsieur Perdu« ist Literaturliteratur, wenn man so will, ein Roman über Literatur und was sie bewirken kann. Der Roman will nicht belehren, sondern die Begeisterung für gute Romane mit anderen Menschen teilen. Deshalb gibt es auch immer wieder »Die Große Enzyklopädie der Kleinen Gefühle – das Handbuch für Literarische Pharmazeut:innen«: Das sind kurze, durchaus augenzwinkernde Passagen, die den Roman quasi auflockern. Sehr hübsch!

Ein wunderbares Buch, das ich sehr gern gelesen habe und das ich seitdem überall empfehle. Auch für Menschen gut geeignet, die sonst vor allem Genres wie Science Fiction, Fantasy oder Krimis mögen …

Erschienen ist der Roman als Hardcover mit Schutzumschlag. Das Buch ist 384 Seiten stark und kostet 21,00 Euro. Man kann es in allen Buchhandlungen bestellen; die ISBN 978-3-426-65407-1 ist dabei unter Umständen hilfreich. Das E-Book gibt es für 14,99 Euro.

Eine Hörbuch-Ausgabe bietet der Argon-Verlag an, sie wurde von Philipp Schepmann eingelesen; für die CD-Version wird ein Preis von 25,00 Euro empfohlen. Zur Qualität kann ich allerdings nichts sagen.

Die große Saga als historischer Comic

»Vom Winde verweht« ist einer der großen Bestseller der amerikanischen Literatur; auch die Verfilmung gilt als hervorragend. Ich las das Buch in den frühen 80er-Jahren, den Film sah ich auch in jenem Jahrzehnt. Meine Erinnerungen sind also nicht mehr sonderlich frisch, trotzdem sind beide Varianten der Geschichte in meinem Gedächtnis stark verankert.

Man muss klar sagen: Sowohl der Roman als auch der Film weisen rassistische Vorurteile auf und verfestigen sie. Andererseits spielt die Geschichte in einer extrem rassistischen Zeit, und das lässt sich nicht ganz voneinander lösen. Interessant fand ich es deshalb auch unter diesem Aspekt, die Comic-Version zu lesen.

Der französische Comic-Künstler Pierre Alary setzte »Vom Winde verweht« in eine packende Graphic Novel um. Der erste Teil ist bereits im Splitter-Verlag erschienen, ein zweiter Teil folgt noch. Alary ist mir kein Unbekannter: Mit »Moby Dick« nahm er bereits einen anderen Literatur-Klassiker für einen Comic als Basis. Darüber hinaus war er für eine großartige »Conan«-Geschichte sowie eigenständige Comics verantwortlich. Der Mann versteht also sein Geschäft.

Tatsächlich schafft es Alary, die umfangreiche Vorlage so zu straffen und zu bearbeiten, dass viele der länglichen Beschreibungen wegfallen und die rassistischen Darstellungen völlig fehlen. Er destilliert gewissermaßen die Geschichte aus dem Epos heraus, konzentriert sich auf seine Hauptfigur und deren Schicksal. Scarlett O'Hara wird bei ihm fast schon lebendig; ihr Verhalten und ihre Taten bleiben glaubhaft, auch wenn sie manchmal schwer nachvollziehbar sind.

Zur eigentlichen Handlung: Am Vorabend des amerikanischen Bürgerkriegs ist Scarlett die verwöhnte Tochter eines Plantagenbesitzers in Georgia. Schwarze arbeiten auf den Feldern, beaufsichtigt von weißen Männern mit Peitschen – doch davon bekommt Scarlett kaum etwas mit. Sie hat eher mit den schwarzen Sklaven zu tun, die im Haushalt arbeiten und ihr bei allen Dingen des täglichen Lebens helfen. Das gibt dem Mädchen den Freiraum, sich für junge Männer zu interessieren. Doch Ashley, die Liebe ihres Lebens, heiratet eine andere Frau.

Vor dem Hintergrund des fürchterlichen Krieges, dessen Auswirkungen immer wieder zu spüren sind, vollzieht sich Scarletts Schicksal. Sie heiratet, wird erst zur Witwe, dann zur Mutter, sie trifft den Blockadebrecher Rhett, und sie versucht in den Wirren der Nachkriegszeit, ihre Plantage zu behalten. Dabei verändert sie sich; in einer starken Szene sieht man sie Seite an Seite mit ehemaligen Sklaven auf den Feldern arbeiten.

Allein daran lässt sich erkennen, wie Alary die Klippen der rassistischen Darstellung umschifft, wo das nur möglich ist. Der Autor schafft es, die Essenz der klassischen Vorlage zu übernehmen und in eine packende Geschichte zu verwandeln. Man folgt der durchaus anstrengenden Hauptfigur, man leidet und fühlt mir ihr; man möchte wissen, wie es mit ihr weitergeht.

Die Illustration passt dazu. Alary stellt das Leben in den Südstaaten in den Jahren 1860 bis 1864 glaubhaft dar. Man sieht die Bälle der wohlhabenden Reichen, später dann die Szenen des Krieges. Der Künstler versteht sich auf die Darstellung überfüllter Straßen und fliehender Menschen; er kann Gesichter, Häuser und Landschaften gleichermaßen gut darstellen.

Die Bilder sind so realitätsnah, wie das möglich ist, die Farbgebung passt sich den klaren Linien an. Wer klassische frankobelgische Comics mag, wird Alarys Stil schätzen. (Ich empfehle, sich die Leseprobe auf der Internet-Seite des Verlags anzuschauen.)

Der erste Band von »Vom Winde verweht« macht auf die Fortsetzung neugierig. Wer den Roman oder den Film kennt, wird mit Spannung darauf achten, wie Alary weiterhin die Original-Geschichte rafft und neu interpretiert – man bekommt eine andere Sicht auf den Klassiker. 

Erschienen ist der Comic als 144 Seiten starker Hardcover-Band, den es für 29,80 Euro gibt. Man kann ihn überall im Comic- oder Buchhandel erwerben, die ISBN 978-3-98721-267-3 kann dabei hilfreich sein. 

(Die Rezension wurde von mir im Juli 2024 auf der Internet-Seite von PERRY RHODAN veröffentlicht; hier teile ich sie aus dokumentarischen Gründen auch noch mal.)

Wieder ein Neustart für die Katze

Zu den schillerndsten und zugleich populärsten Figuren im Comic-Kosmos von Gotham City zählt Catwoman. Die Diebin mit dem Katzenkostüm war anfangs vor allem sexy und gefährlich, wurde aber vor Jahren neu definiert und rutschte unter anderem in eine Liebesbeziehung mit Batman. Das alles schlug sich in vielen Geschichten nieder, die hierzulande in Sammelbänden veröffentlicht wurden.

Die »Catwoman«-Serie wurde für den deutschsprachigen Markt im Frühjahr 2024 mit einer erneuten »Nummer eins« in den Handel gebracht. Dieser Comic-Band eins enthält die amerikanischen Einzelausgaben 51 bis 56, erzählt aber eine frische Geschichte, die man ohne große Vorkenntnisse verstehen kann. Von daher ist es nachvollziehbar, dass der Verlag diese Geschichten als einen Neustart anbietet – dieser ist tatsächlich so geschrieben und gezeichnet, dass er für potenzielle Neulinge lesenswert ist.

Die Handlung beginnt im Gefängnis. Selina Kyle alias Catwoman sitzt ein, hat allerlei Konflikte mit ihren Mitgefangenen und muss sich in einer für sie fremden Umgebung durchsetzen. Währenddessen sind Freunde von ihr außerhalb des Gefängnisses damit beschäftigt, in den Straßen gegen das organisierte Verbreche zu kämpfen.

Dabei geht's auch persönlich zur Sache: Tomcat ist eine neue Nebenfigur, die zum kostümierten Helden werden möchte – nun muss er gegen seinen ehemaligen Liebhaber antreten. Und Selina Kyle, die ihre geheime Identität nicht lüften wollte, muss damit klarkommen, dass eine andere Frau in der Maske der Catwoman auf den Dächern der Stadt unterwegs ist.

Die Comic-Autorin Tini Howard, die in den vergangenen Jahren an vielen Projekten mitgewirkt hat, lässt Catwoman in diesem Band ordentlich durchstarten. Die maskierte Diebin legt sich im Gefängnis und außerhalb mit allerlei Bösewichten an – mir gefällt dabei vor allem, dass zwar maskierte Figuren eine wichtige Rolle spielen, aber nicht bei jeder Gelegenheit ein Superschurke aus dem großen Universum von DC-Comics auftritt.

Man kommt auch als Neuling im »Catwoman«-Kosmos gut in die Geschichte hinein; sie ist schnell erzählt und bringt viel Action. Gewisse Vorkenntnisse können helfen, sind aber nicht absolut notwendig. Man versteht die Zusammenhänge flott, denke ich – es schadet natürlich nicht, wenn man schon einmal von Gotham City oder Batman gehört hat.

Unterstützt wird die Texterin von unterschiedlichen Künstlerinnen, die moderne Superhelden-Kost abliefern. Das ist nicht schreiend originell, aber einfach gut gemacht: Die Action sitzt, die Zeichnungen sind stets dynamisch. Das ist alles gelungen und macht viel Freude.

Alles in allem ist der Neustart für »Catwoman« stark. Wer gelegentlich mal einen Superhelden-Comic mag, sollte auf jeden Fall einen Blick riskieren! (Auf der Internet-Seite des Verlags kann man sich die Leseprobe ja vorher anschauen.)

Erschienen ist der erste Band der neuen Serie bei Panini als Paperback (es gibt ihn auch als E-Book). Er ist 160 Seiten stark und kostet 20,00 Euro. Man kann das Buch in jeder Comicfach- und Buchhandlung bestellen, ebenso bei Versendern wie dem PERRY RHODAN-OnlineShop.

(Diese Rezension wurde schon im Juli auf der Internet-Seite der PERRY RHODAN-Serie veröffentlicht. Hier teile ich sie aus dokumentarischen Gründen auch noch einmal.)

Von San Francisco nach Chicago

Eine Geschichte, die auf historischen Grundlagen beruht und gleichzeitig ein großes Abenteuer erzählt: Ich las den Comic-Band »Das Mädchen und der Postreiter«, der zu den Anfängen des zwanzigsten Jahrhunderts führt und mir gut gefallen hat. Er enthält – soviel sei verraten – Aspekte eines Western-Comics, ohne allerdings einer zu sein.

Die Geschichte spielt im Jahr 1906. Im schrecklichen Erdbeben von San Francisco verliert ein Mädchen seine Mutter. Ihr Stiefvater weiß nichts mit dem Kind anzufangen und beschließt, es als »Postpaket« zu verschicken.

Ein Postreiter soll das »Paket« befördern, hat darauf aber keine Lust, entwickelt aber trotzdem ein Gefühl von Verantwortung. Sein Ziel ist dann, das Mädchen quer durch die USA bis nach Chicago zu bringen ...

Glaubt man dem Nachwort, ist die Geschichte zwar erfunden, beruht aber auf Tatsachen. Und so zeigen die Macher dieses Comics eine unglaubliche Reise und den Beginn einer komplizierten Freundschaft. Der Postreiter ist ein Ureinwohner, also jemand, der in den USA sowieso diskriminiert und ausgegrenzt wird. Reist so ein Mann mit einem weißen Mädchen, sind Konflikte unausweichlich.

Auf Basis der historischen Geschichte entwickelt Bertrand Galic ein Abenteuer, das man so noch nie gelesen hat. Der Autor bringt gesellschaftliche Konflikte auf den Punkt und verbindet sie mit einer packenden Handlung, der man als Leser gern folgt. Am Ende wird einem allerdings klar, dass man offenbar den Anfang gelesen hat – eine Fortsetzung zu dieser Geschichte muss also kommen: Wie geht es für die unpassenden Freunde in Chicago weiter?

Roger Vidals Bilder sind nicht spektakulär, aber gut: ein klassisch anmutender Stil mit »realistischen« Darstellungen. Wer frankobelgische Abenteuer-Comics mag, ist hier richtig. Die Landschaften des Westens, die wachsenden Städte, die Gesichter der Menschen: Der Künstler bekommt das alles lebensecht und naturnah hin.

Schöner Comic, spannende Graphic Novel!

Fantasy-Serie am Kiosk

Ich kann nicht zählen, wie oft ich es versucht hatte, neue Fantasy-Themen in den Zeitschriftenhandel zu bringen. Das werde ich irgendwann mal tun, wenn ich meine Memoiren schreibe. (Also wahrscheinlich nie.). Umso mehr freut es mich, dass die Kolleginnen und Kollegen bei Bastei-Lübbe dieses Risiko eingegangen sind.

Robert Corvus ist der einzige Autor der Serie »Die Vagabunden«, der erste Band ist dieser Tage erschienen. Es ist ein schmales Taschenbuch (der korrekte Begriff ist Taschenheft, schon klar, aber die meisten Leute können damit nicht viel anfangen), das gut aussieht und neugierig macht. Die Drachen auf dem Titelbild machen klar, dass es sich um Fantasy handelt – also hoffe ich, dass die Zeiten so sind, dass genügend Leserinnen und Leser zugreifen werden.

Dem Autor und dem Team bei Bastei-Lübbe wünsche ich bei diesem Projekt viel Erfolg. Sowohl aus beruflicher Sicht als auch aus rein privaten Erwägungen freue ich mich, wenn Leute daran arbeiten, die Fantasy und die Science Fiction populärer zu machen ...

Robert Corvus hat mir übrigens seinen ersten Roman signiert und zugeschickt. Manchmal zahlt es sich eben aus, viele Jahre zusammenzuarbeiten. Ernsthaft: Ich habe mich darüber sehr gefreut – und die beigelegte Grußkarte zeige ich an dieser Stelle hier gern.

Piratensender mit Haltung

Mit Podcasts konnte ich bislang nicht so viel anfangen: Viele davon kamen mir zu verquasselt vor, und rein zeitlich – so mein Eindruck – bekam ich es nicht hin, sie anzuhören. Das muss aber nicht so sein, und das wurde mir mittlerweile klar: Ich habe nämlich zwei Folgen von »Piratensender Powerplay« gehört und bin davon sehr angetan.

Der Podcast, dem ich über Spotify im Auto gelauscht habe, versteht sich als »politisches Gespräch«; man verspricht »Analysen mit Haltung«. Das wird tatsächlich auch geboten. Samira El Ouassil und Friedemann Karig sind mir als schreibendes Duo aus dem Sachbuch »Erzählende Affen« bekannt, das ich nach vor jedem Menschen empfehlen kann. Dass sie Podcaster sind, war mir bewusst – aber ich hatte mich nie aktiv darum gekümmert.

In der aktuellen Folge 184 geht es um das Thema »Soll die AfD verboten werden?«. Die beiden gehen das Thema von unterschiedlichen Seiten an, haben nicht immer die gleiche Ansicht, aber sind sich in der grundlegenden Analyse einig: Die AfD ist eine gefährliche rechtsradikale Partei, gegen die man etwas tun muss – ob ein Verbot der richtige Weg ist, darüber kann man sicher streiten.

Ich fand die Analyse und die Diskussion der beiden unterhaltsam und spannend; ich bekam neue Gesichtspunkte aufgezeigt und war davon sehr angetan. Man muss es ja erst einmal hinkriegen, ein so komplexes Thema so aufzubereiten, dass auch Nichtjuristen die Feinheiten verstehen.

Und so freue ich mich schon jetzt auf die nächste Folge von »Piratensender Powerplay«. Diese Woche kommt sie noch. Aber ich kann ja ebenso einige ältere Folgen hören … (Das geht nicht nur über Spotify, sondern auch auf anderem Weg.)

Andreas und der Trolley

Ich benutze seit vielen Jahren einen Rollkoffer. Und als ich ihn dieser Tage wieder in der Hand hatte, machte ich mir klar, dass ein Mann und eine Stadt schuld daran sind, dass ich ihn besitze: Mit dem Mann meine ich Andreas Eschbach, den Schriftsteller, und schuld an allem ist ein Seminar in Wolfenbüttel, an dem wir gemeinsam als Dozenten mitwirkten.

Ich schleppte zu jener Zeit immer eine Reisetasche mit mir herum. In diese stopfte ich meine Klamotten und meine Bücher, die ich unterwegs lesen wollte, mein Waschzeugs und Ersatzschuhe. Das alles trug ich entweder auf der Schulter oder an der Seite. Vergleichbar war die Tasche in gewisser Weise mit dem Seesack, den ich jahrelang bei meinen Reisen in afrikanischen und asiatischen Ländern benutzt hatte – wer mit einem Buschtaxi oder einem Fahrrad durch Burkina Faso oder Togo reist, braucht nicht unbedingt einen schicken Rucksack.

Aber nun ging ich mit Andreas Eschbach durch die Gassen von Wolfenbüttel. Ich schleppte meine Tasche, während er ganz weltmännisch einen Rollkoffer hinter sich herzog. Dessen Räder sorgten zwar für einen gewissen Radau auf den gepflasterten Straßen der Kleinstadt, aber der Autor spazierte gelassen und stressfrei dahin, während ich das Gefühl hatte, zwei Zentner heben zu müssen.

Und während ich mit dem Kollegen auf das Gästehaus der Akademie zuging, dachte ich die ganze Zeit: »So ein Ding brauche ich auch.«

Kurze Zeit später kaufte ich mir einen Trolley. Das dürfte jetzt bald ein Vierteljahrhundert her sein, und das alte Ding funktioniert immer noch sehr gut. Nicht nur in Wolfenbüttel übrigens …

Gefährlicher Langsamfahrer

Ohne dass ich es wollte, kamen wir auf ein heikles Thema: das Verhalten von Menschen im Straßenverkehr. Ich erzählte von den Gefahren, denen man als Radler in der Innenstadt ausgesetzt war. Peter plauderte über seine Probleme, wenn er mit dem Rennrad über eine Landstraße flitzte und von Autofahrern abgedrängt wurde.

Dann kam Ole an die Reihe. »Ich finde die Langsamfahrer am Gefährlichsten. Vor allem, wenn sie auf die Autobahn gehen, den Beschleunigungsstreifen so gut wie gar nicht nutzen und dann mit Tempo achtzig auf die rechte Spur schleichen.«

Wo das Problem liege, wurde er gefragt. Ole wurde richtig laut.

»Da komme ich also mit 200 auf der rechten Spur an. Nach links kann ich nicht ausweichen, weil mich eben einer auf der linken Spur mit 240 überholt.«

Ich starrte ihn an. »Du fährst 200 auf der rechten Spur?«

»Ja klar. Das geht gut, wenn die Straße frei ist. Aber dann kommt so ein Schnarchzapfen und schleicht sich mit achtzig Sachen auf die rechte Spur. Wenn ich da keinen Unfall bauen will, muss ich richtig in die Eisen steigen. Und das alles nur, weil der Typ nicht richtig Auto fahren kann.«

200 Stundenkilometer sei aber ziemlich viel, versuchte ich einen Einwand. Doch Ole war bereits richtig in Fahrt.

»Klar ist das viel. Aber das ist ja auch eine Autobahn und nicht die Tempo-dreißig-Zone vor dem Kindergarten. Auf so einer Autobahn muss man Gas geben, sonst kommt man nicht voran.«

Wir wechselten daraufhin das Thema. Bei den Unterschieden zwischen Weizenbier und Pils – das eine trinkt man im Sommer, das andere im Winter – wurden wir uns schneller einig …

Seminar-Blues

Ich weiß nicht mehr, wann ich zum ersten Mal den Begriff hörte; es war sicher in den 80er-Jahren: der »Con-Blues«. Man bekam den Con-Blues an den Tagen nach einem Science-Fiction-Treffen. Zwei oder drei Tage lang hatte man sich in einem Umfeld bewegt, in dem andere Science-Fiction- und Fantasy-Spinner unterwegs waren. Man wurde nicht dafür verhöhnt, weil man von Raumschiffen und Zeitreisen sprach, und man wurde ernst genommen, wenn man hektografierte oder fotokopierte Hefte verkaufte.

Am Wochenende war ich in Wolfenbüttel, wo ich an einem Seminar an der Bundesakademie für kulturelle Bildung teilgenommen hatte. Ich war einer der zwei Dozenten, dazu kamen 16 Autorinnen und Autoren. Es war alles in allem anstrengend – aber ich denke an diesem Tag oft und gern an diese Stunden zurück.

Der Grund ist hoffentlich einleuchtend, auch wenn er hippiemäßig klingen mag: Wir hatten ernsthafte Gespräche, wir lachten aber auch mal. Es ging um Literatur, um das Schreiben und um das Arbeiten an Texten. Es wurde Kritik geübt, die teilweise sehr ans Innere der Texte ging – das ist für die Betroffenen nicht immer einfach.

Aber die Kritik war wertschätzend, so sozialarbeiterisch das Wort klingen mag. Man nahm sich gegenseitig ernst, man sprach mit Respekt über die Arbeit der anderen, und man gab sich Mühe, auch Texte ernsthaft zu besprechen, mit denen man selbst nichts anfangen konnte. Letztlich ist es ohnehin egal, ob man einen beinharten Cyberpunk-Roman schreiben will oder eine Romantasy-Geschichte über verliebte Gestaltwandler.

Das alles gefiel mir sehr gut. Im Nachhinein denke ich, dass es mehr solcher Veranstaltungen geben sollte, wo Menschen mit unterschiedlichen Meinungen positiv und kritisch zugleich miteinander diskutieren – eine Diskussion ist schließlich kein Streit, und gerade bei Literatur ist das Spektrum der Ansichten ganz schön groß …

Ich hab‘ den Seminar-Blues. Aber ich hoffe zugleich, dass ich vom positiven »Spirit« dieses Wochenendes noch eine Weile zehren kann …

Hinaus ins Unbekannte

Ich halte mich wieder einmal in Wolfenbüttel auf; dort gibt es die Bundesakademie für kulturelle Bildung, in der ich an diesem Wochenende als einer von zwei Dozenten tätig bin. Meine Partnerin bei diesem Seminar ist die Autorin Kathrin Lange, mit der ich schon seit vielen Jahren zusammenarbeite und deren Sachkenntnis mich immer wieder aufs Neue beeindruckt.

Das Seminar an diesem Wochenende steht unter dem Titel »Hinaus ins Unbekannte!«; es geht um dem Roman innerhalb der phantastischen Literatur. 16 Autorinnen und Autoren haben sich eingefunden, mit denen wir über ihre Texte und Konzepte sprechen und denen wir Informationen aus dem Verlagswesen und der Autorenarbeit vermitteln.

Los ging's gestern mit einer Vorstellungsrunde, einem Werkstattgespräch und ersten Diskussionen über die Texte, die im Voraus eingereicht worden waren. Am heutigen Samstag standen weiter die Texte im Vordergrund, die wir allesamt bis zum Abend besprechen konnten.

Zwischendurch gab es immer wieder kleinere Vorträge. Kathrin Lange stellte kurz vor, wie man für den phantastischen Roman einen Weltenbau erarbeiten kann. Ich predigte gelegentlich über Dinge wie »Unwörter« oder »zu viele Adjektive«.

Die Diskussionen waren fruchtbar, die Rückmeldungen zu den einzelnen Texten kommen ja vor allem von den teilnehmenden Personen . Und weil sich alle wertschätzend verhalten – das Wort ist hier richtig –, gibt es trotz aller kritischen Äußerungen keinen Streit. Das finde ich sehr positiv.

Mit der Bahn nach Wolfenbüttel

Es ist mittlerweile sehr populär geworden, auf die Deutsche Bahn zu schimpfen. Das Unternehmen gibt sich auch redlich Mühe, zu seinem schlechten Ruf beizutragen. Und als heute morgen mein Zug von Karlsruhe aus mit zehn Minuten Verspätung losfuhr, befürchtete ich das Schlimmste.

Aber es ging alles gut. Der Zug kam mit deutlicher Verspätung in Fulda an, aber ich hatte eine Stunde Aufenthalt eingeplant – sicher ist sicher –, die sich auf diese Methode auf eine halbe Stunde verkürzte. Auch kein Problem; ich aß in der Zwischenzeit etwas

Mein Zug von Fulda nach Braunschweig war überpünktlich. Wir kamen eine Minute zu früh an. Mein Zug von Braunschweig nach Wofenbüttel war ebenfalls überpünktlich – auch hier waren wir eine Minute zu früh. Das fand ich bemerkenswert. Die Bahn kann also nicht nur verspätet eintreffen, sondern auch zu früh.

Wobei ich in Braunschweig genügend Zeit hatte, mich über Werbung für Kunst in Wolfsburg zu wundern. Haben die keine eigene Kunst in Braunschweig, auf die sie am Bahnhof aufmerksam machen wollen? Und muss es ausgerechnet Kunst sein, die 2015 in Karlsruhe gezeigt worden ist? 

Aber ich freute mich tatsächlich, als ich die Werbung sah ... Es war unterm Strich ja auch ein positiver Tag für mich und die Deutsche Bahn.

Zwischen Oi! und Büro

Die aktuelle Ausgabe 176 des OX-Fanzines ist seit einigen Tagen im Handel. Wie immer freut es mich, dass wieder ein Beitrag von mir enthalten ist. Es handelt sich bereits um die Folge 51 meines Fortsetzungsromans »Der gute Geist des Rock’n’Roll«, der diesmal wenig Action enthält, aber die Figuren weiter entwickelt, um die es geht.

Konkret wird Peter Meißner, die Hauptfigur und zugleich der Ich-Erzähler des Romans, mit seinem Punkrock-Umfeld einerseits und dem Büroleben andererseits konfrontiert. Wie er damit umgehen soll, weiß er natürlich ebensowenig wie bei vorherigen Gelegenheiten. Seine Kolleginnen sollen ja nichts davon wissen, wo und bei welchen Gelegenheiten er sich nachts auf der Straße oder in besetzten Häusern herumtreibt.

Das ist in gewisser Weise autobiografisch. Von mir wussten viele Kolleginnen und Kollegen in den 80er- und 90er-Jahren vielleicht, dass ich seltsame Musik hörte oder eine seltsame Frisur trug. Vom wahren Ausmaß meiner »Action« hatten sie keinerlei Ahnung. Das war vielleicht auch besser so …

Ein witziger Science-Fiction-Roman

Wer sich mit Science Fiction und artverwandten Themen beschäftigt, hat sicher schon von Roswell gehört. Die kleine Stadt in New Mexico gilt als ein Ort, in dessen Nähe angeblich die Außerirdischen gelandet sind und wo man die Reste von unbekannten Flugobjekten gefunden hat. Ausgerechnet diese Stadt und ihre Umgebung macht die amerikanische Science-Fiction-Autorin Connie Willis zum Schauplatz eines Romans, der mich wunderbar unterhalten hat.

Die Schriftstellerin hat in den vergangenen Jahrzehnten so ziemlich alle Preise abgeräumt, die es im SF-Genre gibt. Zu einem Schwerpunkt entwickelte sich dabei das Thema Zeitreise, das sie mehrfach in Romanen verarbeitete. Mit »Die Straße nach Roswell« siedelt sie ihre Handlung allerdings im »Hier und Jetzt« an, würzt sie mit einer tüchtigen Portion Situationskomik und liefert streckenweise eine bissige Satire auf den »American Way of Life«.

Hauptfigur ihres aktuellen Romans ist eine junge Frau namens Francie, die nichts von Außerirdischen und anderem Hokuspokus hält. Sie steht mitten im Leben, sie versteht sich selbst als nüchterne Person. Doch weil eine Freundin ausgerechnet in Roswell heiraten möchte, reist Francie in die Stadt der Ufo-Gläubigen, wo sie prompt auf einen echten Außerirdischen trifft. Von diesem wird sie dann sogar entführt – allerdings nicht in einem Raumschiff, sondern in einem Auto, das sie selbst zu fahren hat.

Das Alien und sie haben anfangs riesige Probleme, sich zu verständigen. Nur langsam gelingt es, eine Art Kommunikation aufzubauen. Kein Wunder: Das Alien spricht nicht, sondern benutzt Symbole, die auf seiner Haut aufleuchten. Es versteht auch nicht alles, was Francie sagt, was zu einer Kette von irrwitzigen Missverständnissen führt. Und weil einiges schiefgeht, sammelt das Alien eine Reihe von weiteren Menschen ein, bis eine skurrile Gruppe von Entführten gemeinsam mit einem Außerirdischen durch den Südwesten der Vereinigten Staaten fährt …

Die vielen Details des kunterbunten Romans lassen sich kaum in eine kurze Inhaltsangabe packen. Connie Willis erzählt ihre Geschichte mit viel Freude an humoristischen Szenen und vermittelt ganz nebenbei, wie schwierig und konfliktbeladen Kommunikation sein kann. Dabei verhalten sich ihre Figuren allesamt glaubhaft und nachvollziehbar, selbst der Außerirdische wird klar charakterisiert. Trotz der Komik wird der Roman dabei nicht albern – die Handlung läuft in sich schlüssig ab.

Es sind die Charaktere, die den Humor ausmachen: durchgeknallte Ufo-Fans in Roswell und Umgebung, spielsüchtige Rentnerinnen in Casinos, ein Western-Fan mit seinem Wohnmobil, ein Trickbetrüger mit einem Hang zur Moral – sie alle werden von Connie Willis augenzwinkernd in all ihren Marotten dargestellt. Sie schildert ihre schrägen Figuren nicht von »oben herab«, sondern mit einem Verständnis für ihre Situation.

»Die Straße nach Roswell« setzt auf flotte Dialoge und schnelle Szenen; lange Beschreibungen gibt es keine. Weil die Autorin so plastisch erzählt, hat man bei der Lektüre praktisch einen Kinofilm vor Augen.

Wer Science Fiction mag, die mit unserer wirklichen Welt noch in Beziehung steht, sollte diesen Roman lesen. Und wer sich gut unterhalten möchte und dabei gerne mal schmunzelt, ist bei diesem Werk an der richtigen Stelle.

»Die Straße nach Roswell« ist Lesefutter der besten Art! Connie Willis, die auch im »wirklichen Leben« viel Humor zeigt – ich erinnere mich an ihre Auftritte bei Cons – überzeugte zumindest mich auf ganzer Linie!

Veröffentlicht wurde der Roman bei Cross Cult. Auf der Internet-Seite des Verlags gibt es Informationen sowie eine Leseprobe.

(Diese Rezension wurde im Mai auf der PERRY RHODAN-Seite veröffentlicht. Hier erfolgt die Veröffentlichung aus dokumentarischen Gründen.)