Orwellisierte Verlage

Einer der Kontakte, die ich in den frühen 80er-Jahren in die damalige DDR unterhielt, war mit dem Schriftsteller Carlos Rasch. Dieser war durchaus systemkritisch, wenngleich er nach heutigem Verständnis links war; wir trafen uns nur einmal, etwa 1987, aber das ist eine Geschichte für sich.

In unser Korrespondenz waren wir durchaus politisch, und das belegt ein Schreiben vom 3. Januar 1984. Es ging um das sogenannte Orwell-Jahr, wie man es damals nannte, nach dem Roman »1984« von George Orwell.

Rasch schrieb, er habe das Buch vor über zehn Jahren gelesen; au fihn habe es einen »hetzerischen Eindruck« gemacht, aber das müsse er korrigieren. »Manche Literaturkenner bestreiten, daß Orwell visionäre Absichten gehabt hätte. Es sei die Leserschaft gewesen, die das eigentlich satirische Werk zu einem visionären gemacht habe.«

Orwell sei ihm aber sympathisch geworden, aufgrund seiner Aussage, »jede Obrigkeit erliegt der Versuchung, ihre Macht auch zu benutzen, den Untertanen einzureden, 2+2 sei 5«. Die Sympathie sei durch eigene Erfahrungen entstanden, und ironisch fügte Carlos Rasch hinzu: »selbst wenn es sich dabei nur um den Zoll handelt, der die Buchpakete überwacht«.

Wir tauschten damals Bücher: Ich schickte Science Fiction aus dem Westen und bekam Science Fiction und andere Literatur aus dem Osten dafür. Gewisse Romane aus dem Westen durfte man nicht schicken, die wurden streng überwacht – unter anderem Heftromane einer gewissen Raketenheftchenserie, für die ich heute arbeite.

»Auch die DDR-Verlage scheinen sich zu orwellisieren«, schrieb der Autor, und er berichtete über ein Romanprojekt, in dem er einen »pluralistischen Kommunismus« präsentieren wollte. Der Verlag sei »über so viel Oppurtunismus erbost« gewesen und habe in der Folge alle Verbindungen zu dem Autor gekappt.

Im weiteren Verlauf des Schreibens ging es über die »Welle von Atomkriegsgeschichten« in der westlichen Science Fiction. Die Angst vor einem atomaren Krieg zwischen Ost und West herrschte damals noch vor, und in den Schreiben zwischen mir und Rasch war sie immer wieder Thema. Interessant war dennoch, dass jeder von uns sein eigenes System kritisierte – im Nachhinein würde mich wirklich interessieren, was ich damals schrieb ...

Ein Kommissar voller Melancholie

Der holländische Commissaris Van Leeuwen ist »Held« einer kleinen Krimi-Reihe, die der deutsche Schriftsteller Claus Cornelius Fischer verfasst. Die ersten zwei Romane hatte ich bereits gelesen, dieser Tage knöpfte ich mir den dritten Fall vor. Der Roman trägt den Titel »Totenengel« und ist ohne Vorkenntnisse kapierbar, entfaltet seine volle Wucht aber vor allem dann, wenn man mehr über den Commissaris und sein Vorleben erfährt.

Der Roman spielt in Amsterdam, eine Stadt, die voller Licht ist, die aber für Van Leeuwen nicht hell und fröhlich wirkt, sondern grau und zerbrechlich. Nach dem Tod seiner geliebten Frau ist der Polizist nämlich selbst ziemlich fertig. Um Schlaf zu finden, hält er sich beispielsweise oft im Bahnhof auf und schläft dort auf einer Bank; daheim hält ihn die Erinnerung an die Frau vom Schlafen ab.

In dieser Situation kommt es zu einer Reihe von Morden. Schnell stellt sich heraus, dass die Opfer eines gemeinsam haben: Sie sind schwerkrank, leiden an fürchterlichen Schmerzen oder haben ein so schweres Schicksal, dass ihr Tod wie eine Erlösung wirkt. Ihr Mörder scheint also zu glauben, dass er ihnen bei ihrem letzten Gang behilflich ist ...

Die Ausgangsposition macht schon klar: Dieser Krimi kommt ohne viel Action aus, er geht eher in die emotionale Tiefe und in die Psychologie. Claus Cornelius Fischer seziert den Fall ebenso wie den Kommissar mit all seinen Problemen, mit seinen Irrungen und Wirrungen.

Van Leeuwen leidet selbst, er ist selbst ein potenzielles Opfer für den Mörder. Gleichzeitig schafft dieses Leiden einen Bezug zwischen ihm und dem Täter – der Roman steuert konsequent auf seinen Höhepunkt zu. Die Lektüre ist dabei nicht immer einfach; der Kommissar ist depressiv, und der Roman wirkt streckenweise ebenfalls sehr depressiv. In gewisser Weise ist er eine ideale Herbstlektüre ...

Ich fand »Totenengel« beeindruckend: Der Autor hat einen Stil, der mit vielen Bildern arbeitet, der anspruchsvoll ist, ohne langweilig zu sein. Dialoge und szenische Beschreibungen stimmen stets, die Erzählperspektive ist immer eindeutig und überzeugend zugleich. Von der Weinerlichkeit vieler aktueller deutschsprachiger Romane ist »Totenengel« meilenweit entfernt, mit den knalligen Serienkiller-Krimis, wie sie heutzutage modern sind, hat er ebenfalls nicht viel gemeinsam.

Es ist ein ruhiger Roman, dennoch ist er sehr spannend. Man wird als Leser in die Handlung hineingezogen, und man folgt mit wachsendem Interesse und zugleich Grauen den Ermittlungen des Kommissars – und man macht sich unweigerlich Gedanken dazu, wie man sich in manchen Situationen selbst verhalten würde ... Toller Roman! Ich freue mich schon auf den vierten Van-Leeuwen-Krimi, der bereits vorliegt. Alles übrigens bei Lübbe veröffentlicht!

Einige Worte zu Obama

Mir ging es in den vergangenen zwei Wochen so wie wohl vielen: Gegen meinen Willen beobachte ich den Verlauf der amerikanischen Präsidentschaftswahlen, gespannt darauf, wie diese wohl ausgehen würden. Und wie so viele Menschen in Mitteleuropa, so war auch ich sehr froh, dass letzten Endes nicht Mitt Romney, sondern Barack Obama die Wahl gewonnen hat.

Seien wir fair: Unter Obama werden sich viele Dinge fortsetzen, die unsereins bei den USA hasst. Es ist nach wie vor ein Land, das in aller Welt mit Gewalt auftritt und die wirtschaftlichen Interessen von Großkonzernen durchsetzt.

Andererseits: Es ist gleichzeitig ein Land, aus dem großartige Musik, spannende Romane, tolle Comics, begeisternde Filme und beeindruckende Wissenschaftler kommen. Die USA ziehen die besten Köpfe dieser Erde an, ziehen diese buchstäblich in ihren Bann und sorgen dafür, dass sich an den Universitäten, in den Verlagen und in den Studios Amerikas sehr gute Konzepte umsetzen lassen.

Wie sich das unter Romney weiter entwickelt hätte, weiß keiner. Sicher wäre seine Politik rabiater gewesen, als es die von Obama in der zweiten Amtsperiode sein wird. Mir grauste vor seiner zu erwartenden Außenpolitik ebenso wie von seinen wirtschaftlichen Vorstellungen – Obama ist eindeutig das kleinere Übel.

Er ist trotzdem der Chef des Imperiums. Oder zumindest sein Aushängeschild. Vergessen sollte man das nicht. Allein deshalb finde ich den manchmal fast schon hysterischen Jubel, den man in Deutschland in punkto Obama vernehmen kann, schon recht bedenklich.

Sackgassen und Totenden

Ich habe die Band Just Went Black nur einmal gesehen: bei einem Hardcore-Festival in Durmersheim, wo sie in einem vergleichsweise kleinen Zelt spielten und eine unglaubliche Energie nach außen trieben. Das ist auch bei der Platte »Dead Ends« festzustellen, die ich zuletzt x-mal angehört habe: eine einseitig bespielte Vinyl-Scheibe, auf der sich nur sechs Stücke befinden.

Die aber haben es echt in sich: dynamischer Hardcore mit fettem Geschrei und englischen Texten, mit einer Spur von Metal, aber nie so viel, dass es nervt, saugut gespielt und mit einer beeindruckenden Mischung aus langsamen und schnellen Abschnitten, mit »Emo«-Gebrüll und hymnischem Hardcore-Gesinge. Was die Hamburger da im November 2010 in der »Tonmeisterei« eingespielt haben, finde ich richtig klasse.

Rollenspieler in die Schule

In den 80er-Jahren galten Rollenspieler noch – je nach dem – als Dämonenanbeter, geisteskranke Vollidioten oder ganz allgemein Spinner. Erst nahm sie keiner; das scheint sich geändert zu haben. Das zeigt auf jeden Fall die Sonderausgabe vom Sommer 2012 der Zeitschrift »LARPzeit«, die sich um das »Live Action Role Playing« kümmert, wie man das neudeutsch nennt.

Das Sonderheft trägt den Titel »LARP macht Schule«. Sehr ernsthaft und reichhaltig bebildert wird für Lehrer und Schüler gleichermaßen erklärt, was eigentlich so ein Live-Rollenspiel ist und was man da eigentlich den ganzen Tag über tut. Es gibt Berichte zu diesen Spielen, es gibt Einführungsartikel, und es wird vermittelt, wie das ganze abläuft.

Das ganze Heft ist vierzig Seiten stark und wurde vierfarbig gedruckt; die Fotos und die Texte sehen professionell aus – ich bin echt beeindruckt. In den 80er-Jahren wäre das undenkbar gewesen, heutzutage wird hier einfach vernünftige Basisarbeit geleistet.

Schon klar: Herausgeber ist die Zauberfeder GmbH in Braunschweig, und die Leute dort verdienen ihr Geld mit Rollenspielen und dem Drumherum – das gab es 1982 oder so eben noch nicht. Trotzdem kann ich vor der professionellen Herangehensweise an das Thema nur den Hut ziehen.

Zwanzig Jahre auf der Insel

Es ist unglaublich, aber wahr: Ich arbeite seit zwanzig Jahren im selben Unternehmen. Die Betriebsratsvorsitzende, der Geschäfsführer und der Personalleiter besuchten mich in meinem Büro, gratulierten mir, brachten mir Blumen und einen Brief, in dem mir eine Sonderzahlung versprochen wurde.

Zwanzig Jahre ... ich konnte es selbst kaum glauben. Den anderen schien es ebenso zu gehen. »Das hätten Sie sich nicht träumen lassen«, bekam ich nicht nur einmal zu hören.

In der Tat hatte ich nicht geglaubt, so lange in der Position zu bleiben. Frust und Lust hielten sich im Verlauf der Zeit in der Waage; die Tatsache, dass ich eigentlich den ganzen Tag über machen kann, was ich will, sprach dann doch immer wieder fürs Bleiben.

Das beste waren dennoch die Bemerkungen, die ich zu den vergangenen Jahrzehnten zu hören bekam. »Sie hatten doch früher immer so lustige bunte Haare«, sagte mir eine Dame, die ebenfalls schon lange im Unternehmen ist.

»Und dann hatten Sie noch diese Stachelfrisur«, ergänzte eine andere. Und: »... oder war's so ein Hahnenkamm?« Interessant, was nach zwanzig Jahren in der Erinnerung von Leuten bleibt, die einen tagtäglich im Hof, in der Kantine oder sonstwo im Verlagsgebäude sehen ...

Bei den Autoren

Im Jahr 2012 gab es zweimal eine Konferenz »meiner« Autoren; eine entsprechende Bildergalerie mit Bildbeschreibungen haben wir auf unsere Internet-Seite geschoben. Auf den Bildern sind vor allem die Autoren zu sehen: beim Essen, beim Reden, beim Trinken, beim Signieren von Romanen, beim Lachen. Sie sind auch die »Stars« unserer Serie, von daher ist das richtig so.

Immerhin einmal bin ich selbst bei der Bildergalerie vertreten: ein wenig scheffig, in typischer Klaus-hält-Vorträge-Pose und eifrig am Reden; neben mir ist Sabine Kropp zu sehen, mit der ich seit Jahren und Jahrzehnten zusammenarbeite. Ein Bild, das ich gern auch in diesem Blog wiedergebe. Geschossen hat es Hubert Haensel; der Fotografen-Nachweis darf ja nicht fehlen.

Schweden-Alarm im Radio

Nicht zum ersten Mal betrachtete ich in meiner Sendung im freien Radio Querfunk die Szene in Schweden: In dem skandinavischen Land ist in Sachen Punkrock und Hardcore einiges geboten, und dem wollte ich mal wieder Rechnung tragen. Am Sonntag, 4. November 2012, stand meine Sendung im Enpunkt-Radio deshalb unter dem Motto Schweden-Punk.

Wobei ich das Augenmerk auf aktuelle Bands legte: Der Garagen-Punk von Tyred Eyes und der knarzige Alternative-Rock mit Punk-Schuss von Division Of Laura Lee waren so aktuell, dass sie am Rand des Punkrocks daher kamen ... Dafür gab's mit den Saturday's Heroes und Antipati gleich zwei typische Vertreter des sogenannten Streetpunks, der immer schwer nach 1982 riecht.

Mein Herz für Pop-Punk brachte mich dazu, die jungen Bands Vanna Inget und Terrible Feelings zu spielen. Damit die Stimmung nicht zu beschaulich wurde, ließ ich den knalligen Hardcore-Punk von The Rats aus dem Radio scheppern.

Dann noch ein wenig Junge-Leute-Lassens-Krachen-Punk von The Kamikatze, die jetzt keine reine Frauenband mehr sind, und den coolen Ninja Dolls, bevor ich mit dem gemütlichen Melodie-Punk der Bombshell Rocks eine Sendung abschloss, die mir musikalisch komplett und rundum gefiel. Schön!

Armin würde kleben!

Wieder mal der Blick in eines meiner »Hauruck-Egozines« der späten 80er-Jahre; mit einer gewissen Prise Selbstironie bezeichnete ich diese Mini-Fanzines selbst so. Und mini waren sie: Das Egozine »Armin würde kleben«, das ich in der Hand halte, kam im Juni 1988 heraus, umfasste vier Seiten (also ein A4-Blatt, auf dem sich durch doppelte Verkleinerung vier A4-Seiten befanden) und hatte eine Auflage von rund 80 Exemplaren, die ich im Büro durch den Kopierer jagte.

Das Mini-Fanzine enthielt nur Besprechungen anderer Fanzine, und damals war mir ziemlich egal, welcher Art diese Hefte waren. So gibt's die »Medien-Rundschau« des heutigen Dr. Dirk van den Boom, der heutzutage viel Science Fiction schreibt, veröffentlicht und übersetzt, der damals aber vor allem Fanzines publizierte. Oder das Punkrock-Fanzine »Decline« von Florian Schück aus Nürnberg, von dem ich seit über zwanzig Jahren nichts mehr gehört habe.

Amüsant finde ich nach wie vor die Mischung, ebenso die Tatsache, wie viele von den damals aktiven Leuten heute noch in irgendeiner Szene aktiv sind. Auffällig ist auch der Tonfall, den mein »Ich von damals« draufhat: nicht so großkotzig wie sonst, eher freundlich und positiv.

Fanzines finde ich heutzutage immer noch gut, gerne gedruckt und meinetwegen immer noch in einem geklebten Layout. Auf das Kleben der Seiten (mit ausgeschnittenen Bildern und Textblocks) bezieht sich nämlich der Titel des damaligen »Hauruck-Egozines«.

War früher eine Moschee

Am Ortsrand von Karlsruhe, zwischen Straßenstrich und Eisenbahn, zwischen mehrspuriger Straße und Industrieanlagen, dort sah ich am letzten Oktobertag 2012 ein grandioses Punk-Konzert. Wie der Konzert-Ort genau hieß, darf ich hier nicht schreiben, weil das ganze »nicht so richtig legal« war; das Konzert mit drei Bands und rund 120 Besuchern fand in den Räumlichkeiten einer ehemaligen Mini-Moschee statt, die jetzt als Proberaum von diversen Bands genutzt wird.

Es war eisig kalt, und ich fand den Weg nicht gleich. Je näher wir aber dem flachen Gebäude kamen, desto klarer war, dass wir uns in einer 80er-Jahre-Kulisse befanden: Das ganze war ein wenig klandestin, nicht jeder wusste von dem Konzert, und die Anwesenden gehörten fast alle zur »Szene«. Geschätzte 95 Prozent kannte ich zumindest vom Sehen her.

Als erste Band spielte Blutwurst, lokale Helden, die schon seit Jahren ihr Unwesen treiben, die aber diesmal in veränderter Besetzung auftraten. Rauher und rotziger Hardcore-Punk wie immer, gut gespielt und mit ordentlich Druck – und am Ende das Zerbeißen einer »Blutwurst« und Verspritzen von rotem Zeugs ins Publikum.

Krachen ließen es danach die Bone Idles, die ebenfalls aus Karlrsruhe stammen. Sänger ist Gunnar, der ursprünglich aus Norwegen kommt, früher für Kafka Proses und So Much Hate als Sänger tätig war und seit vielen Jahren in Karlsruhe wohnt; die anderen Musiker haben früher bei Bands wie den Baffdecks oder den Tubesuckers gespielt.

Die Band präsentierte die neue Platte, und die klingt natürlich schon wegen des Sängers nach den späten 80er-Jahren: knalliger Hardcore ohne Metal-Generve und Emo-Geheule, auf den Punkt gebracht und rotzig ins Publikum gebrüllt. Klasse – auch zum x-ten Mal.

Allerdings fegte danach Dangerman alles weg, was stehen konnte. Die Band stammt aus Oslo, der norwegischen Hauptstadt, präsentierte an diesem Abend ebenfalls die aktuelle Platte und bollerte derart knalligen Hardcore-Punk in den Raum, dass es mir fast die Sprache verschlug. Melodie und Schmackes – das alles mit einer Energie, die mich begeisterte.

Nicht nur mich: Alle schienen in dieser Nacht über das ganze Gesicht zu grinsen. Es wurde frenetisch Pogo getanzt, auch ich hüpfte ein wenig durch den Raum; es wurden irrsinnige Mengen von Bier getrunken, ohne dass es Aggressionen oder richtige Dumpfbacken-Aktionen gab.

Es war ein großartiger Punkrock-Abend, ein toller Einstand für den neuen Konzert-Ort. Gerne wieder, gerne mehr!

Jon Spencer lädt zur Blues Explosion

Die Mixtur aus Blues und Punk liegt eigentlich schon immer nahe, und man muss sich wundern, dass nicht schon früher Musiker auf den Gedanken verfallen sind, die beiden Stilrichtungen zu vereinigen. Blues kam aus den Armenvierteln der Schwarzen, war gewissermaßen die »Musik von unten«; zumindest in den frühen Jahren galt für Punk dasselbe.

Letztlich ist es vor allem Jon Spencer, der seit 1990 aus New York mit seinem räudigen Sound seine Mixtur aus Blues und Punk und anderen Stilrichtungen über die Welt bolzt. Die neue Platte heißt »Meat And Bone«, was kein sehr vegetarierfreundlicher Titel ist, und sie ist richtig gut geworden – sie achtjährige Pause hat der Jon Spencer Blues Explosion offenbar nicht geschadet.

Mal rattert die Band ihre Stücke schnell und fast punkig hinaus, dann schleppt sie sich durch die Songs, als müsste sie eine Pause einlegen, bevor der nächste Gang auf den Baumwollfeldern ansteht. Der Gesang ist eindrucksvoll, die Instrumentierung wuchtig und packend zugleich.

Das ist nicht unbedingt eine Hit-Platte, aber eine Platte, die immer stärker ins Ohr geht. Jeden Tag wollte ich die Blues Explosion nicht hören – aber die gebotene Mixtur ist eindrucksvoll und mitreißend, abwechslungsreich und hart zugleich. Punk ohne Geschwindigkeit gewissermaßen – eine coole Sache!

Nicht immer taufrisch

Ooops, diesmal ein Foto aus dem Jahr 1997: Aufgenommen wurde es in Hamburg, am Tag davor war eine APPD-Veranstaltung. Dabei wurde das eine oder andere Bier getrunken.

Entsprechend müde wirke ich auf dieser Abbildung ... Das ist jetzt fünfzehn Jahre her, und manchmal fühle ich mich auch 2012 recht müde.

Fundgrube für Unterhaltungsliteratur

Ein Fanzine, das ich immer komplett durchlese, trägt den hübschen Titel »Blätter für Volksliteratur« und kommt aus Österreich. Laut Angaben der Herausgeber erscheint es seit 1961, und es beschäftigt sich mit dem, was aufgeregte Jugendschützer gerne als »Schmutz und Schund« bezeichnen, mit Unterhaltungsliteratur natürlich.

Im heutigen Zeitalter der Computerspiele ärgert sich niemand mehr über halbnackte Damen auf einem Titelbild; Schießereien oder Gewaltsprüche in Romanen hauen auch niemanden mehr um. Hier hat sich viel verändert.

Umso netter, dass die aktuelle Ausgabe 4/2012 auf eine Facette im Schaffen von Karl May hinweist, die mir völlig unbekannt war. So erschienen anfangs des 20. Jahrhunderts einige Karl-May-Ausgaben mit eher »mystischen« Titelbildmotiven inklusive halb- bis ganz nackter Männer. Wieso und weshalb das so war, erklärt der Artikel nicht, wohl aber einige Hintergründe zum Illustrator – so was finde ich interessant.

Gern lese ich auch Beiträge über die »Tom Swift«-Romane, die in den USA sehr populär waren und erstaunlicherweise immer noch erscheinen, oder über den Kurzgeschichten-Autor Cornell Woolrich. Das kleinformatige und mit 24 Seiten nicht sehr umfangreiche Fanzine ist stets lesenswert und überrascht mich immer wieder durch Beiträge, die mir vorher neu waren. Das finde ich klasse – eine echte Empfehlung!

An der Eitelkeit gepackt

Jeder Mensch ist eitel. Wenigstens ein bisschen. Ich mache da keine Ausnahme. Und im Sommer diesen Jahres wurde ich so richtig an meiner Eitelkeit gepackt, schaffte es dann aber doch im letzten Moment, die fünf Sinne auf einer Linie zu sortieren.

Der Reihe nach: An einem Freitag klingelte mein Telefon. Am Apparat war ein sehr nett klingender Mann, der sich als Redakteur ausgab, so in etwa in meine, Alter. Er hatte es schon mehrfach versucht, war dann aber an meiner Sturheit gescheitert, dass ich zeitweise nicht an mein Telefon gehe ...

Er sei Redakteur für ein großes deutschsprachiges Wochenmagazin, und es gehe um die Chaostage. Diese jährten sich im Spätjahr 2012 zum dreißigsten Mal. Da wollte er eine Reportage dazu machen, und ich wäre ein möglicher »Kandidat« für ein Porträt.

Ich wandte ein, dass ich 1982 nicht dabei gewesen sei, ebensowenig 1983 und 1984 – so gut sich das in meiner Biografie auch machen würde. Ich hätte mich erst 1994, 1995, 1996 und 2000 auf den Straßen Hannovers herumgetrieben, von irgendwelchen provinziellen Kleinkram-Chaostagen in den 80er- und 90er-Jahren mal abgesehen. Über 1982 könnte ich nichts sinnvolles erzählen.

Dann schmeichelte er meiner Eitelkeit. Ich sei ja schließlich in den 90er-Jahren sehr aktiv geworden, ich hätte ja auch noch diesen ungewöhnlichen Beruf, das könnte man doch gut verbinden, und überhaupt ... Alles in allem sah ich mich schon in einer großen Reportage in einer großen deutschsprachigen Zeitschrift ganzseitig abgebildet. Meine Eitelkeit hatte zugeschlagen.

Übers Wochenende dachte ich nach, nicht nur einmal, sondern längere Zeit. Wer hatte etwas davon, wenn ich meine Fresse zum Thema Chaostage herzeige? Die internationale Punkrock-Szene gleich mal gar nicht. Die von mir herausgegebene Serie ebenfalls nicht.

Und ich selbst gleich zweimal nicht – außer einer Befriedigung meiner Eitelkeit gab's hier nichts zu holen. Vor allem nicht in einem Magazin, das ich selbst nicht lese, das ich aus gutem Grund nicht gut finde ... Ich war auf einmal selbst von mir fasziniert, wie leicht ich mich bequatschen lasse, für ein wenig Ruhm und Bekanntheitsgrad.

Am Montag meldete ich mich bei dem Journalisten und sagte ab. Ich habe es bis jetzt noch keine Sekunde bereut.

Schmaler Roman über eine hässliche Geschichte

Ich schätze die Romane von Georges Simenon, die der unglaublich fleißige Schriftsteller in den dreißiger Jahren verfasste. Bekannt wurde er mit seiner Reihe um den Kommissar Maigret, die ich sehr gern lese – aber eigenständige Romane verfasste er ebenfalls dutzendweise. Einer davon ist »Das Haus am Kanal«: kein Krimi, auch wenn es Tote gibt, stattdessen ein fieses Sozialdrama, das einen nach der Lektüre nicht so einfach loslassen wird.

Hauptfigur ist ein 16 Jahre altes Mädchen, das nach dem Tod seiner Eltern aufs Land kommt: raus aus der Großstadt Brüssel, in ein kleines Dorf zwischen Deich und Ackerland. Dort hat das Mädchen nicht nur sprachliche Probleme zwischen Flamen und Wallonen zu bewältigen, sondern stellt auch schnell fest, dass es seine Probleme mit den wortkargen Menschen auf dem Dorf hat. Es fängt an, sein attraktives Äußeres einzusetzen, um Ziele zu erreichen, die es sich selbst noch gar nicht richtig vorstellen kann.

Der Roman endet selbstverständlich ohne jegliches Happy-End. Auf dem Weg dahin gibt es auch wenig zu lachen: Ständig regnet es, pfeift ein kalter Wind über das Land, sind die Menschen stumm und hässlich, geht man sich gegenseitig auf die Nerven oder schweigt sich tagelang an. Die Menschen begegnen sich fremder als viele Außerirdische in irgendwelchen Science-Fiction-Romanen – das schildert Simenon eindrucksvoll und fesselnd.

»Das Haus am Kanal« ist kein Spannungskracher, aber ein Roman, der einen packt und in das Geschehen hineinzieht. Der Roman kommt ohne Sympathieträger aus, sogar die Hauptfigur wird einem herzlich unsympathisch. Durchgehend ist die Stimmung des Werks düster und kritisch, von Verfall und Niedergang bestimmt.

Dazu kommen die eindrucksvollen Bilder, die Simenon beschwört: eisige Kanäle im Nebel, ein altes Bauernhaus am Rand der Zivilisation, ein totes Kind in einem Graben, stumme Zwiesprache an einem Kaminfeuer. Es ist ein Buch, das man so schnell nicht vergisst und dessen Bilder noch einige Zeit nachwirken.

Toll. Wieder einmal.

Interview zu NEO

Ich finde es ja immer gut, wenn ein Interview mit mir veröffentlicht wird. Auch wenn es »nur« um meinen Job geht, bringe ich einen entsprechenden Hinweis gern hier im Blog. Das Interview, das ich jetzt meine, erschien in der aktuellen Ausgabe der »Andromeda Nachrichten«.

Wer es lesen mag, kann es auf der PERRY RHODAN-Homepage tun. Dort erscheint es in zwei Teilen. Der erste Teil kam am Montag, der zweite folgte dann am Donnerstag.

Ein Höllenheer aus vier Killern

Man kann nicht behaupten, dass ich jemals ein Fan der Gruselheftserie »John Sinclair« gewesen bin. Schon als Jugendlicher stand ich eher auf Raketenheftchen aller Art, vor allem auf die mit einem ganz bestimmten Weltraumhelden, und mit Gruselromanen konnte ich nie so viel anfangen.

Ich bezweifle zwar, dass sich das noch irgendwann ändert, aber ich habe dieser Tage »Das Höllenheer« angehört, ein aktuelles Hörspiel aus der Reihe der »John Sinclair Classics«. Dabei handelt es sich um die Umsetzung eines uralten Jason-Dark-Romans, erstmals erschienen im Jahr 1975 in der Reihe der »Gespenster-Krimis«.

Bei der Hörbuch-Version war jetzt Dennis Ehrhardt für das neue Skript sowie die Regie verantwortlich. Weil ich weiß, was der Mann beim ebenfalls recht alten »Dämonenkiller« und seinen neuen »Dorian Hunter«-Hörspielen geleistet hat, war ich sehr gespannt.

Die Geschichte ist rasch erzählt: John Sinclair, ein Agent des britischen Scotland Yard, kommt auf die Spur einer Sekte von Götzenanbetern. Die Männer huldigen der indischen Göttin Kali, sie bringen ihr Menschenopfer dar, und ausgerechnet Sinclair soll eines dieser Opfer werden. Es kommt recht schnell zur direkten Auseinandersetzung des Agenten mit den Dämonen und Götzendienern, und dabei geht recht viel zu Bruch.

Warum der Roman und damit das Hörspiel »Das Höllenheer« heißen, ist angesichts von vier Bösewichtern ein wenig schleierhaft. Klar gibt es Hintermänner, selbstverständlich lauert hinter der Bedrohung gleich eine viel größere – aber der Titel dürfte dem Hang zur trashigen Übertreibung geschuldet sein, der in den 70er-Jahren sehr beliebt war.

Unterm Strich ist das egal: Das Hörspiel ist nämlich erstaunlich spannend. Das liegt an der guten Dialogführung ebenso wie an der sehr gelungenen Geräuschkulisse; die Stimmung, die sich übermittelt, klingt immer packend und reißt einen richtig mit.

Aus dem uralten Heftroman entstand ein modernes Grusel-Hörspiel, in dem Smartphones und andere technische Geräte völlig selbstverständlich eingesetzt werden. Störend fand ich höchstens den Geisterjäger selbst, der mir sehr arrogant und großkotzig vorkam; das ist aber geschmäcklerisch.

»John Sinclair«-Fan werde ich wohl kaum werden. Aber dieses »Classic«-Hörspiel fand ich richtig gelungen, ein Beleg dafür, dass man aus klassischen Stoffen sehr wohl eine vernünftige moderne Version gestalten kann.

Mein Text im Jahrbuch

Wie in jedem Jahr, so bin ich auch heuer mit einem Text im »PERRY RHODAN-Jahrbuch 2011« vertreten. In diesem Jahrbuch wird auf das vergangene Jahr zurückgeblickt, und genau darum geht es auch in meinem Text, der gut zwei Druck-Seiten umfasst: Ich schreibe über die positiven Dinge, die 2011 geschehen sind, denke aber auch an die traurigen Themen.

So empfinde ich den Tod des beliebten Schriftstellers H.G. Francis immer noch als sehr traurig – ihn hätte ich so gern auf der Bühne des PERRY RHODAN-WeltCons 2011 gehabt. Auf der anderen Seite gab's endlich eine vernünftige Dokumentation über »meine« Serie, die sogar in einigen Kinos zu sehen war – und das ist ein Grund, sich in einem Jahresrückblick noch einmal zu freuen.

Stein zum Anstoß

In meiner »ersten Gedicht-Phase«, also zu Beginn der 80er-Jahre, machte ich das, was heutzutage auch jeder macht, der sich für einen Lyriker hält: Ich verarbeitete diverse Themen aus meinem täglichen Leben. Schaue ich mir das ganze dreißig Jahre später an, guckt mir aus diesen Texten ein anderer Mensch entgegen als aus dem Spiegel. Das dürfte aber normal sein ...

Ein schönes Beispiel ist der Text »Stein des Anstoßes«, den ich am 22. Dezember 1982 schrieb; das verrät zumindest die handschriftliche Notiz auf dem Blatt Papier. Das ganze klingt, als beziehe er sich auf einen Abend in der JuZ-Disco.

Ich zitiere mich selbst: »Grob und ungefügt / die Gesichtszüge eckig und verhärtet, / am Rand der ebenen Fläche, / über die die Füße huschen.«

Wie es sich gehört, muss so ein Text dann auch mehrere Strophen haben: »Die Schlechtwetterseite / ist bereits dick bemoost, / als Schutz, / und die Streifen des Pullovers / erinnern an Felsgrate / trotz de blonden Haare, / die über den Rücken fallen.«

Der Abschluss macht mich selbst noch neugierig – ich habe nicht die geringste Ahnung, worauf sich mein jüngeres Ich dabei bezog: »Und ab und zu / stolpert jemand / über diesen begrenzenden / Eckstein.«

Eine Pizza in Asti

Rückblick auf den Piemont-Trip im August 2012

Wenn es eine Stadt gibt, die für viele Leute den guten Wein und die schönen Lokale des Piemont symbolisiert, ist es wohl Asti. Kein Wunder, dass wir bei unserem Piemont-Trip auch dieser Stadt einen Besuch abstatteten.

Wir parkten an einem großen öffentlichen Platz, wo nicht einmal eine Gebühr verlangt wurde, und schlenderten dann durch die Hauptstraße sowie die vielen Nebenstraßen und Gassen. Es war ein herrlich sonniger Sommernachmittag und -abend, und wir genossen das Schlendern und Bummeln.

Ein Eis futterten wir an einem belebten Platz, auf dem einige Jungs mit einem kleinen Ball spielten: Jeder Tritt wurde mit Geschrei und Jubel verbunden. Auf den umliegenden Bänken saßen alte Männer und junge Paare, schauten den Jungs zu, redeten miteinander oder aßen etwas – wie wir.

Später bekamen wir richtigen Hunger und entschlossen uns kurzerhand eine Pizzeria anzusteuern, die ihren Außenbereich auf einer Verkehrsinsel hatte; ein wenig außerhalb des Verkehrslärms, einige Dutzend Schritte von der eigentlichen Altstadt entfernt. Wir saßen in der beginnenden Dämmerung, es war immer noch herrlich warm, und alles stimmte.

Bis die Pizza kam. Es war das einzige schlechte Essen während des diesjährigen Italien-Trips: Die Pizza triefte vor fett und schmeckte nicht besonders gut. »Der Hunger treibt's rein«, sagt man im Schwäbischen, also aßen wir sehr viel von den Pizzen, bevor wir aufgaben. Warum es den anderen Menschen um uns herum sichtlich schmeckte, fanden wir nicht heraus.

Wir zahlten und gingen, einigermaßen frustriert rollte ich aus der Stadt. In unserem kleinen Landhotel ließen wir uns dann noch eine Flasche guten Rotweins, eine unglaublich leckere Käseplatte und einen großen Grappa schmecken – so war der Abend nicht verdorben und endete mit der passenden Bettschwere.